2019 metų pasaulio čempionato atrankoje Lietuvos rinktinė jau sužaidė du langus ir pasiekė keturias pergales. Trečiojo lango metu prie nacionalinės komandos turėtų prisidėti NBA ir Eurolygos žaidėjai. Apie tai jau galvoja J.Valančiūnas.
Uteniškis tikino, kad palaiko ryšius su vyriausiuoju treneriu Dainiumi Adomaičiu ir pažadėjo šiam padėti rinktinei birželio-liepos mėnesiais vyksiančių rungtynių metu.
– Jonai, Lietuvos rinktinei puikiai sekėsi pasaulio čempionato atrankoje.
– Taip, vyrukai žaidė tobulai ir aš laimingas matydamas Lietuvą pirmoje grupės vietoje. Nuostabu turėti keturias pergales ir nulį pralaimėjimų. Komanda auga ir rodo gerą nusiteikimą, nugalėtojų mentalitetą. Tai geras ženklas. Atranka dar bus ilga, bet mes darome viską, kad iškovotume vietą Kinijoje. Pirmas žingsnis – laimėti kitas dvejas rungtynes birželį ir liepą.
Aš žaidžiau įvairiose jaunimo komandose ir manau dar ilgai žaisiu vyrų rinktinėje. Mane tai džiugina ir yra svarbi mano karjeros dalis.
– Ar planuojate žaisti šio lango metu?
– Taip. Tai yra mano vasaros planas – žaisti nacionalinėje rinktinėje. Kalbėjome su treneriu ir visa komanda apie planą ir mano vaidmenį artėjančio lango metu.
– Kaip svarbu jums yra žaisti Lietuvos rinktinėje?
– Kiekvieną kartą, kai esu sveikas, aš vykstu atstovauti savo šaliai ir padėti vaikinams. Manau, kad tai geras mano pavyzdys, kaip didžiuotis savo komanda, kurioje nori žaisti. Man patinka žaisti rinktinėje ir aš tai darau jau kurį laiką. Aš žaidžiau įvairiose jaunimo komandose ir manau dar ilgai žaisiu vyrų rinktinėje. Mane tai džiugina ir yra svarbi mano karjeros dalis.
– Vasario mėnesį Lietuva žaisti abejas rungtynes Klaipėdoje. Kiek svarbus yra namų faktorius?
– Labai svarbu laimėti namuose. Čia yra tavo sirgaliai, šeima ir visa šalis, todėl tu negali pralaimėti. Viskas yra tavo naudai. Vyrukai žaidė puikiai ir parodė, kad gali susidoroti su spaudimu, kuris jaučiamas žaidžiant namuose. Kai kuriems žaidėjams būna baisoka žaisti namuose.
– Pirmosios rungtynės buvo prieš pajėgią Vengrijos rinktinę.
– Vengrija puikiai žaidė Europos čempionate ir įrodė, kad gali žaisti. Atrankoje turi stipriai žaisti prieš kiekvieną komandą, nes kitaip gali būti nustebintas ir pralaimėti rungtynes, kurių negali pralaimėti. Mums liko dvejos rungtynės prieš Vengriją ir Lenkiją ir jos nebus lengvos, nes šios komandos norėtų mus nugalėti. Bet mes norime užbaigti pirmąjį atrankos ratą su 6 pergalėmis ir viską dėl to padarysime.
– Jauni žaidėjai demonstruoja puikius dalykus ir pasinaudoja galimybe įrodyti savo pajėgumą nacionalinėje rinktinėje.
– Žaidėjai, kurie iki šiol neturėjo pakankamai patirties, dabar gauna labai daug. Tai akivaizdu. Žaidimas tarptautinėse rungtynėse, FIBA lygio, suteikia galimybę žaisti prieš geriausius žaidėjus ir komandas pasaulyje, todėl turi pasitempti. Manau, kad vaikinai, kurie neseniai prisijungė prie komandos, pasirodė puikiai.
