Visos pirmenybių ekipos jau po vieną kartą susidūrė tarpusavio dvikovoje. Išimtimi tapo tik vienuoliktojo turo susitikimas tarp Vilniaus „Ryto“ ir Pasvalio „Pieno žvaigždžių“, nukeltas dėl teigiamų koronaviruso atvejų Pasvalio ekipoje.
Turnyrinę lentelę šiuo metu galima skirti į dvi dalis – komandų su teigiamu pergalių-pralaimėjimų balansu ir ekipų, kurios kol kas dažniau patiria nesėkmes nei skina laimėjimus.
Pirmojoje pozicijoje žengia Kauno „Žalgiris“ (10-1), kuriam iš paskos seka Panevėžio „7bet-Lietkabelis (8-3), Jonavos „CBet“ (8-3) ir „Rytas“ (7-3). Vilniečiams į nugarą kvėpuoja rungtynėmis daugiau sužaidusios, bet tiek pat laimėjimų turinčios Alytaus „Wolves“ (7-4) ir Utenos „Uniclub Casino – Juventus“ (7-4) ekipos.
7-10 vietose įsitaisė komandos, balansuojančios ties atkrintamųjų riba – Šiaulių „Šiauliai“ (5-6), Kėdainių „Nevėžis-Optibet“ (5-6), Klaipėdos „Neptūnas“ (4-7) ir „Pieno žvaigždės“ (3-7). Galiausiai rikiuotę užbaigia Gargždų „Gargždai“ (1-10) ir Prienų „Labas GAS“ (0-11).
Pirmojo „Betsafe-LKL“ rato aktualijas portalas LKL.lt aptarė kartu su vienu iš lygos komentatorių – Tautvydu Šležu. Pokalbyje su ekspertu – įspūdžiai apie pirmuosius kelis čempionato mėnesius, visų dvylikos ekipų apžvalga bei simbolinė pirmojo rato komanda.
– Įveiktas jau trečdalis „Betsafe-LKL“ reguliariojo sezono. Kokį įspūdį paliko pirmasis ratas?
– Lygis tikrai neblogas. Daug ką pasako paprastas pavyzdys, kad „Nevėžis-Optibet“ jau antrą kartą nugalėjo čempionus. Lentelė susiskaldžiusi į dvi puses. „Neptūnas“ prasčiau pradėjo sezoną, bet pamažu grįžta į ten, kur ir turėtų būti – į 6-7 vietą. Manau, ten ir bus. Jonavos komanda daro stebuklus, turi labai gerą chemiją, surinkti žaidėjai, kurie tinka vienas kitam aikštėje ir už jos ribų. „Wolves“ slogiai pradėjo sezoną, bet sunku naujai organizacijai ir naujam klubui įsivažiuoti, susidėlioti viską į lentynas. Dabar ateina dividendai ir jų žaidimas po naujų metų tik gerės.
– „Žalgiris“ žengia pirmas ir kol kas treneris Maksvytis sugeba tolygiai dalinti minutes. Kauniečiams viskas einasi pagal planą?
– Paskutinės kelios rungtynės buvo sunkios – tiek su „Wolves“, tiek su „CBet“. Jonavos komanda turėjo rimčiausią šansą įveikti žalgiriečius ne po dvigubos savaitės. „Žalgirio“ pagrindinis tikslas yra Eurolyga. „Betsafe-LKL“ yra labai geras sparingas ir pasiruošimas, nenuvertinant lygos. Ypač lietuviai to nedaro, bet kartais žaidėjams trūksta nusiteikimo, nes psichologiškai sunku, koncentruojantis į Eurolygą, peršokti ir vertinti taip pat varžovą Lietuvoje. Organizacija bando tai skiepyti – kad kiekvienos rungtynės yra aukso vertės ir ten, ir ten.
Jie žygiuoja pirmi, buvo niuksas iš „Ryto“, kai juos nužudė Fosteris. Minučių ir rotacijos skirstymas, duodant pailsėti pagrindiniams žaidėjams ir leidžiant pasireikšti Krivui ar Lelevičiui, rodo, kad viskas pagal planą. Amerikietiškų kalniukų neišvengia nei viena komanda – nesvarbu, kurioje lygoje ir su kokiais žaidėjais.
– „7bet-Lietkabelis“ nebuvo labai stabilus, bet surinko pakankamai pergalių, kad dabar būtų antras. Tikriausiai pirmąjį ratą galima vertinti teigiamai?
– Jie yra maždaug ten, kur ir turėtų būti. Man labai patinka treneris Čanakas, turintis gerą balansą tarp disciplinos ir kokybiško atsipalaidavimo, pasitikėjimo savimi. Tai yra žaidėjų treneris, pilnai suprantantis žaidėjų mentalitetą ir tai, per kokius kasdienius dalykus jie praeina. Manau, kad ar laimėję, ar pralaimėję, jie po dušo išeidami iš rūbinės yra pasiėmę visus pozityvus ir pamiršta rungtynes.
Man imponuoja jų plati rotacija, nebloga komplektacija. Kai turi 8-9 ar net 10 žaidėjų, kurie gali iššauti, visada vienas kažkuris sužais atitinkamas rungtynes. Nėra taip, kad pasitikima tik 7 ar 8 žaidėjais, tuomet mažėja tokia tikimybė. Vis tik tai yra Europos taurės komanda ir ne kartą Čanakas akcentavo, kad šiemet nori užbaigti nebaigtus darbus.
– „CBet“ stebina labiausiai, turint omenyje rotaciją ir ieškomą įžaidėją. Įdomu, kad jonaviškiai pagal praleidžiamus taškus nusileidžia tik kauniečiams. Kaip paaiškinti tokį fenomeną?
– Dažniausiai iš gynybos žaidėjai pasisemia jėgų puolimui, tai toks psichologinis faktorius. Jonavos komandoje yra keistas dalykas, kad jie nuo puolimo pasikrauna gynybai. Labai įdomu, kiek temps jų jėgos, jei jie nepasirašys dar poros žaidėjų. Trūksta kūrėjo ir galbūt vieno metiko. Pas juos yra gera chemija, surinkti žaidėjai, kurie toleruoja trenerio Šeškaus charakterį ir treniruotes. Jie tinka laisvam žaidimo stiliui, turi nemažai derinių, bet nepykstama, kai derinys nutraukiamas pamačius priešininkų klaidą gynyboje. Tai aukšto intelekto, gero charakterio ir kūrybingi žaidėjai.
Yra ir Bičkauskis – šiuo metu vienas geriausių lygos gynėjų. Atstovi prieš didesnius žaidėjus, laiku išeidinėja iš už užtvarų, grįžta pirmas į gynybą. Jis yra neapdainuotas herojus, kadangi labiau pabrėžiami Garrettas, tapęs mėnesio MVP ir Huskičius – aukščiausias lygos įžaidėjas, o Bičkauskis yra juodasis arkliukas, vienas pagrindinių komandos sraigtų.
– „Rytas“ dar nesužaidė vieno mačo prieš „Pieno žvaigždes“, bet po spalio duobės atėjo kur kas geresnis lapkritis, komanda grįžta į sau įprastas pozicijas. Kaip vertinti čempionų startą?
– Kol kas sunki pradžia. Sunkiai įsivažiavo ir Fridrikssonas, ir Varadi. Masiulio slogi sezono pradžia, bet „Rytą“ gelbėja Fosterio žaidimas. Tai – puikus Zavacko pirkinys, žaidėjas, kuris kelia savo vertę ir jį bus sunku išlaikyti artėjant naujiems metams. Komanda turėtų įeiti į neblogą formą po naujų metų, artėjant svarbiausioms kovoms.
Witherso neatvažiavimas jiems reiškia daug ir toks vienas rotacijos žaidėjas būtų labai tikęs. Nors Lekūnas atidirba savo algą ir žaidžia neblogai, yra tikras kovotojas, jiems vis tiek vieno žmogaus trūksta.
Pagrindinis žmogus rūbinėje ir aikštelėje yra Normantas. Įžūlus gynybinis žaidėjas, kuris nesikrato atsakomybės ir lemiamų metimų. Kaip kalbėjau apie Bičkauskį, taip ir Normantas, žengiant į antrąjį ratą, yra pagrindinis „Ryto“ sraigtas.
– „Wolves“ užtruko įsivažiuoti, bet dabar jų sportinė forma gerėja, tai komanda pademonstravo išvykoje patiesdama panevėžiečius. Visgi dabartinė vieta neturėtų tenkinti?
– Sunku, kai yra naujai sukurtas klubas ir organizacija. Yra nemažai išteklių biudžete, tad keista, kad nesusiranda aukštaūgio. Gal nelengva, nes žiūrima aukštesnės lentynos žaidėjų, o sunki sezono pradžia nepadėjo rinkoje, nes buvo nepatekta į FIBA Europos taurę, sunkiai sekėsi vietiniame fronte.
Caveris įgauna gerą formą, yra vienas pagrindinių kandidatų iškovoti MVP. Juškevičius labai svarbus, Žukauskas atranda savo mėgstamas vietas aikštelėje, o Kurtinaitis jį ten gerai išnaudoja. Žemaitis, kaip ir Lukauskis, yra komandos „X“ faktoriai. Komanda buriasi, žaidžia neblogai, pradeda suprasti, ko nori trenerių štabas. Anksčiau ar vėliau sulaukus aukštaūgio, labiausiai atsipūs Miniotas, kuris daužosi už du ar tris prieš visus aukštaūgius. Tuomet padidės rotacija, o pridėjus sunkaus fizinio pasiruošimo ir treniruočių kompensaciją, kuri jau dabar truputį matosi, jie bus rimti pretendentai būti ten, kur visi kalbėjo prieš sezoną – ketvertuke, trejetuke, o gal net ir dvejetuke.
– „Uniclub Casino – Juventus“ tyliai užlipo iki tokios pozicijos, iš kurios jau įmanoma įšokti ir į ketvertuką. Tikriausiai Kairio sugrįžimas į Lietuva kol kas atrodo pozityvus?
– Kol kas viskas neblogai. Hamiltonas, Evansas ir kiti pradeda suprasti, ko iš jų norima, kodėl jie buvo pasikviesti trenerio Kairio. Jei jie išvažiuos – tokia Lietuvos vidutiniokų realybė, imant žaidėjus, truputį nusimušusius savo kainą. Net neabejoju, kad jie kažką dar surastų. Tai yra, atletiška, bėganti, turinti daug gynybinių žaidėjų, žaidėjų su išreikštomis rolėmis, komanda.
Galima pabrėžti Romančenko, Paliukėną, kurie daro labai daug nematomo darbo, Gecevičių su savo lyderyste, savalaikiais metimais ir pozityvu kiekvieną dieną. Nepamirškime Alstono, kuris yra vienas rezultatyviausių lygos krepšininkų. Dabar prasidės pagrindinis darbas prieš naujus metus, jei netyčia išvažiuos vienas iš legionierių, reikės vėl ieškoti ir atrasti panašaus stiliaus deimantų.
– „Šiauliai“ balansuoja ties atkrintamųjų riba, bet pirmasis ratas parodė, kad pasiekti ketvertą šiemet greičiausiai bus sunkiau. Kokios sunkaus starto priežastys?
– Aišku, visada pas juos yra loterija su legionieriais, kaip ir daugumoje komandų. Su keliais iš jų nėra pilnai pataikyta, bet patinka, kaip žaidžia Sabeckis. Tą sezoną, prieš atvykstant į „Žalgirį“, kuomet žaidė su Biručiu, žaidė brandžiai, o dabar, būdamas 29-erių, žaidžia dar brandesnį sezoną. Grįžo ir Bezbradica, turėtų pagerėti reikalai, nes jis gerai žaidžia „du prieš du“, išplečia aikštelę. Turint omenyje, kad Zohore yra truputį sunkesnis „centras“.
Žinant, koks komandinio ir kūrybiško krepšinio šalininkas yra Sireika, kiek daug patirties turi ir kiek mažų detalių rungtynių pabaigose bando prigauti ir nukreipti priešininkų dėmesį... To pačio „Ryto“ vos neprigavo. Viskas gali labai greitai pasikeisti. Mangas irgi geras pasirašymas. Tai vienas pirmųjų jo sezonų Europoje. Keli sugrįžimai po traumų ir situacija susidėlios.
– „Nevėžis-Optibet“ maloniai stebina – ką tik antrąkart per du mėnesius patiesė čempionus, tačiau prarado Petrilevičių. Kiek realu kėdainiečiams patekti į atkrintamąsias?
– Jie gali pasiekti atkrintamąsias. Valinskas sparčiai tobulėja ir tinka prie Žagaro. Tai combo gynėjas, gynyboje irgi turi potencialo, atranda gerą formą ir perima estafetę iš brolio, kuris Adrijos lygoje tapo mėnesio MVP. Davisonas kartais pelno nemažai taškų. Priklausys, kokį jie ras aukštaūgį. Marcinkevičius neblogai atidirbo, bet nėra nominalus „centras“ ar sunkusis krašto puolėjas. Tai šansas Rodriguesui ir Lavrinovičiui. Žagaras su Lambrechtu yra pagrindiniai žmonės, atsakingi už kūrybą ir gerą tonusą komandoje. Man patinka, kaip dirba Petrauskas, kaip surinkta komanda Mačiulio. Tai gryni vidutiniokai, kurie gali bet kam pralaimėti 20 taškų, bet ir „Rytą“ įveikti 8 taškais. Manau, jie bus ribinė komanda, kalbant apie atkrintamąsias, juos įdomu stebėti.
– „Neptūnas“ po sunkaus starto įsivažiuoja, blogiausi laikai atrodo praeityje, situacija palengva taisosi. Tikriausiai dabartinė vieta ir rezultatas neatspindi klaipėdiečių pajėgumo?
– Jie tikrai turėtų atsidurti aukščiau, komanda pamažu kyla. Man labai imponuoja Janavičiaus lyderystė, grįžęs po traumos jis gerai sureguliavo komandos žaidimą. Atsirišo rankos Girdžiūnui ir Gailiui, metikui Mineikiui. Savo darbą kokybiškai daro Wiley, darantis daug įtakos priešininkų metimams. Gustys gerai skirsto kamuolius iš „short-roll“ situacijų. Jogėla yra labai pavojingas atviroje aikštėje. Sudėjus visus komponentus, atrodo neblogai subalansuota komanda. Reikia pasitempti White‘ui ir Malmaniui, kad šių metų komanda pilnai išpildytų potencialą.
Sveikinimai komandos vadovybei už kantrybę, nekišant Brazio galvos į giljotiną po prastesnės sezono pradžios. Demonstruojamas pasitikėjimas treneriu, kuris su kiekvienomis rungtynėmis, spaudos konferencijomis tampa vis labiau charizmatiškesnis, dirba ir mokosi pirmuosius metus, kaip vyriausiasis treneris. Apie jo teorinį bagažą net nėra ką kalbėti. „Neptūnas“ žaisdamas gerai Citadele KMT turnyre pasistatė pergales ir „Betsafe-LKL“, persinešė ten pasitikėjimą savimi.
– „Pieno žvaigždės“ kol kas šiek tiek nuvilia. Ko trūksta komandai, kad atkrintamosios neatrodytų tolimas miražas, kaip yra dabar?
– Galbūt trūksta dar vieno aukštaūgio, kurio reikia visoms komandoms. Čia jau aišku yra kiek žemesnė biudžetinė lentyna. Komplektacija yra jauki, man patinka treneris Cvirka, jo patirtis ir detalių pastebėjimas. Kai reikia, jis lemiamu momentu priešininkams gali užsukti kraniuką. Kol kas viskas pilnai nefunkcionuoja, galbūt ir legionieriams trūksta motyvacijos, galbūt kitos priežastys. Truputį nuvilia Arlauskas.
Žaidimas turėtų pagerėti po naujų metų, tuomet dažnai įvyksta psichologinis lūžis pailsėjus po švenčių krepšininkams. Tiek Vaitkus, tiek Šaulys gaus daugiau progų, atėjus dar vienam rimtesnio kalibro aukštaūgiui. Komanda truputį nuvilia, bet žinant jų komplektaciją, jie turi potencialo. Įdomu, kiek kantrybės sprendimų priėmimui turi vadovybė – ar Cvirka bus paliktas pareigose.
– „Gargždai“ kovoja mėgindami išvengti paskutiniosios vietos. Svarbiausi oponentai įveikti, iš jų perimti du žaidėjai. Ar įmanoma debiutantams siekti kažko daugiau nei siekiama dabar?
– Manau, kad sunkiai – dabar pagrindinis tikslas yra likti „Betsafe-LKL“. Tai pirmi metai lygoje, tad nereikia kažko stipriai tikėtis. Reikia auginti savo sirgalius. Nors žaidžiama Palangoje, jų atvyksta nemažai. Reikia išlaikyti tęstinumą, parduoti idėją Gargždų miestui ir bendruomenei – kad ir pralaimima, jie kovoja. Galbūt tie žaidėjai „Gargždams“ tinka labiau nei Kiltinavičiui. Tai žaidėjai, galintys kartais ir iš niekur susikurti sau metimą. Rinka susitraukusi, žaidėjų rasti sunku. Girdėjome, kad net Šeškus sakė, jog imtų bet ką. Aišku, hiperbolizavo, bet tokia situacija. „Gargždai“ smagiai žiūrisi. Juodis yra geras treneris, Staniulis tapo mėnesio MVP, Kazakauskas yra tikrai įdomus žaidėjas, kovotojas su aukštu krepšinio IQ. Reikia neiškristi iš lygos, kovoti, kovoti ir dar kartą kovoti.
– „Labas GAS“ nepatyrė pergalės skonio, tačiau su nauju treneriu performavo sudėtį ir vėl iš naujo kyla į kovą dėl pirmojo laimėjimo. Kokios perspektyvos pakilti iš dugno?
– Matosi gyvybės ženklai. Per trumpą laiką pakeistas komandos veidas, identitetas, pakeisti žaidėjai. Ką pastebiu rokiruotėje, kad yra pakviesti kovotojai. Kalbame apie Tarvydą, Vilį, Jogminą, grąžintą į rotaciją. Kaip Kiltinavičius pasakė spaudos konferencijoje – dabar jau kaunamasi, reikia pereiti prie taktinių dalykų. Kai kauniesi, aplinkui visi padeda. Šaličius jaučiasi geriau, yra panašaus tipo centras, kokį Kiltinavičius turėjo Marijampolėje – Pukelis. Panašus kūno sudėjimas, gali išplėsti aikštelę ir atlikti savalaikius perdavimus. Vilys man patinka, kaip ir Giedraitis.
Pamažu viskas susidėlios, Kiltinavičius kvėpuoja krepšiniu, žino, kaip treniruoti, kaip asmeniškai ir psichologiškai treniruoti žaidėjus. Žinant Milaševičiaus užsivedimą, žaviuosi jų darbu per trumpą laiką, tuo pačiu pasikviečiant ir Jogėlą. Nors ir po traumų, vyresnis, vis dar labai pavojingas ir atletiškas. Vilys moka žaisti „vienas prieš vieną“, yra jaunas ir atletiškas, Tarvydas po vienos treniruotės jau sužaidė nugara į krepšį kokių 10 kartų per pirmąsias rungtynes. Įdomi komanda.
– Kaip atrodytų jūsų sudaryta pirmojo rato „Betsafe-LKL“ komanda?
– Pirmajame penkete – Caveris, Kullamae, Ulanovas, Garretas ir Huskičius. Nenoriu dėti Hayeso, nes jis žaidžia nedaug. Antrajame – Žagaras, Dimša, Fosteris, Miniotas ir Alstonas. Nuo suolo kyla Mineikis, Bičkauskis ir Pacevičius – vieno iš jų tektų neregistruoti. Subalansuota komanda. Susidėjo ir kaip žaidžia, ir koks požiūris, kažkiek komandinės sėkmės.
Treneriai – Čanakas, Brazys ir Jasilionis. Komandos vadovu skirčiau Mačiulį, kuris ištraukė netikėtų žaidėjų iš rinkos ir, turiu pripažinti, padarė gerų sprendimų aptvarkydamas komandą.
