„Nevėžis-Optibet“ sėkmingai pradėjo rungtynes ir jau pirmąją minutę Arielis Hukporti pasižymėjo efektingu dėjimu.
18-mečiam talentui iš Vokietijos tai buvo pirmas mačas Kėdainių klube. 213 cm ūgio centrui kitąmet prognozuojamas šaukimas pirmajame NBA naujokų biržos rate.
Kėdainiškiai pabėgo 12:2, tačiau vien Arvydo Šikšniaus dėka „Pieno žvaigždės“ rezultatą persvėrė – 16:15. Puolėjas pelnė 12 taškų paeiliui. Skirtumą toliau didino Karolis Giedraitis (19:15), o antrajame ketvirtyje pranašumas artėjo link 8 taškų – 29:21.
„Nevėžio-Optibet“ bandymai artėti buvo atremti ir persverti svarstyklių savo pusėn svečiams nepavyko (43:49), o po didžiosios pertraukos jėgų pranašumu pasvališkiai naudojosi vis labiau. Skirtumas tapo dviženklis (64:53) ir tritaškiais „Pieno žvaigždės“ žudė varžovus. Rungtynės buvo galutinai perlaužtos ir pasvališkiai pergalės nebeiššvaistė.
Šiame mače be Sedricko Barefieldo, Panagiočio Kalaitzakio ir Abramo Cankos žaidę kėdainiškiai antrajame kėlinyje prarado ir koją susižeidusį Domantą Vilį.
Nerimo būta ir dėl A.Hukporti, kuris sužaidė tik 5 minutes ir paliko aikštę jau pirmajame kėlinyje, tačiau jo susižeidimas neturėtų būti toks rimtas.
Per sužaistą laiką vokietis įmetė 5 taškus ir atkovojo 3 kamuolius.
Ketvirtame kėlinyje trumpam už kojos susiėmęs iš aikštės išėjo Vaidas Čepukaitis, nors į rungtynes pabaigoje jis dar trumpam sugrįžo.
Po dviejų mėnesių pertraukos į aikštę grįžęs A.Šikšnius per 13 minučių pelnė 19 taškų (3/3 dvit., 3/6 trit., 4/4 baud.), atkovojo ir perėmė po kamuolį, atliko 2 rezultatyvius perdavimus, provokavo 4 pražangas ir surinko 20 naudingumo balų.
Kėdainių komandos debiutantas Jokūbas Gintvainis per 15 minučių įmetė 4 taškus (0/3 trit.), atkovojo 3 kamuolius, atliko 6 perdavimus, 2 kartus suklydo, išprovokavo 4 pražangas, 3 kartus pažeidė taisykles ir surinko 5 naudingumo balus.
Kėdainių klubas šiame mače pataikė tik 2 tritaškius iš 24 (8 proc.).
„Nevėžiui-Optibet“ šiose rungtynėse vadovavo jau ne pasitraukęs vyriausiasis treneris Marius Kiltinavičius, o amerikietis Bobby Gonzalezas.
Vietas ketvirtfinalyje be „Pieno žvaigždžių“ jau turi Kauno „Žalgirio“, Vilniaus „Ryto“, Panevėžio „Lietkabelio“, Klaipėdos „Neptūno“, Utenos „Juventus“ ir Prienų „CBet“ komandos. „Šiauliai“ ir Alytaus „Dzūkija“ dar kovos dėl vietos šiame etape.
„Pieno žvaigždės“: Arvydas Šikšnius 19, Paulius Petrilevičius 11 (5 atk. kam.), Tomas Lekūnas (3/7 trit., 6 atk. kam.), Andreja Milutinovičius (3/3 dvit.), Karolis Giedraitis (3/5 trit.) ir Laurynas Balkūnas (24 min.) po 9.
„Nevėžis-Optibet“: Julius Kazakauskas (12 atk. kam., 0/4 trit.) ir Ignas Lukošius (5 atk. kam.) po 15, Vaidas Čepukaitis 10, Domantas Vilys 8, Grantas Vasiliauskas (10 atk. kam.) ir Justas Tamulis po 7.
