Tačiau naujasis komandos treneris Jurica Žuža į praeitį nesižvalgo.
Praėjusią savaitę „Neptūno“ strategu paskirtas kroatas svarbiausią savaitę Lietuvos krepšinyje šį sezoną pradeda nestokodamas ambicijų.
| CITADELE KARALIAUS MINDAUGO TAURĖS TVARKARAŠTIS | |||||
|---|---|---|---|---|---|
| 1-os ketvirtfinalio rungtynės | |||||
| Lapkričio 27 d. | 89:92 | C pora: „Sintek–Dzūkija“–„Neptūnas“ | |||
| Gruodžio 19 d. | 72:78 | D pora: „Pieno žvaigždės“–„Lietkabelis“ | |||
| Sausio 2 d. | 85:81 | B pora: „Juvenus“–„Rytas“ | |||
| Sausio 21 d. | 79:85 | A pora: „Šiauliai“–„Žalgiris“ | |||
| 2-os ketvirtfinalio rungtynės | |||||
| ŠIANDIEN | 18 val. | C pora: „Neptūnas“–„Sintek–Dzūkija“ | |||
| ŠIANDIEN | 20 val. | B pora: „Rytas“–„Juventus“ | |||
| RYTOJ | 18 val. | D pora: „Pieno žvaigždės“–„Lietkabelis“ | |||
| RYTOJ | 20 val. | A pora: „Žalgiris“–„Šiauliai“ | |||
| Finalo ketvertas Klaipėdos „Švyturio“ arenoje | |||||
| Vasario 15 d. | Pusfinaliai: A-D pora; B-C pora | ||||
| Vasario 16 d. | Rungtynės dėl 3 vietos ir finalas | ||||
„Turime daug ką pakeisti, – korekcijų „Neptūno“ žaidime norėtų J.Žuža, kuris praėjusį trečiadienį perėmė vairą iš Tomo Rinkevičiaus. – Tam reikia laiko, bet jo neturime.
Bandysime tai padaryti kaip įmanoma greičiau. Manau, kad komandos tikslas ir mano tikslas – žaisti Karaliaus Mindaugo taurės turnyro finale.“
Ambicijų „Neptūnas“ nestokojo ir anksčiau. Ypač prieš dvejus metus, kai finalo ketvertas vyko Klaipėdoje. Tačiau tąkart uostamiesčio klubas neperžengė ketvirtfinalio barjero.
Pernai patekęs į finalo ketvertą „Neptūnas“ sudegė: neturėjo vilčių nei pusfinalyje, nei kovoje dėl bronzos.
„Neptūnas“ yra tarp keturių geriausių komandų Lietuvoje ir privalo čia likti, – įsitikinęs J.Žuža, davęs interviu LKL TV kūrybinei komandai. – Klubas privalo gerbti sirgalius. Per trejus metus čia pamačiau, kad Klaipėda – krepšinio miestas. Žiūrovai ateina palaikyti mus ir tai labai džiugina.“
Rytoj „Neptūno“ laukia atsakomosios Citadele Karaliaus Mindaugo taurės ketvirtfinalio rungtynės. Per pirmą susitikimą įgiję 3 taškų persvarą prieš Alytaus „Sintek–Dzūkiją“, klaipėdiečiai sieks jo neišbarstyti į žengti į finalo ketvertą. Jis šį savaitgalį vyks Klaipėdoje.
„Miestui svarbu, kad klubas atstovautų Klaipėdai finalo ketverte, – taurės turnyro reikšmę pabrėžė Martynas Mažeika, 12 metų praleidęs „Neptūne“ ir prieš 10 dienų sugrįžęs į šį klubą. – Mums būtina patekti į ketvertą, ruošiamės tam ir turėtume susitvarkyti su spaudimu.“
„Neptūno“ krepšininkai teigiamai sureagavo į pokyčius vyriausiojo trenerio poste. Uostamiesčio ekipa šeštadienį pasiekė „Betsafe–LKL“ sezono rezultatyvumo rekordą namie 115:89 pranokdama Utenos „Juventus“.
Uteniškiams tai buvo pirmas pralaimėjimas 2020-aisiais po šešių pergalių, įskaitant du laimėjimus prieš Vilniaus „Rytą“.
Rytoj laukia dar vienos rungtynės namie, o sėkmės atveju – ir finalo ketvertas. Tai būtų pirmas kartas istorijoje, kai „Neptūnas“ taurės turnyro finalo ketverte kovotų savų žiūrovų akivaizdoje.
„Pirmiausia reikia pasirengti psichologiškai, – į trečiadienio rungtynes žvelgė J.Žuža. – Turime nejausti spaudimo ir atiduoti, ką galime. Nes nusipelnėme būti finalo ketverte.“
