Buvęs Kauno „Žalgirio“ gynėjas Kevinas Pangosas maloniai nustebo, Donguano arenoje išvydęs Lietuvos žurnalistus.
Netrukus jų dėmesys atakų organizatoriui vis didės, o kanadiečių gynėjas išgirs vis daugiau klausimų apie „Žalgirį“ ir susitikimą su buvusiais bičiuliais antrosiose čempionato rungtynėse antradienį.
Pasiruošimo pasaulio čempionatui cikle prie Kanados rinktinės lyderių vis pastebėtas „Barcelona“ atstovas nacionalinėje komandoje turės rimtą porininką. Prieš pat pirmenybių startą prie Kanados ekipos prisijungė Cory Josephas, praėjusį sezoną Indianoje rinkęs vid. 6,5 taško ir 3,9 rezultatyvaus perdavimo.
Įdomu, kad C.Josephas žaidė tik vieneriose Kanados kontrolinėse rungtynėse. Dėl asmeninių priežasčių atakų organizatorius buvo grįžęs į Torontą ir Sakramentą, todėl taip vėlai prisijungė prie nacionalinės komandos. Netgi buvo pasklidusi informacija, kad C.Josephas taip ir nebeprisijungs prie kanadiečių.
„Nežinau, iš kur pasklido šie gandai, bet aš visada planavau žaisti Kanados rinktinėje ir komanda tai žinojo, – tikino C.Josephas. – Komanda be manęs žaidė gerai. Jauni žaidėjai prisitaikė prie sistemos, prie ekipos prisijungė nauji žaidėjai. Man nebuvo sunku įsilieti.“
Prie kanadiečių prisijungė ne tik buvęs Domanto Sabonio bendraklubis. Paskutinę akimirką dėl traumų Kanados paraiškoje pasaulio čempionatui atsidūrė Conoras Morganas. Į dvyliktuką nepateko Aaronas Bestas, Duane'as Notice'as ir Oshae Brissettas – pastarasis patyrė kojos traumą.
Be C.Josepho, Kanados rinktinėje bus tik dar vienas NBA atstovas – „Orlando Magic“ aukštaūgis Khemas Birchas.
Išplėstiniame Kanados rinktinės kandidatų sąraše buvo net 17 NBA pavardžių.
„Tiesiog tekėjome pasroviui. Nelabai ką ir galime padaryti, – paklaustas, kaip kiti žaidėjai Kanados rinktinėje reagavo į NBA krepšininkų netektis, 24sek sakė K.Pangosas. – Mes susitelkę savo žaidimui. Kas gali žaisti, tas.
Visų situacija buvo skirtinga – kas negalėjo žaisti dėl kontraktų, kas dėl traumų. Mes nekreipėme į tai dėmesio. Tiesiog dirbame ir labai laukiame čempionato.“
Be dviejų NBA krepšininkų – C.Josepho ir Kh.Bircho, taip pat buvusio žalgiriečio K.Pangoso, Kanados rinktinei dar atstovaus Andrew Nembhardas, Philas Scrubbas, Kaza Kajami-Keane'as, Brady Heslipas, Thomas Scrubbas, Melvinas Ejimas, Kyle'as Wiltjeras, Owenas Classenas ir Conoras Morganas.
Šiai kompanijai vadovaus NBA čempionų treneris Nickas Nurse'as, „Toronto Raptors“ klube jau padirbėjęs ir su Jonu Valančiūnu.
„Manau, mes turime visko po truputį. Turime atletiškų žaidėjų, turime metikų – daug skirtingų krepšininkų. Jeigu susižaisime, dalinsimės kamuoliu ir gerai ginsimės, mūsų galimybių riba – dangus“, – 24sek Kanados rinktinės portretą piešė K.Pangosas.
Po Lietuvos krepšininkų ant Donguano arenos parketo turėjo pasirodyti Australijos rinktinė, tačiau pusantros valandos jis liko tuščias. Australai paskutinę akimirką atšaukė pratybas oficialioje varžybų salėje.
Australai taip pat pateikė naujausią informaciją, kad A.Boguto trauma nėra rimta ir jis bet kurią dieną gali grįžti į treniruotes. Tikimasi, kad jis žais pasaulio čempionato jau sekmadienio rungtynėse su Kanada.
