Birželio 21-ąją LiAngelo Ballas bandys prasimušti į NBA atsispyręs nuo Lietuvos tramplino.
19-metis gynėjas vilkėjo Prienų-Birštono „Vytauto“ aprangą, LKL rinko vid. 12,6 taško ir tikisi būti pašauktas naujokų biržoje.
„Žaidžiau prieš suaugusius vyrus. Tai visai kitas dalykas nei prieš studentus. Ten galima pasisemti daug gerų dalykų“, – apie savo patirtį Lietuvoje atsiliepė LiAngelo.
„Jeigu nori į ką nors susitelkti, Lietuva tam yra geriausia vieta pasaulyje, – pridūrė LaVaras. – Nes ten nėra prekybos centrų, prabangių restoranų ir ten šalta. Tiesiog eik, daryk ką darai, miegok, o atsikėlęs – vėl iš naujo.“
LaVaras Ballas juokėsi, kad labai mėgo „Tango Pizza“ maistą, o iki artimiausio „McDonald's“ tekdavo važiuoti valandą.
„Bet jei nori rašyti knygą ar į ką nors susitelkti, Lietuva tam yra ideali vieta“, – tikino LaVaras.
Kalbėdamas apie patirtį Lietuvoje LiAngelo pasakojo, kad LKL žaidžiamas kitoks krepšinis nei Amerikoje – su daugiau strategijos ir fiziškumo.
„Manau, kad aš ten užaugau kaip žaidėjas“, – tikino amerikietis.
„Lietuva buvo puikus pasirinkimas, – daugiausia kalbėjo LaVaras. – Mes turėjome kelias kitas vietas, kur galėjome važiuoti, bet tai buvo trejų metų pasiūlymai LaMelo su išpirkomis. Tik Prienuose gavome tokias sąlygas, kokių norėjome.“
Paklaustas apie 16-mečio LaMelo patirtį Lietuvoje, LaVaras prabilo apie Virginijų Šeškų.
„Treneris netikėjo mano berniukais, – įsitikinęs LaVaras. – Žinote, kai žmogus laimi loterijoje, jis nežino, ką daryti su tais pinigais, nes to neplanavo. Daviau jam geriausius jaunuolius pasaulyje, o jie galvojo, kad mes nebūsime tokie geri. Ir mes buvome. Ir jų akys iššoko. Jie suprato, kokie jie geri.
Lietuvoje Melo buvo geriausias gynėjas komandoje – stipresnis nei visi, greitesnis, pataikė. Bet treneris sakė, kad šešiolikmetis negali ten žaisti. Treneris neleido jam žaisti savo krepšinio.“
LaVaras Ballas pridūrė, kad LaMelo bus geriausias krepšininkas iš visų jo sūnų, o kai Melo bus 20, Gelo – 22, Lonzo – 23 ir visi jie kartu žais NBA, tai bus nesustabdoma komanda.
