K.Kriisa apsikabino su jaunuoju žalgiriečiu Roku Jokubaičiu ir sustojo pasišnekėti su Mareku Blaževičiumi.
Šis šią vasarą sudarė sutartį su Kauno „Žalgiriu“, o štai K.Kriisa nusprendė traukti kita kryptimi.
Kaune lietuvišką mokyklą lankęs, „Žalgirio“ jaunimo komandoje augęs ir Eurolygos rungtynėse su Vilerbano ASVEL debiutavęs estas atsisveikino su „Žalgiriu“ pavasarį.
Dabar Taline jis teigė, kad apsipręsti padėjo praėjusio sezono etapas Prienų „CBet“ komandoje, kuriai jį paskolino „Žalgiris“.
Vietoj galimybės žaisti stipriausioje Lietuvos komandoje jis pasirinko Arizonos universitetą.
„Po etapo Prienuose man atėjo suvokimas, kad pagrindinėje komandoje („Žalgirio“) aš dar nežaisiu 2–3 metus tai tikrai – aš negausiu normalaus žaidimo minučių kiekio.
Todėl nusprendžiau, kad atėjo metas patobulinti save individualiai.
Tokia mano pagrindinė mintis, manau, kad tai geras sprendimas“, – Taline sakė K.Kriisa.
Nuo 2018 metų Kauno klubo sistemoje buvęs 189 cm ūgio gynėjas praėjusį sezoną buvo „Žalgirio“ jaunimo ekipos lyderiu, NKL varžybose rinkęs po 16,2 taško ir po 6 rezultatyvius perdavimus.
Tačiau persikėlus į LKL varžybas Prienų klubo gretose jo rodikliai tebuvo 4,1 taško ir 2,2 rezultatyvaus perdavimo per 14 min.
„Nenoriu diskutuoti apie Prienus. Buvo asmeninių dalykų, – nedaugžodžiavo K.Kriisa. – Sakyčiau, kad tai tiesiog nebuvo man skirta vieta.“
Estijos krepšinio talentas neslėpė, kad „Žalgirio“ vadovai norėjo, kad jis liktų.
„Mes diskutavome su Pauliumi („Žalgirio“ prezidentu Pauliumi Motiejūnu) ir su Robertu („Žalgirio“ sporto direktoriumi Robertu Javtoku), – pasakojo K.Kriisa. – Galiausiai aš esu dėkingas jiems, kad jie suprato mano norą ir sprendimą keltis į NCAA.“
JAV studentų pirmenybėse K.Kriisa atstovaus Arizonos universiteto komandai, kuri pasižymi savo tarptautine sudėtimi. Net šeši iš septynių komandos naujokų yra ne amerikiečiai krepšininkai.
„Tai gerai visiems žaidėjams, kurie atvyks į Europą. Bus įdomus sezonas, žinoma, jei jis iš viso ateis dėl tos COVID-19 pandemijos“, – sakė K.Kriisa.
Arizonos universiteto komandai nuo 2020–2021 atstovaus ir broliai Ąžuolas ir Tautvilas Tubeliai.
Vilniaus „Ryto“ sistemoje augę dvyniai irgi pasirinko NCAA, nors Ąžuolui Tubeliui buvo planuojama vieta pagrindinėje Vilniaus komandoje.
„Gerai juos pažįstu, laikau juos savo draugais. Žinoma, ne tada, kai būdavome aikštėje, – sakė K.Kriisa, praėjusią žiemą „Žalgirio“ jaunimo gretose kovojęs prieš „Ryto“ jaunimą ne tik NKL, bet ir Eurolygos atrankos varžybose. – Bet už aikštės ribų sutariame labai gerai. Laukiu, kada galėsiu žaisti drauge su jais.“
Dar vienas įdomus faktas laukė K.Kriisos, kai jis sukirto rankomis su Arizonos ekipa.
Jo tėvas, buvęs Estijos rinktinės krepšininkas Valmo Kriisa sūnui suteikė vardą dėl Steve'o Kerro – buvusio NBA čempiono „Chicago Bulls“ gretose ir dabartinio „Golden State Warriors“.
Bet kad S.Kerras yra baigęs Arizonos universitetą, K.Kriisa sužinojo tik jau sudaręs sutartį su Arizonos „Wildcats“.
„Mažas pasaulis“, – nusišypsojo estas.
Penktadienio vakarą K.Kriisa diriguos Estijos rinktinės atakoms per pirmąsias Baltijos taurės turnyro rungtynes su lietuviais.
Estijos rinktinėje jį treniruojantis Jukka Toijala buvo paklaustas, ar įsivaizduoja jauno taikliarankio gynėjo karjeros vingį iš NCAA į NBA.
„Tai labai ankstyvas klausimas. Jam tik 19 metų, – priminė treneris. Bus labai įdomu pasižiūrėti, nėra lengva europiečiui gynėjui prasibrauti JAV, nors Kerras ir yra labai ambicingas jaunas žmogus.
Man taip pat įdomu pažiūrėti, kas nutiks Arizonoje. Kad ir kas nutiktų, jis turi geras galimybes tapti geru krepšininku.“
