Pernai sezoną Alytaus „Dzūkijoje“, užėmusioje tik 9 vietą Lietuvos krepšinio lygoje, baigęs kaunietis šiemet jau ruošiasi Europos čempionatui su ryškiausiomis Lietuvos rinktinės žvaigždėmis.
„Jei kas prieš porą metų būtų pasakęs, kad gausiu kvietimą į rinktinės stovyklą, tikrai nebūčiau patikėjęs. Fantastika, kaip man klostosi pastarieji metai“, – džiaugėsi K.Žemaitis.
Ir tai nėra tik gražūs žodžiai. Prieš metus planuodamas 2022-ųjų vasarą K.Žemaitis į ją ramiai įsirašė savo vestuves.
Dėl šios priežasties vėliau teko atsisakyti pirmojo Kazio Maksvyčio kvietimo į rinktinę, liepos pradžioje žaidusią pasaulio čempionato atrankos lange.
„Džiaugiuosi, kad pakvietė vėl. Gavau galimybę. Nežinau, kiek ji yra reali, bet tikrai padarysiu viską, kas priklauso nuo manęs, kad pasimuščiau į tą galutinį dvyliktuką.
Noriu, kad galėčiau pasakyti, jog atidaviau viską, o kaip jau bus, taip bus“, – atviravo Lietuvos rinktinės naujokas.
„Kristupas – atletiškas, protingas žaidėjas, turėjęs gerą sezoną ir Panevėžio „Lietkabelyje“, ir Europos taurėje. Norėjau jį pabandyti jau anksčiau, bet per vieną rinktinės langą jis susirgo, o per kitą – turėjo vestuves“, – komentavo K.Maksvytis.
„Įsivaizduoju, kad yra 9-10 žaidėjų, kurie šimtu procentų vyks į čempionatą. Dėl tų paskutinių dviejų vietų, manau, ir vyks kova. Kas bus geresnės formos, geriau gaudysis sistemose ir treneriams geriau lips.
Aš tikrai suprantu, kad nesu tame dešimtuke (šypteli). Bet dėl tos paskutinės vietos kovosiu, bandysiu ir darysiu viską, kas nuo manęs priklauso“, – ryžtingai kalbėjo nacionalinės komandos naujokas.
Per metus didžiulį šuolį padaręs K.Žemaitis tobulėti stengėsi ir šią vasarą. Svarmenis į rankas ėmė ir per medaus mėnesį.
Sugrįžęs iš atostogų Turkijoje jis užsidarė krepšinio salėje su treneriu Mariumi Kiltinavičiumi, o kūną tobulino pagal Lietuvos šuolio į tolį čempiono Dariaus Aučynos programą.
„Manau, esu tikrai neblogai pasiruošęs. Sezoną užbaigiau be traumų, tad spėjau ir pailsėti“, – pridūrė K.Žemaitis.
Šią vasarą jis žengė ir kitą svarbų žingsnį – paliko Panevėžį ir padėjo parašą po ilgalaike sutartimi su naujuoju BC „Wolves“ projektu.
„Nėra ko slėpti, finansinės sąlygos buvo tikrai žymiai geresnės. Mano amžiuje – tai jau svarbu. Vis tiek man jau nebe 20, o 26-eri“, – prisipažino įžaidėjas.
Praėjusiame sezone jis ryškiai prisidėjo prie to, kad „Lietkabelis“ sukurtų istoriją – LKL pusfinalyje eliminuotų Kauno „Žalgirį“.
Būtent „Žalgirio“ sistemoje augęs krepšininkas šalies čempionate rinko po 7,9 taško, 3,5 rezultatyvaus perdavimo ir 10 naudingumo balų.
Dar geriau jam sekėsi Europos taurėje, kurioje fiksavo 8,4 taško, 3,5 rezultatyvaus perdavimo ir 11,3 efektyvumo balo statistiką.
Sudrumsti Lietuvos krepšinio vandenis K.Žemaitis tikisi ir tik šiemet įkurtoje „Wolves“ komandoje.
„Daug žmonių gal kažkiek nerimtai žiūri į šį projektą, bet aš kalbėjau su Rimu Kurtinaičiu (treneriu), su Rimantu Kaukėnu (prezidentu) ir galiu pasakyti, kad aš tikiu.
Per porą metų mes tikrai turėsime geresnį ir Europos turnyrą. Viskas bus gerai“, – teigė FIBA Europos taurės atrankoje su „Wolves“ šiemet startuosiantis krepšininkas.
„Dar daug žaidėjų mums trūksta. Gal tik koks trečdalis komandos surinkta, bet klubo ambicijos didelės – žaisti LKL finale.
Europoje nuo pat pradžių pradėsime su gana pajėgiu varžovu (Salonikų „Aris“, – past.), bet mūsų tikslas yra patekti į pagrindinį turnyrą. Tai padarius, mūsų tikslai, manau, irgi būtų patys aukščiausi“, – pokalbį užbaigė Lietuvos krepšinio rinktinės kandidatas.
K.Maksvytis prieš Europos čempionatą išsirinko 16 kandidatų, tačiau nuo pat pradžių pasiruošimą Palangoje pradėjo 13.
Dėl NBA lygos taisyklių Jonas Valančiūnas ir Domantas Sabonis prisijungti galės tik nuo rugpjūčio 6-osios, o Kauno „Žalgirio“ naujokas Ignas Brazdeikis pasiprašė kelių papildomų laisvų dienų.
Europos krepšinio čempionatas šiemet startuos rugsėjo 1-ąją.
Lietuviai pirmenybes pradės vienoje grupėje su slovėnais, prancūzais, vokiečiais, bosniais ir vengrais.
Suprasti akimirksniu: rinktinės kandidatai
- Rokas Jokubaitis („Barcelona“, Ispanija)
- Lukas Lekavičius (Kauno „Žalgiris“)
- Kristupas Žemaitis (Vilniaus „Wolves“)
- Marius Grigonis (Atėnų „Panathinaikos“, Graikija)
- Arnas Butkevičius (Kauno „Žalgiris“)
- Tomas Dimša (Trevizo „NutriBullet“, Italija)
- Ignas Brazdeikis („Orlando Magic“, NBA)
- Rokas Giedraitis (Vitorijos „Baskonia“, Ispanija)
- Mindaugas Kuzminskas
- Donatas Tarolis
- Eigirdas Žukauskas (Bursos „Tofaš“, Turkija)
- Gytis Masiulis (Vilniaus „Rytas“)
- Domantas Sabonis („Sacramento Kings“, NBA)
- Jonas Valančiūnas („New Orleans Pelicans“, NBA)
- Laurynas Birutis (Kauno „Žalgiris“)
- Martynas Echodas (Vilniaus „Rytas“)
Besiruošdama Europos čempionatui Lietuvos rinktinė sužais 7 kontrolines rungtynes – rugpjūčio 4 d. (Klaipėdoje) ir rugpjūčio 7 d. (Alytuje) su Estija, rugpjūčio 10 d. (Kaune) ir rugpjūčio 11 d. (Vilniuje) su Suomija, rugpjūčio 16 d. (išvykoje) ir rugpjūčio 18 d. (Vilniuje) su Ispanija bei rugpjūčio 19 d. (Vilniuje) su Nyderlandais.
Paskutinę rugpjūčio savaitę lietuvių dar lauks FIBA 2023 m. pasaulio taurės atrankos mačai su Vengrija (rugpjūčio 24 d. išvykoje) ir Juodkalnija (rugpjūčio 27 d. Kaune).
