Manto Šerniaus auklėtiniai namuose 90:87 (16:18, 21:25, 30:24, 23:20) parklupdė Utenos „Uniclub Bet-Juventus“ (3-5) krepšininkus, kurie dabar atsidūrė kritinėje padėtyje.
Uteniškiai likus dviem turams rikiuojasi penkti ir kaip reikiant susikomplikavo savo šansus patekti į geriausiųjų aštuntuką, kurio nepraleido nuo pat turnyro pradžios 2016-aisiais. Į Citadele KMT ketvirtfinalį pateks keturios geriausios pirmojo etapo komandos iš šešių.
Susitikimą geriau pradėjo šeimininkai, įpusėjus kėliniui pirmavę (11:6). Uteniškiai tuomet perėmė iniciatyvą ir Šarūno Beniušio dviem metimais išsiveržė į priekį – 18:16. Antrajame kėlinyje komandos kurį laiką žengė koja kojon, tačiau antroje ketvirčio pusėje ryškėjo uteniškių persvara – 43:34. Paskutinėmis pirmosios mačo dalies sekundėmis jonaviečių deficitą tritaškiu mažino Erikas Venskus – 37:43.
„CBet“ vyrukai po pertraukos artėjo prie varžovų ir netrukus lygybė buvo atstatyta (55:55). Šeimininkai trumpam buvo išsiveržę į priekį, bet Karoliui Lukošiūnui ir Titui Januševičiui apsikeitus tolimais metimais mače toliau vyravo pusiausvyra – 67:67.
Galiausiai nugalėtojo klausimas sprendėsi paskutinėmis minutėmis. Uteniškiai buvo kiek arčiau pergalės (85:81), tačiau E. Venskus lygino rezultatą, o jonaviečiams pranašumą paskutinę minutę suteikė Aurimas Majauskas – 87:85. Kitoje aikštės pusėje L.J. Thorpe'as surengė rezultatyvų išpuolį (87:87). Jonavos ekipos atsako smaigalyje atsidūrė Dominicas Brewtonas. Amerikietis išprovokavo pražangą mesdamas iš toli ir realizavo visas tris baudas (90:87). Per likusias kelias sekundes uteniškiams nebepavyko išplėšti pergalės.
D. Brewtonas ir vėl spindėjo ryškiausiai. „CBet“ lyderis pelnė 25 taškus (9/13 dvit.), atkovojo 3 kamuolius, atliko tiek pat rezultatyvių perdavimų ir sukaupė 28 naudingumo balus. Jam puikiai talkino aukštaūgiai – po 18 taškų į bendrą kraitį įnešę A. Majauskas ir E. Venskus. Jonaviečiai vis dar verčiasi be Koby McEweno.
Uteniškių nuo skaudžios nesėkmės negelbėjo solidus Šarūno Beniušo pasirodymas. Jis užfiksavo dvigubą dublį (13 tšk., 10 atk. kam., 17 naud. bal.).
Išlipti iš duobės Utenos klubui kol kas nepadeda ir permainos vyr. trenerio pareigose – ekipa iš paskutinių 8 rungtynių laimėjo vos vienerias (atvykus Kęstučiui Kemzūrai – vienerias iš trejų).
„CBet“: Dominicas Brewtonas 25, Aurimas Majauskas ir Erikas Venskus po 18, Lukas Kreišmontas 9, Simas Jarumbauskas 6.
„Uniclub Bet-Juventus“: Dominicas Greenas 16, Šarūnas Beniušis 13, Karolis Lukošiūnas 12, Laurynas Beliauskas 11, Ernestas Sederevičius 10, Žygimantas Skučas 9, Liamas O'Reilly ir L.J. Thorpe'as po 8.
