Lietuvos krepšinio federacijos generalinis sekretorius Mindaugas Špokas ir rinktinės delegacijos vadovas Žydrūnas Vilenčikas patys savo akimis įsitikino, kad J.Valančiūno trauma nėra rimta.
Nors dėl čiurnos antrojo laipsnio patempimo J.Valančiūnas praleido paskutines penkerias NBA reguliariojo čempionato rungtynes, „Memphis Grizzlies“ krepšininkas greitai vėl galės lakstyti.
„Per porą savaičių jo koja turėtų visiškai atsistatyti. Jei „Grizzlies“ paskutinės būtų lemiamos rungtynės, manau, kad jis būtų galėjęs žaisti, – po susitikimo su J.Valančiūnu Memfyje sakė M.Špokas. – Pastarosiomis dienomis jis jau vaikščiojo be įtvaro.
Atlieka reabilitaciją, geras požiūris – mačiau planą, sudarytą su fizinio rengimo treneriu vasarai.“
Veržiasi į Lietuvos rinktinę
Vaikščiodami su J.Valančiūnu po Memfį mūsų šalies krepšinio federacijos atstovai netruko įsitikinti, koks populiarus šiame 650 tūkst. gyventojų mieste yra 26 metų uteniškis, atkeliavęs į „Grizzlies“ vasario pradžioje po mainų su „Toronto Raptors“.
„Kur tik eini, žmonės prašo jo parašo, nuotraukos, atvirai sako: „Jonai, lik, tu mums reikalingas.“
Buvome užsukę vakarienės, restorano šefas pats priėjo: Jonai, kaip tau mūsų maistas? Geras? Tai lik čia!“ – pasakojo M.Špokas.
Jis ir Ž.Vilenčikas vyko į Memfį, kad susitiktų su „Grizzlies“ vadovais ir aptartų J.Valančiūno žaidimą Kinijoje vyksiančiame pasaulio čempionate, kuriam Lietuvos rinktinė pradės ruoštis liepos viduryje.
Dėl vidurio puolėjo noro atstovauti rinktinei jokių klausimų nebuvo ir tai M.Špokas išgirdo dar kartą kalbėdamas su J.Valančiūnu akis į akį.
„Jonas pasiruošęs žaisti 100 procentų. Kas priklausys nuo jo, nėra net kalbos.
Tačiau būtų gerai išspręsti sutarties reikalus“, – sakė Lietuvos krepšinio federacijos generalinis sekretorius.
Pokyčiai išderino susitarimus
Didelės permainos įvyko Memfio klube per pastarąsias dienas.
Lietuviams dar viešint Memfyje „Grizzlies“ generalinis vadybininkas Chrisas Wallace'as pranešė, kad ir kitą sezoną komandai vadovaus J.B.Bickerstaffas, kurį J.Valančiūnas vadino fantastišku treneriu.
Tačiau po dviejų valandų sprendimas buvo pakeistas – 40-metis J.B.Bickerstaffas atleistas, o pats Ch.Wallace'as pažemintas – iš klubo vadovo paverstas skautu.
Tai kiek sutrikdė Lietuvos rinktinės atstovus, nes naujas treneris gali daug ką keisti.
Kita vertus, dabar klubo vadovų požiūris į J.Valančiūną ir jo užimtumą Lietuvos rinktinėje yra pozityvus.
„Klubas iškart pasakė, kad rinktinei teikia pirmenybę, jie yra numatę fizinio rengimo trenerius, – kalbėjo M.Špokas. – Kiek teko kalbėtis su „Grizzlies“ vadovais, jie labai patenkinti Jonu ir nori klubą lipdyti aplink jį. Juokavo, kad net išvaizda panašus į grizlį.“
Ir pats J.Valančiūnas šią savaitę garsiai patvirtino, kad norėtų likti klube, į kurį atvykęs rinko po 19,9 taško ir atkovojo po 10,7 kamuolio per rungtynes.
Tuo pačiu Jonas leido suprasti, kad norėtų ilgalaikių įsipareigojimų – tam reikalingas kokių trejų-ketverių metų solidus kontraktas.
Todėl dabar kamuolys yra Memfio klubo vadovų rankose.
Jei jie pasiūlytų ilgalaikę sutartį, ji įsigaliotų nuo 2020 metų ir ilgam pririštų prie savęs 213 cm ūgio Lietuvos rinktinės lyderį.
Jei tokios sutarties nebus, J.Valančiūnas šią vasarą turi teisę nutraukti dar metus galiojančią sutartį (ir 17,6 mln. dolerių atlygį kitam sezonui), kad išbandytų savo vertę laisvų žaidėjų rinkoje šią vasarą dairydamasis ilgalaikio pasiūlymo iš kitų klubų.
Štai čia ir slypi dar vienas pavojus.
„Jei jis lieka Memfyje, jokių problemų neturėsime. Bet jei ne, ir jei tektų dalyvauti laisvų žaidėjų rinkoje, ji prasidėtų tik nuo liepos vidurio, – nerimavo M.Špokas. – Jonas ir pats sako, kad nenorėtų kitų rūpesčių ruošdamasis pasaulio čempionatui.
Aš tikiuosi, kad visas bus gerai. Dabar svarbiausia, kad jis pats nori žaisti rinktinėje ir kad netrukus bus visiškai sveikas.“
