„Ačiū, ačiū!“ – atsistoję skandavo „Lietkabelio“ sirgaliai ir slinkosi susimušti delnais su Panevėžio krepšininkais, kurie pirmadienį išlygino LKL pusfinalio serijos iki trijų pergalių rezultatą – 1-1.
„Nėra ką daug šnekėti. Tai tarsi „Grand Slam“. Jie laimėjo pirmąjį setą, o mes – antrąjį. Dabar laukia trečiasis setas, o visa kova – prieš akis. Nesvarbu, kiek taškų laimėjome šįkart, serijos rezultatas yra lygus, – sakė „Lietkabelio“ treneris Nenadas Čanakas. – Gynyboje atlikome gerą darbą, o tada ir puolime atlikome gerų sprendimų.“
LKL šio sezono atkrintamųjų kovų rekordą pagerinę 4256 sirgaliai sugužėjo į „Cido“ areną, dauguma jų pajutę, kad LKL čempioną titulą ginantis „Žalgiris“ šį sezoną gležnesnis.
Dar svarbiau, kad pats „Lietkabelis“ priminė N.Čanako tėvynainį teniso žvaigždę Novaką Džokovičių, kai nuo pat mačo pradžios pradėjo dominuoti prieš svečius iš Kauno (17:10).
Panevėžio ekipa įgijo sparnus, kai atakose juos išskleidė Dovydas Giedraitis. Pirmosiose pusfinalio rungtynėse jis tepelnė 2 taškus, o pirmadienį jauno gynėjo tritaškiai ir gera gynyba prieš L.Lekavičių padėjo šeimininkams stipriai nutolti antrajame kėlinyje (37:21).
Visa Panevėžio komanda gynėsi taip patikimai, kad „Žalgiris“ pataikė tik vieną tritaškį iš 17.
„Kartais taip būna, jie nepataikė ir laisvų metimų. Bet aišku, mums tai labai padėjo“, – paklaustas apie sėkmingą gynybą prieš Kauno ekipos snaiperius daug nesiplėtė N.Čanakas.
Vargo ir „Žalgirio“ vidurio puolėjai, kai šeimininkai dominavo 45:24 visuose aikštės kampuose. „Lietkabelis“ privertė „Žalgirį“ suklysti vien iki pertraukos 14 kartų, o ypač dažnai (po 3 klaidas) šįkart klydo Joffrey Lauvergne'as ir Tyleris Cavanaugh.
Šios rungtynės atrodė tokios, kad „Lietkabelis“ turi stipresnę priekinę liniją. „Negalima taip sakyti, jei matėte „Žalgirio“ žaidėjus, jų CV … – purtė galvą N.Čanakas. – Tačiau mūsų komandos labai gera chemija, o gera chemija paverčia juos gerais žaidėjais. Kai komanda žaidžia gerai, žaidėjai irgi geriau atrodo.
Tačiau negalima lyginti Gagičiaus su Lauvergne'u, Cavanaugh su Oreliku – tai būtų nesąžininga.“
Panevėžio sirgaliai turėjo kiek kitą nuomonę.
„Nieko nuostabaus, „Lietkabelis“ ir buvo laikomas šių rungtynių favoritų“, – konstatavo vienas Panevėžio sirgalių arenoje per pertrauką.
Kitas skambino savo artimiesiems paraginti įsijungti rungtynes per televizorių. „Tu pažiūrėk, kaip jie („Lietkabelis“) žaidžia!“ – argumentavo aistruolis.
Ir jis buvo teisus.
Panevėžio klubas atrodė kaip rungtynes „Cido“ arenoje stebėjęs šiuolaikinės penkiakovės pasaulio čempionas Justinas Kinderis geriausiais laikais – kovingas, greitas, taiklus.
Labiausiai iš visos komandos šiuos žodžius atitiko Vytenis Lipkevičius – „Lietkabelio“ kapitonas pelnė net 21 tašką, įskraidinęs 4 tritaškius iš 6 bei atlikęs daug juodo darbo gynyboje.
„Jis mūsų kapitonas, jau treji metai su mumis – susimetė savo metimus, atkovojo kamuolių, gerai gynėsi – man toks jo žaidimas joks siurprizas, – apie V.Lipkevičių kalbėjo „Lietkabelį“ treniruojanti serbas. – Jei nepataikytų, žinome, kad sužaistų gynyboje, žaistų už komandą. O dabar jam ir krito.“
Trečiadienį LKL pusfinalis tęsis Vilniuje, kur „Ryto“ ir „Šiaulių-7bet“ komandų dvikovoje irgi yra lygybė (1-1).
„Žalgiris“ ir „Lietkabelis“ trečią kartą susirems ketvirtadienį Kaune, kur žalgiriečiai išplėšė pergalę pirmosiose rungtynėse šeštadienį (71:70).
N.Čanakas tvirtino pernelyg nesirūpinantis, koks Kaune pasirodys „Žalgiris“.
„Svarbu, kaip mano žaidėjai praleis dvi poilsio dienas, kaip pasiruošime per treniruotes. Nežinau, kokia bus „Žalgirio“ reakcija“, – spaudos konferenciją baigė N.Čanakas.
