Utenos klubo pergalė užtikrino ir pirmąją vietą reg. sezone Kauno „Žalgiriui“, kurio jau nebegali pavyti „Rytas“. Vilniečiai liks antri.
Patys uteniškiai pirmajame ketverte po reguliariojo sezono finišuoja trečią kartą klubo istorijoje.
Šeimininkai šįkart įsibėgėjo sunkiai – po pirmojo ketvirčio jie nuo „Ryto“ atsiliko jau dviženkliu skirtumu (11:21). Visgi antrajame ketvirtyje Utenos krepšininkai kaip reikiant pagerino gynybą ir komandinėmis pastangomis puolime pamažu naikino deficitą, o galiausiai pirmąją mačo dalį jau užbaigė patys solidžiai pirmaudami – 39:30.
Antrąjį ketvirtį Utenos komanda laimėjo net 28:9.
Po pertraukos uteniškiai tęsė puikią atkarpą, kol „Rytas“ praradinėjo vieną kamuolį po kito. Įpusėjus trečiajam kėliniui svečiai jau buvo padarę 20 klaidų, o jų atsilikimas per penkias minutes padvigubėjo – 39:57. Prieš lemiamą dešimties minučių atkarpą jie kiek pagerino savo pozicijas – 40:51.
Paskutinį ketvirtį šiek tiek sėkmingiau pradėjo Giedriaus Žibėno vyrai, tačiau „Uniclub Casino – Juventus“ stabilizavo padėtį ir skirtumas tarp komandų toliau laikėsi ties dviženkle riba (74:64). Evaldo Šaulio trys baudos prieš pat paskutinę minutę galutinai įtvirtino pergalę (86:74).
Svečiai iš viso padarė 23 klaidas. Tai – blogiausias Lietuvos vicečempionų rezultatas šiame sezone.
Nugalėtojų gretose rezultatyvumu išsiskyrė T.J. Starksas (19 tšk.). Solidžius indėlius įnešė ir Scoochie Smithas, Šarūnas Beniušis, Ajdinas Penava bei E.Šaulys – visi jie pelnė po 12 taškų, o S.Smithas perėmė net 6 kamuolius.
„Ryto“ negelbėjo arti dvigubo dublio buvęs Gytis Radzevičius (16 tšk., 9 atk. kam., 25 naud. bal.) ir puolime iniciatyvos ėmęsis Marcusas Fosteris (17 tšk.).
Utenos ekipa ir toliau vertėsi be Ivano Vranešo ir Ryano Tayloro, o vilniečiams nepadėjo Javinas DeLaurier. Abiejose komandose ant suolo liko jaunieji talentai – Gantas Križanauskas, Ignas Urbonas ir Titas Didžgalvis.
„Uniclub Casino – Juventus“: TJ Starksas 19, Scoochie Smithas, Šarūnas Beniušis, Ajdinas Penava ir Evaldas Šaulys po 12, Ernestas Sederevičius 7, Marius Valinskas 6.
„Rytas“: Marcusas Fosteris 17, Gytis Radzevičius 16, R.J. Cole'as 11, Margiris Normantas 10, Gytis Masiulis ir Arnas Velička po 6.
