Šiais metais primą kartą nuo 2017-2018 m. sezono Citadele KMT turnyre varžysis tik „Betsafe-LKL“ komandos. 4–10 vietas 2020–2021 m. „Betsafe-LKL“ sezone užėmusios komandos bei šiame sezone čempionato dalyvio licenciją gavusi Jonavos „CBet“ bus suskirstytos į du krepšelius ir kovos dėl patekimo į ketvirtfinalius.
Toks naujas turnyro formatas buvo pristatytas ir patvirtintas dar birželio mėnesį vykusiame LKL Valdybos posėdyje.
I etapo varžybos vyks dvejose grupėse. Komandos į grupes paskirstomos burtų keliu, prieš burtų traukimą komandas paskirstant į du krepšelius:
- 1-ame krepšelyje: keturios „Betsafe-LKL“ komandos, 2020-2021 m. sezone užėmusios 4-7 vietas: Utenos „Juventus“, Prienų „Labas GAS“, Klaipėdos „Neptūnas“ ir „Šiauliai-7bet“.
- 2-ame krepšelyje: keturios „Betsafe-LKL“ komandos, 2020-2021 m. sezone užėmusios 8-10 vietas: Pasvalio „Pieno žvaigždės“, Alytaus „Dzūkiją“, Kėdainių „Nevėžis-Optibet“. Taip pat į šį krepšelį patenka ir čempionato debiutantė Jonavos „CBet“ ekipa.
Šiose grupėse komandos žais dviejų ratų sistema (vienerias rungtynes namuose ir vienerias išvykoje). Kiekvienoje grupėje 1-2 vietas užėmusios komandos patenka į III etapą.
3-ąsias vietas grupėse užėmusios komandos tarpusavyje žaidžia dvejas rungtynes (vienerias rungtynes namuose, kitas išvykoje ir į III etapą patenka ta komanda, kurios bendras abiejų rungtynių įmestų-praleistų taškų skirtumas yra geresnis.
Pirmojo Citadele KMT etapo dvikovų pradžia numatoma 2021 m. rugsėjo 28-30 d.
