Prieš kiek daugiau nei keturis mėnesius Vilniaus „Rytas“ dainavo čempioniškas dainas, kai po 12 metų pertraukos susigrąžino Lietuvos krepšinio lygos („Betsafe-LKL“) titulą, bet 2022–2023 metų sezono starte – kardinaliai skirtingos Giedriaus Žibėno vyrų nuotaikos.
Nors spalį „Rytas“ atidarė užtikrinta 89:66 pergale Prienuose prieš vieną turnyro autsaiderių „Labas GAS“, bet tuomet – beveik dešimtmetį nematyta pralaimėjimų atkarpa.
Trijų savaičių laikotarpiu vilniečiai krito prieš Tenerifės „Lenovo“, Kėdainių „Nevėžį-Optibet“, Jonavos „CBet“, Herclijos „Bnei“ ir Panevėžio „7bet-Lietkabelį“.
„Betsafe-LKL“ pirmenybėse G.Žibėno kariauna smuktelėjo vos į 6-ąją vietą, tuo metu Čempionų lygos H grupėje „Rytas“ jau liepsnoja atvira ugnimi, vienintelis kišenėje dar neturintis pergalės.
„Sunku vyrams, juos suprantu, sunku ir treneriams, bet turime tą perlaužti visi kartu. Geriausias vaistas – pergalės. Jų reikia dabar. Kas padės? Taiklūs metimai“, – po nesėkmės Panevėžyje kalbėjo G.Žibėnas, kurio auklėtiniai prieš „7bet-Lietkabelis“ iš toli pataikė 4 metimus iš 29.
Penkios nesėkmės iš eilės – retas reiškinys Lietuvos sostinėje.
G.Žibėno pirmtakas ir mokytojas Donaldas Kairys dukart žongliravo ties penktu pralaimėjimu paeiliui, bet jo strategui pavyko išvengti.
Deja, skambiai Dainių Adomaitį pakeitusiam specialistui nepavyko išvengti atleidimo lapelio sausio mėnesį, kai „Rytas“ prarado šansus varžytis Čempionų lygoje bei sudegė Karaliaus Mindaugo taurės ketvirtfinalyje 78:105 prieš Utenos „Juventus“.
Pastarąjį kartą penkių pralaimėjimų duobėje „Rytas“ tūnojo 2013-aisiais, kai dar varžėsi Eurolygos bei VTB Jungtinės lygos turnyruose, o komandos vairą laikė vokietis Dirkas Bauermannas.
Šalies pirmenybėse vilniečiams tuomet buvo pertrauka, o penkių pralaimėjimų dušą jiems suorganizavo Krasnodaro „Lokomotiv“, Kazanės UNIKS, Vitorijos „Baskonia“, Sankt Peterburgo „Spartak“ ir Tel Avivo „Maccabi“ krepšininkai.
Dar nesibaigus grupių etapui tuometis „Lietuvos ryto“ savininkas Gedvydas Vainauskas parodė duris treneriui ši Vokietijos.
„Esame dėkingi D.Bauermannui už darbą. Treneris praėjusio sezono pabaigoje suvaldė krizę, išvesdamas komandą į LKL finalą. Šio sezono starte ekipa su juo laimėjo Eurolygos atrankos turnyrą, – sakė Vilniaus „Lietuvos ryto“ klubo prezidentas Gedvydas Vainauskas. – Bet po to komandos žaidimas ėmė akivaizdžiai prastėti. Mes ilgai buvome kantrūs, tikėjome, kad situacija pasikeis. Tačiau dabar ir mes, ir sirgaliai, ir klubo rėmėjai matome, kad ilgiau laukti negalime – permainos būtinos.“
Lengvo rytojaus sostinėje nematyti.
Ant pergalingų bėgių sugrįžti trokštantis „Rytas“ savaitgalį Alytuje susikaus su į Vilnių besibeldžiančiu „Wolves“ klubu, kitą savaitę pasitiks žūtbūtinį Čempionų lygos mūšį namuose su Vassilio Spanoulio treniruojamu Atėnų „Peristeri“, o tuomet – pirmoji šalies grandų akistata su Kauno „Žalgiriu“.
„Nemanau, kad pokyčių reikia tokioje ankstyvoje sezono stadijoje. Esame jauna komanda, tikime žaidėjais, – sakė G.Žibėnas. – Visų pirma, reikia laimėti vienerias rungtynes. Dabar esame duobėje ir visos mintys – kaip iš tos duobės išlipti, ką žaidime pakeisti, ką supaprastinti, kaip žaidėjus pakelti, padrąsinti. Dabar jiems palaikymo reikia labiausiai.“
