Joks kitas LKL krepšininkas dar nėra žaidęs tiek finalų.
Joks kitas LKL žaidėjas ant savo piršto neturi tiek daug aukso žiedų – net 11.
P.Jankūno čempionų titulų procentas – dar didesnis, nei patikimo jo metimo iš vidutinio nuotolio atšokus po užtvaros.
Ilgametis žalgirietis su vienerių metų pertrauka nuo 2003-ųjų yra nuolatinis LKL finalų dalyvis. Ir iš 13 LKL finalų tik 2006 bei 2009 metais jis nekėlė į viršų LKL čempionų titulo.
Įdomu, kad kai grįžo į „Žalgirį“ iš Chimkų, P.Jankūnas dar nė sykio nepralaimėjo LKL finalo serijos – žaliai balti čempionais nuo 2011-ųjų tapo net septyniskart iš eilės.
Mums gal nelabai, bet gal fanams, tiek Vilniaus ir Kauno, bus didesnis ažiotažas.
Žalgiriečiai yra favoritai ir šiemet po paskutinių finalo serijos rungtynių vilktis marškinėlius su užrašu „LKL čempionai 2018“. To statuso nė kiek nesudrebino faktas, kad po dvejų metų pertraukos į LKL superfinalą prasibrovė Vilniaus „Lietuvos rytas“.
Nemažai žmonių konstatavo, kad LKL finalas „pagaliau vėl bus įdomus“. Krepšinio gurmanams „Žalgirio“ mūšiai su „Neptūnu“ bei „Lietkabeliu“ nekėlė didelių emocijų, nors šios komandos per tris finalo serijas kartu sudėjus daugiau kartų gėlė „Žalgiriui“ nei „Lietuvos rytas“ šiame dešimtmetyje.
Bet pačiam „Žalgiriui“ principinio varžovo sugrįžimas į lemiamų kovų ringą tiek emocijų nesukėlė.
„Nežinau... Svarbu, kad mes finale. O prieš ką žaisime – nėra didelio skirtumo. Nugalėti reikia visus, – nesureikšmino P.Jankūnas. – Galbūt jau keletą metų neteko žaisti su „Lietuvos rytu“. Mums gal nelabai, bet gal fanams, tiek Vilniaus ir Kauno, bus didesnis ažiotažas, daugiau žmonių susirinks į sales.“
„Paskutinis kartas“, – šyptelėjo A.Kiveriui P.Jankūnas, kai vis dėlto jau sutiko duoti interviu ir pėdino link žiniasklaidos atstovų.
205 cm ūgio krepšininkas ne iš tų, kurie vengia tokių pokalbių su žurnalistais – 9 rungtynėse iš 10 jis buvo pirmas žmogus, prie kurio veido po Eurolygos kovų „Žalgirio“ rūbinėje sukišdavo mikrofonus ir kameras.
Bet tų interviu tiesiog gali daug ir nebelikti. Daugelis prognozuoja, kad „Žalgiris“ užtikrintai laimės seriją 4-0 arba 4-1.
P.Jankūnas, aišku, tikisi sunkaus mūšio.
„Akcentas yra gynyba. Gynyba laimi serijas. Turime gerai agresyviai gintis. Tada bus viskas lengviau“, – teigė žalgirietis.
Būtent gynybinis krepšinis šį sezoną dominavo „Žalgirio“ ir „Lietuvos ryto“ dvikovose. Nors „Žalgirio“ komanda buvo viena geriausiai ir kūrybiškiausiai puolančių visoje Eurolygoje, per ketverias LKL reguliariojo sezono kovas vilniečiai žaliai baltiems leido įmesti tik vidutiniškai 69,5 taško.
Daugiausiai pavyko pririnkti Karaliaus Mindaugo taurės finale – 81.
Jame atsiskleidė ryški „Žalgirio“ plano linija. Žalgiriečiai skriaudė „Lietuvos rytą“ per priekinę liniją, naudodamiesi arba Louko Mavrokefalidžio lėtumu, arba Martyno Echodo fizinės jėgos ir patirties trūkumu.
Paties P.Jankūno vaidmuo šio sezono kovose su „Lietuvos rytu“ keitėsi kardinaliai. -4 naudingumo balų pasirodymą keitė 29, 1 sukrapštytą tašką – 18.
Bet lemiamų kovų serijoje „Žalgiris“ tikisi stabilaus P.Jankūno žaidimo. Dažniausiai tokiose serijose lietuvių vaidmuo būna svarbiausias. Pavyzdžiui, iš 8 pastarųjų finalo serijų net 7 kartus finalo MVP tapo Lietuvos krepšininkai.
Kovoje su „Lietuvos ryto“ aukštaūgiais „Žalgiriui“ bus reikšmingas P.Jankūno indėlis.
„Treneriai žino mūsų stipriąsias puses ir „Lietuvos ryto“ silpnąsias. Jie išnaudos tuos dalykus. Kas bus aikštėje, per tuos ir žaisime – kas prasčiau ginasi, yra žemesni ar lengvesni, – į priešininkų silpnybes žvilgtelėjo P.Jankūnas. – Kai aikštėje yra Mavrokefalidis, jie daugiau centruoja, stengiasi išnaudoti jį ant ūselio.
Kai išeina Petersonas, stengiasi žaisti greitesnį krepšinį, mesti daugiau tritaškių. Jie turi universalius aukštaūgius ir stengiasi išnaudoti jų stipriąsias savybes.“
Žalgiriečiai ketvirtadienį po neįprastos pertraukos pirmą kartą vėl susirinko treniruotis į „Žalgirio“ areną.
Kai sekmadienį 3-0 LKL pusfinalyje pribaigė Panevėžio „Lietkabelį“, žaliai balti išėjo į lauką ir ten bandė įkvėpti papildomų jėgų ir motyvacijos paskutinei sezono užduočiai.
„Manau, kad pertrauka buvo naudinga, – teigė P.Jankūnas. – Gal savaitė per daug, bet po pusfinalio serijos truputį pailsėjome, padirbome lauke, pasikrovėme baterijas. Gal turėsime daugiau šviežumo. Sezono pabaigoje susideda visi krūviai, skrydžiai, rungtynės. Po kelių treniruočių, manau, viskas bus gerai.“
Per tas kelias laisvas dienas žalgiriečiai turėjo laiko aptarti ir didžiąsias naujienas. Žinia, kad „Toronto Raptors“ domisi galimybe samdyti treneriu Šarūną Jasikevičių, nuskambėjo net Amerikoje.
Bet P.Jankūnas šypsosi: „Mes tokiais dalykais nediskutuojame. Tai trenerio reikalai. Manau, buvo išpūstas burbulas, nes kaip treneris sakė, buvo tik pokalbis. Tai tokie dalykai, kurie yra šalia krepšinio, ir mes tikrai jais nesidomime.“
Visa P.Jankūno koncentracija – jau į 14-ąją LKL finalo seriją jo karjeroje. Tai daugiau nei devynių rezultatyviausių „Lietuvos ryto“ krepšininkų patirtis LKL finaluose kartu sudėjus.
