„Atvykau čia pasimatyti su savo broliais ir gerai praleisti laiko“, – pareiškė L.Ballas, kuriam sezonas su „Los Angeles Lakers“ jau baigėsi, nes Los Andželo klubas nepateko į NBA atkrintamąsias varžybas.
20-metis Lonzo Ballas į Prienų areną žengė likus valandai iki rungtynių, lydimas savo brolių 16-mečio LaMelo ir 19-mečio LiAngelo Ballų bei tėvo LaVaro Ballo, o taip pat drūto apsauginio.
Juos pasitiko didelė filmavimo grupė, kurianti serialą apie Ballų šeimą nuo pat jos atvykimo į Lietuvą pradžios sausio mėnesį.
Tačiau serijos Lietuvoje netrukus baigsis.
„Aš esu čia savaitei, o tada mes grįžtame į Kaliforniją,“ – sakė Lonzo Ballas.
Prienų-Birštono „Vytautui“ sezonas nesibaigė, liko trejos itin svarbios LKL rungtynės, kurios nulems, ar Prienų klubas atsikratys dešimtosios pozicijos ir išsilaikys lygoje.
Tačiau Lonzo Ballas patvirtino, ką trečiadienį sakė ir jo tėvas LaVaras Ballas, – jie visi keliauja namo po keturių dienų ir paliks „Vytautą“ gelbėtis patį.
„Todėl, kad laikas sugrįžti namo“, – paklaustas, kodėl nesulaukus sezono pabaigos jo broliai iškeliauja namo, sakė „Lakers“ įžaidėjas.
Jis teigė, prieš keliaudamas į Lietuvą nežinojęs, kad taip įvyks. LaVaras Ballas priėmė tokį sprendimą, nes LiAngelo patyrė čiurnos traumą o LaMelo Ballas prarado trenerio Virginijaus Šeškaus pasitikėjimą ir buvo paliktas atsarginių suolo gale pastarosiose keleriose rungtynėse, kuriose „Vytautas“ ėmė skinti pergales.
Kai Prienų krepšininkai siekė dešimtosios pergalės LKL rungtynėse su Šiaulių komanda trečiadienį, visi Ballai įsitaisė tribūnose.
Filmavimo kameros zujo aplinkui, kaip ir vaikai, susirinkę pamedžioti Lonzo Ballo autografų. Dar ir broliai iš Latvijos Maciai, kaip visad išdygo ten, kur pasirodo garsesni krepšininkai.
NBA krepšininkas buvo pakviestas į aikštės vidurį prieš rungtynes ir gavo atminimo dovaną, o paskui įsitaisė tribūnose.
Po rungtynių jis keliaus su šeima į „Vytautas Mineral SPA“ Birštone, bet visais malonumais džiaugsis neilgai, nes kiti Ballai jau turi savų planų.
LiAngelo dalyvaus NBA naujokų biržoje, kurioje antruoju šaukimu pernai buvo pakviestas Lonzo, per debiutinį sezoną NBA rinkęs po 10,2 taško, atlikęs po 7,2 perdavimo ir sužaidęs įspūdingų rungtynių.
Priešingai nei dauguma NBA ekspertų, jis mano, kad ir vidurinis pagal amžių brolis turi šansų patekti į NBA.
„Man atrodo, kad šansai visai geri, man jie patinka“, – apie LiAngelo galimybes naujokų biržoje sakė „Lakers“ krepšininkas.
16-metis LaMelo Ballas dar per jaunas NBA biržai, bet jo tolimesnė ateitis lieka neaiški – Prienuose šis įžaidėjas žybtelėjo kaip meteoritas, bet užgeso, kai atėjo rimtų kovų metas.
Jo tėvas LaVaras Ballas, anksčiau kalbėjęs apie LaMelo galimybę porai metų žaisti Prienuose, trečiadienį prakalbo, kad galbūt kitą sezoną jaunėliui suras kitą komandą Europoje. Lonzo Ballas gūžtelėjo pečiais dėl jauniausio broliuko.
„Matysime, kaip bus toliau. Jis dar jaunas,“ – paklaustas, ar LaMelo gali sugrįžti į Lietuvą kitą sezoną, sakė Lonzo Ballas.
