Pristatęs draugiškų rungtynių tvarkaraštį, J.Kazlauskas atsakė į žurnalistų klausimus apie Lietuvos rinktinės krepšininkus.
„Planus sudėti nebuvo labai sudėtinga. Bet buvo sunku surasti varžovus, nes jau yra aiškios 9 komandos, kurios žais olimpinėse žaidynėse. Dar 18 varžysis atrankoje, todėl jie nelabai linkę sutikti varžytis. Todėl nėra daug pasirinkimų. Kitas dalykas – turnyras vyks ne Europoje. Ten sudalyvausime turnyre ir tai bus gerai“, – kalbėjo J.Kazlauskas.
Lietuvos rinktinė atsisakė sužaisti su JAV rinktine: „Neapsimoka. Ilgas skrydis, vienerios rungtynės ir vėl atgal.“
– Su JAV jau tikrai nežaisime?
– Jie turės ketverias rungtynes ir tik JAV, tai nelabai įmanoma. Stiprių varžovų mums netrūks. Aišku, norėjome gal kitų varžovų, bet nepavyko suderinti.
Abejoju, kad pavyks nuo pat pradžių visus krepšininkus surinkti. Čempionatai užsitęs ir tai kels problemų.
– Kaip vertinate, kad teks sužaisti su trimis grupės varžovais?
– Kartais tai gerai, kartais gal ne. Atskleidi kortas. Tačiau šiais metais nebuvo iš ko rinktis. Gavome tuos, kurie sutiko atvykti. Per anksti išvykti iš Lietuvos irgi negerai.
– Kaip sekasi bendrauti su kandidatais?
– Norėjome JAV nušauti pora zuikių. Norėjosi pamatyti Domantą Sabonį, kaip jį išnaudoja komanda. Ir Joną. Galbūt galima iš to kažką pasiimti. Su visais gerai bendravome. Norėjome be tarpininkų išsiaaiškinti situaciją su Donatu Motiejūnu. Tai nėra lengva. Turėjo traumą ir turi dar atsigauti. Bet jis rodo didžiulį norą. Kaip bus? Pamatysime.
– Ar didelę įtaką turės Donatui NBA kontraktas?
– Didelę. Teko bendrauti ir su Toronto klubu, nes jautėsi tarp mūsų šaltukas, nes Joną ten užlaikydavo. Dabar bendravimas buvo tikrai puikus. Mes esame patenkinti tuo. Bet traumos ir kontraktai gali visada sukliudyti. Viskas priklauso nuo žaidėjo – ar jis norės rizikuoti. Bet ir klubai gali patempti.
– Ar buvo bent vienas atsisakęs?
– Ne, nėra. Visi nori žaisti rinktinėje. Jeigu kas nors atsisako, tai būna labai rimta.
– Ar domitės Linu Kleiza? Ar jis dar jūsų akiratyje?
– Taip, susitinkame. Pakalbame apie viską. Bet aš kalbuosi su visais. Balandžio viduryje bus išplėstinis sąrašas... Gal 50 žaidėjų. O šiaip, jei rimtai, bus 18 žaidėjų, o už Atlanto skris 14. Toks sumanymas.
– Kaip apskritai krepšininkų pasirinkimas? Ar jus tenkina?
– Aukštų pasirinkimas didelis. Ketvirtos ir penktų pozicijų yra, o pirmos antros, matyt, reiks surašyt viską, kas įmanoma (šypsosi).
– O Egidijaus Mockevičiaus prisistatymo užteko?
– Mačiau jį, bet toje pozicijoje jis kol kas netraukia. Jo ir konferencija yra silpnesnė ir jis vyresnis. Kai atvažiuos į Europą, pamatysime, ką jis gali.
– Kaip pasikeitė Domantas Sabonis?
– Man atrodo, kad jis paaugo, sutvirtėjo. Bet turime suprasti, kad Eurolyga yra aukščiau už NCAA. Jis dar turi pažaisti su vyrais, bet mums patinka jo tobulėjimas. Prieš kelionę kalbėjome su Jono agentu Šarūno Broga. Jis sakė, kad nuo nepriklausomybės atgavimo į JAV išvyko 600 studentų, o laiminga pabaiga buvo tik dvylikai.
Norėtųsi, kad būtų geresnė situacija. Ne visi agentai yra superiniai ir tas krepšininkų išvežimas nėra pats geriausias. Norėtųsi, kad tokių išvežimų nebūtų tiek daug. Paskui skambina mamos ir klausia, ką daryti. Tai sakau, tegul žaidžia Lietuvoje, kokiame klube ir pamatysime, ko vertas.
Jono Kazlausko auklėtiniai rungtyniaus vienoje grupėje su Ispanija, Argentina, Nigerija, šeimininke Brazilija ir atrankos turnyro nugalėtoja.
Trys likusios nežinomos komandos paaiškės po papildomo atrankos turnyro liepos 4-10 d. Belgrade, Maniloje ir Turine.
Rio de Žaneiro olimpinės žaidynės vyks rugpjūčio 5-21 d.
Lietuvos krepšinio federacija nacionalinei komandai iškėlė tikslą patekti į ketvirtfinalį.
Lietuvos rinktinė pastarąjį kartą apdovanojimus olimpinėse žaidynėse nuskynė 2000-aisiais, kai Sidnėjuje iškovojo bronzą.
Bronzos medaliai – aukščiausias Lietuvos krepšininkų pasiekimas. Jais mūsiškiai pasidabino ir 1992-aisiais, ir 1996-aisiais.
2004 ir 2008 m. Lietuvos rinktinė užėmė ketvirtąją vietą, o pastarosiose žaidynėse Londone 2012-aisiais į stipriausiųjų ketvertą nepateko.
Lietuvos krepšininkai olimpinėse žaidynėse dalyvauja jau septintąjį kartą iš eilės. Tai – unikalus pasiekimas, nes juo be lietuvių gali pasigirti tik JAV nacionalinė komanda.
| Rio dalyviai: Lietuva | JAV | Ispanija | Brazilija | Argentina | Venesuela | Nigerija | Australija | Kinija | ||
| *Trys likę dalyviai paaiškės po papildomo atrankos turnyro (liepos 4-10 d.) | ||
| Belgrado grupė | Manilos grupė | Turino grupė |
| A pogrupis: Serbija, Angola, Puerto Rikas | A pogrupis: Kanada, Senegalas, Turkija | A pogrupis: Graikija, Iranas, Meksika |
| B pogrupis: Čekija, Japonija, Latvija | B pogrupis: Prancūzija, Filipinai, Naujoji Zelandija | B pogrupis: Italija, Tunisas, Kroatija |
