23-ejų puolėjas Jerami Grantas yra lietuvio Domanto Sabonio ir trigubų dublių mašinos Russello Westbrooko komandos draugas Oklahomos „Thunder“ ekipoje. Ji Vakarų konferencijos ketvirtfinalyje susitiks su Hjustono „Rockets“. 2016–2017 m. reguliariajame sezone sužaidė 80 ir per juos vidutiniškai per 19 minučių pelnydavo 6 taškus.
Tuo metu 24-erių gynėjas Jerianas Grantas vilki Čikagos „Bulls“ aprangą. Jerianas šiame sezone sužaidė 63 rungtynes ir per aikštėje praleidžiamas 16 min. taip pat fiksavo 6 taškų vidurkį. „Buliai“ Rytuose dėl kelialapio į konferencijos pusfinalį grumsis su Bostono „Celtics“.
28-erių neptūnietis J.Grantas atidžiai seka jaunesniųjų brolių pasirodymus ir tiki, kad jų atstovaujami „Thunder“ ir „Bulls“ klubai turi galimybių perkopti pirmąjį atkrintamųjų varžybų etapą.
Iš Merilando kilęs krepšininkas „Neptūno“ aprangą vilki jau antrą sezoną ir šiemet LKL pirmenybėse vidutiniškai renka po 9 taškus ir sugriebia 6 kamuolius. Jerai džiaugiasi gyvenimu bei žaidimu Klaipėdoje ir neatmeta galimybės, kad Baltijos pajūrio klube rungtyniaus ir kitą sezoną.
Su bcneptunas.lt svetaine bendravęs amerikietis pasidalijo mintimis apie komandos tikslus, brolių žaidimą NBA čempionate, favoritus laimėti titulą ir prisiminė savo sužadėtuves, kurios „Švyturio“ arenoje įvyko 2016 m. LKL finalo serijos su Kauno „Žalgiriu“ metu.
– Kokią šiuo metu yra jūsų sveikata?
– Kažin, ar tokioje sezono stadijoje bent vienas profesionalus krepšininkas yra visiškai sveikas. Smulkių traumelių turi visi, bet jos, kaip ir mano atveju, žaisti netrukdo.
– Koks jausmas po daugiau negu mėnesio pertraukos vėl žaisti Klaipėdos arenoje?
– Pagaliau grįžome į savo namus. Mūsų žaidimą žiūrovai įtakoja nemaža dalimi, todėl visa komanda džiaugiasi, kad vėl galime rungtyniauti namų arenoje. Dabar reikia atsidėkoti sirgaliams pergalėmis ir suteikti jiems kuo daugiau progų džiaugtis.
– Praėjusiame LKL rate „Žalgirį“ įveikėte jo pačio tvirtovėje, o šeštadienį su šalies čempionais susitiksite jau „Švyturio“ arenoje. Kaip reiki žaisti, kad kauniečiai vėl būtų nugalėti?
– Nesvarbu, prieš ką žaidžiame, visada kovojame vienodai ir norime laimėti. Toks yra visų „Neptūno“ žaidėjų ir trenerių požiūris. Žinoma, „Žalgiris“ turi labai pajėgią sudėtį ir puikų trenerį.
– Nemaža tikimybė, kad su „Žalgiriu“ šiemet susitiksite jau LKL pusfinalio serijoje. Žinoma, prieš tai komandoms dar reikės įveikti ketvirtfinalio barjerą. Ką manote apie šią galimą seriją?
– Nesvarbu, kokiame atkrintamųjų etape mūsų keliai susidurs. Mūsų tikslas bus tas pats, į aikštę visada einame turėdami tikslą laimėti.
– Pakalbėkime apie jūsų brolius NBA lygoje. Koks jiems buvo šis reguliarusis sezonas?
– Tiek Jerami, tiek Jerianas kasmet gerina savo žaidimą. Noriu pagirti abu brolius ir abi komandas, kuriose jie žaidžia, nes jos pateko į atkrintamąsias ir vien jau tai rodo, kad sezonas buvo neblogas. Jų karjerose tai bus pirmosios NBA atkrintamosios varžybos. Tikiuosi, jose jiems sekis kaip tik įmanoma geriau ir bandysiu sekti jų žaidimą toliau.
– Jeriano atstovaujamas „Bulls“ susitiks su Rytų konferencijos nugalėtoju „Celtics“. Čikagos klubas turi vilčių pasipriešinti „keltams“?
– Manau, kad Čikaga tikrai turi šansų. Jeigu atvirai, neturiu pakankamai laiko analizuoti NBA klubų žaidimo, bet atkrintamosiose lieka tik geriausios komandos ir geriausi žaidėjai, todėl visko gali nutikti.
– Jerami ir „Thunder“ kovos su „Rockets“. Ką manote apie šią porą?
– Esu įsitikinęs, kad „Thunder“ ir „Rockets“ seriją seks daugybė žmonių visame pasaulyje. Tai bus mūšis tarp kandidatų laimėti MVP titulą – R. Westbrooko ir Jameso Hardeno. Galimybę turės pasireikšti ir kiti žaidėjai, todėl laukia intriguojanti serija.
– Ką manote apie debiutinį sezoną NBA lygoje žaidžiantį D.Sabonį?
– Jis – ypatingas talentas. Nedažnai debiutiniame sezone žaidėjai gauna tokį didelį trenerio pasitikėjimą. Neabejoju, kad jo karjera NBA lygoje bus sėkminga ir ilga.
– Kas taps šio sezono NBA čempionais?
– O žmogau... Labai sunkus klausimas, į kurį sudėtinga atsakyti. Aišku, noriu, kad kuo toliau keliautų mano brolių atstovaujami klubai. Tačiau jeigu reiktų lažintis, rinkčiausi Oklando „Warriors“.
– Ir jie didžiajame finale žais su...?
– Klivlando „Cavaliers“! Dėl to esu tikras (šypsosi).
– Ar broliai planuoja aplankyti jus Lietuvoje?
– Kadangi šiemet jie pateko į atkrintąmąsias, jų kelionė kiek atidedama. Manau, po sezono jie tikrai užsuks į Klaipėdą, jeigu turės tam laiko.
– Lietuviškas krepšinis labai skiriasi nuo NBA?
– Krepšinis yra tikrai skirtingas. Skirtingi treneriai, skirtingos situacijos, jų išnaudojimas. Nors propaguojamas žaidimo stilius tikrai skiriasi, bet krepšinio lygis Lietuvoje taip pat puikus.
– Jums taip pat teko žaisti Australijoje, Italijoje, Izraelyje, Latvijoje. Turėjote gerą progą palyginti ir pačius šalių kultūrų skirtumus...
– Taip, džiaugiuosi, kad gyvenimas man suteikė progą keliauti ir pažinti daugelį šalių. Nėra abejonių, jog tarp šių šalių Lietuvoje yra daugiausiai talentingų krepšininkų. Tuo nė kiek neabejoju. Kalbant apie klimatą, Australijoje oras yra geriausias ir ten gyventi dėl to buvo tikrai malonu. Ten – visada vasara. Tu išeini į lauką ir tave visada pasitinka saulė. Ten visada saulėta (šypsosi). Žinoma, jeigu kalbėtume apie patį krepšinį, didžiausią malonumą patiriu žaisdamas būtent Lietuvoje.
– Praėjusių metų finalo serijos metu pasipiršote savo būsimai žmonai. Ar labai jaudinotės ir kiek laiko planavote tokią staigmeną?
– Jau kurį laiką ieškojau progos tai padaryti ir tikrai nervinausi, juk tokio svarbaus mūsų gyvenimo įvykio liudininkais tapo sklidinai Klaipėdos areną užpildę žiūrovai. Tokia auditorija įpareigoja viską atlikti teisingai. Pasipiršus apėmė labai geras jausmas ir įgavau dar daugiau jėgų žaisti. Rungtyniauti po to tapo žymiai lengviau, nes nebeliko streso. Kalbant apie vestuves, jų planuoti dar nebuvo laiko, bet jos įvyks šią arba dar kitą vasarą.
– Kaip žadate sutikti Velykas?
– Visų pirma, tai svarbi krikščioniška šventė, kuri byloja apie Kristaus prisikėlimą ir atgimimą. Žinoma, laiko ypatingai švęsti nebus, bet vis tiek norisi susikurti ir palaikyti tą šventinę atmosferą. Dažysime kiaušinius, pasigaminsime skanaus valgio ir darysime tai, ką ir daro dauguma laimingų šeimų. Tiesiog būsime kartu.
– Norėtumėte Klaipėdoje žaisti ir kitą sezoną?
– Tai tikėtina. Tačiau kol kas turime daug tikslų ir šiame sezone, todėl kol kas nenoriu pernelyg galvoti apie ateitį ir kitą sezoną.
