A grupėje žais turnyro nugalėtojos titulą ginsiančios Baltarusijos čempionės „Cmoki-Minsk“ krepšininkės, Latvijos ekipa “Liepaja/LSSS“ ir pastarųjų dviejų BWBL čempionatų nugalėtoja Kursko „Inventa“ (Rusija). B grupėje – praėjusį sezoną Eurolygos varžybose trečią vietą iškovojusi Rusijos vicečempionė Kursko „Dinamo“ komanda, Baltarusijos čempionato bronzos laimėtoja Gardino „Olimpia“ ir Ukmergės „Vilkmergė“. Tiesa, „Dinamo“ turnyre rungtyniaus be savo „legionierių“.
Rusijos vicečempionių gretose bus keturios žaidėjos, kurios praėjusį sezoną tapo Eurolygos prizininkėmis: Natalija Žedik, Jelena Kirilova, Ksenija Levčenko ir Tatjana Vidmer. Palangoje taip pat žais trys 2017 metų pasaulio jaunimo (iki 19 metų) čempionės: Olga Stoljar („Dynamo“), Olesia Safonova ir Valentina Kožuhar (abi – „Inventa“).
Apie savo dalyvavimą turnyre buvo patvirtinusi Šiaulių ekipa „Šiauliai-Universitetas“, bet paskutiniu momentu ji atsisakė vykti į Palangą. „Į turnyrą nebevyksime. Esame sudėtingoje situacijoje. Finansavimas mums nupjautas daugiau nei perpus, komandos daugumą sudaro moksleivės ir studentės, o ir treneris dėl užimtumo darbo dienomis nebegali išvažiuoti. Paprasčiausiai vegetuojame“, – sakė klubo direktorius Mindaugas Stankevičius.
Finansavimas mums nupjautas daugiau nei perpus, komandos daugumą sudaro moksleivės ir studentės, o ir treneris dėl užimtumo darbo dienomis nebegali išvažiuoti. Paprasčiausiai vegetuojame.
„Į turnyrą buvo kviestos ir Vilniaus „Kibirkštis“, Kauno „Aistės“ bei Klaipėdos „Fortūna“. Pirmieji du klubai turi kitokių planų, o uostamiesčio klubas taip ir nesugebėjo laiku suburti komandos, nors iš pradžių ir pritarė idėjai turnyrą rengti už 25 km nuo Klaipėdos esančioje Palangoje. Pasirodo, kai kurioms Lietuvos moterų krepšinio komandoms nereikia nei ikisezoninių turnyrų, nei tarptautinės patirties“, – neslėpė nuostabos pagrindinis turnyro organizatorius, BWBL generalinis sekretorius Algimantas Ivašauskas.
Pirmajame J.Daktaraitės ir A.Rupšienės turnyre dalyvavo aštuonios, o antrajame turnyre pernai – keturios komandos.
J.Daktaraitė – pirmoji lietuvė, tapusi pasaulio krepšinio čempione (1959 m.). Ji iškovojo ir du Europos pirmenybių aukso medalius (1960 ir 1962 m.). A.Rupšienė (Jankūnaitė) – dukart olimpinė (1976 ir 1980 m.), dukart pasaulio (1971 ir 1975 m.) ir triskart Europos (1972, 1976 ir 1978 m.) krepšinio čempionė.
