Panevėžiečiai vis dar kaunasi dėl antros vietos reguliariajame sezone, bet tam būtina pergalė prieš „Rytą“, kuris šiuo metu yra iškovojęs 2 pergalėmis daugiau nei Nenado Čanako auklėtiniai. LKL sezone komandos pasidalijo po pergalę namuose, o Karaliaus Mindaugo taurės (KMT) pusfinalyje triumfavo „Lietkabelis“.
Šią savaitę „Lietkabelis“ dviem susitikimais Europos taurės baigė reguliaraus sezono kovas – pergalė Hamburge išlaikė viltis iškovoti namų aikštės pranašumą, bet nesėkmė Paryžiuje prieš „Metropolitans 92“ ir Andoros „MoraBanc“ pergalė Lenkijoje lėmė, kad „Lietkabelis“ finišavo penktas, todėl aštuntfinalyje žais išvykoje su ketvirta B grupės ekipa – viena turnyro favoričių Bolonijos „Virtus“.
„Lietkabelio“ vyr. treneris N.Čanakas klubo oficialiai internetinei svetainei papasakojo apie reguliaraus sezono kovas, komandos progresą ir laukiančias rungtynes su „Rytu“, per kurias tikisi sulaukti gausaus aistruolių palaikymo.
– Grupėje užimta penkta vieta. Ar likote patenkintas tuo?
– Prieš sezoną mes nebuvome nustatę tikslios vietos grupėje. Tiesiog žaidėme rungtynes po rungtynių. Turėjom galimybę būti tarp pirmų keturių ekipų, o lemiamu faktoriumi, kada to nepadarėme, tapo dvikova su „Turk Telekom“, kur nesužaidėme savo geriausio susitikimo. Finišavome 5-oje pozicijoje, bet dar niekas nebaigta – keliausime į Boloniją. „Virtus“ įsigijo du Eurolygos žaidėjus, bet mes šiame sezone parodėme, kad galime žaisti prieš visus ir bandysime būti konkurencingi. Žinoma, kad apetitas kyla bevalgant – galime tik apgailestauti, kad nepavyko užimti ketvirtos pozicijos. Dabar ruošimės dvikovai su „Virtus“ ir bandysime atiduoti savo maksimumą.
– Treneriams svarbu ne tik vieta, bet ir pats progresas. Ar esate patenkintas komandos tobulėjimu?
– Žinoma. Manau, kad Europos taurės rungtynės mums labai padėjo – mes geriau išnaudojome savo puolimą prieš komandas, kurios ginasi kibiau, patobulėjome ir gynyboje. Esame kitokia komandai nei buvome rugsėjį.
– Kurios rungtynės pirmajame etape jums buvo geriausios, o kurios – blogiausios?
– Prieš „Metropolitans 92“, „Partizan“ buvo geriausios. Rungtynės su Paryžiaus ekipa buvo kertinės, kurios parodė, kad galime varžytis su bet kuriuo oponentu. Mane labiausiai nuvylė, kad nesužaidėme gerų rungtynių su „Turk Telekom“. Galėjome padaryti daug dalykų, bet jų neatlikome. Manau, kad su „MoraBanc“ išvykoje ir „Turk Telekom“ mes nesužaidėme taip, kaip galėjome tai padaryti.
– Ar sutinkate, kad užėmus penktąją vietą grupėje „Virtus“ yra blogiausias varžovas, kokį galime buvo gauti?
– Taip, pritariu šiai minčiai. Mes turėjome geresnių, turėjome blogesnių rungtynių, bet finišavome penktoje pozicijoje ir gavome vieną geriausių komandų turnyre. Jeigu prieš sezoną būtų kažkas pasakęs, kad aštuntfinalyje rungtyniausime prieš „Virtus“, sakyčiau, kad taip – mes aštunti grupėje, o jie pirmi, bet viskas susiklostė kitaip. Dar niekas nesibaigė ir mes keliausime kovoti dėl pergalės.
– Kokia komanda šioje sezono stadijoje yra „Rytas“?
– „Rytas“ yra ekipa, kuri dukart nugalėjo „Žalgirį“ – šis faktas daug pasako. Šiuo metu jie žaidžia tik LKL, todėl bus tikrai bus susikoncentravę bei pasiruošę rungtynėms su mumis. Turime būti psichologiškai pasirengę šioms rungtynėms. Mes dar tikrai turime galimybę užimti antrąją poziciją.
– Kiek sudėtinga kovoti dėl antros vietos LKL, kai dar tenka žaisti ir Europos taurėje?
– Geriau nei kovoti dėl 7 ar 8 pozicijos (juokiasi). Tai rodo, kad esame teisingame kelyje, bet taip pat reiškia, jog dar nieko nenuveikėme. Svarbiausia sezono dalis yra prieš akis ir mes turime būti jai pasirengę 100 proc. Mes, trenerių štabas, turime pasiruošti visiems variantams. Būtent dabartinę sezono dalį visi prisimins, o ne tą, kuri buvo iki šiol.
– LKL vis dar 4–5 klubai kaunasi dėl 4 vietos reguliariajame sezone. Ar tai jus stebina?
– Manau, kad šiame sezone LKL yra labai stipri ir gera lyga. Mažos smulkios detalės lemia skirtumą tarp ekipų, neskaitant „Žalgirio“. Tarp mūsų, „Ryto“, „Juventus“ ar „Šiaulių“ viską lemia maži dalykai. Mes turime savo darbą padaryti, o tada matysime, kuris varžovas mūsų lauks ketvirtfinalyje.
– Per pastarąsias rungtynes sulaukėte didelio sirgalių palaikymo. Ar tokio jo tikitės ir pirmadienį?
– Labai tikiuosi, kad palaikymas bus garsus ir gausus. Dabar yra svarbiausia sezono dalis, todėl mums sirgalių palaikymas yra ypač reikalingas.
