Tik prieš kelias dienas prie komandos prisijungęs K.Maksvytis vadovavo „Žalgiriui“ prie šoninės linijos „Švyturio“ arenoje, tačiau jam būnant pasaulio čempionate komandą sezonui ruošė Tautvydas Sabonis ir Gintaras Krapikas.
„Dideli nuopelnai tiek žaidėjų, tiek trenerių, kurie ruošė šitą komandą, štabo. Man teliko užsivilkti švarką ir ateiti į šias rungtynes, – sakė K.Maksvytis. – Komanda gerai paruošta tiek fiziškai, tiek taktiškai. „Gargždams“ turbūt esame per kietas riešutėlis, sunku laimėti prieš motyvuotą ir gerai nusiteikusį „Žalgirį“. Galbūt ir per didelis skirtumas, bet tai sezono pradžia. Linkiu jiems sėkmės. O mes gerbiame save, gerbiame kiekvieną komandą. Esu patenkintas, kaip komanda kovėsi. Gal tik išskyrus porą minučių trečiajame kėlinyje, kai buvo šioks toks atsipalaidavimas.“
– Žaidėjai, nežaidę rinktinėje, atrodo pailsėję ir energingesni?
– Pirmos rungtynės nieko nereiškia. Laukia ilgas sezonas. Komanda paruošta gerai, o kaip bus – pamatysime.
– Ar asistentams buvo suteikta laisvė ruošiant komandą sezonui?
– Turinį buvome aptarę, jie tik kontroliavo, kada ir ką paruošti. Jie atliko gerą darbą.
– Dovydas Butka ir Nedas Montvila gavo laiko aikštėje. Kaip vertinate jų pasirodymus?
– Visada smagu turėti jaunus žaidėjus, kurie gali lygiaverčiai įsilieti į komandą. „Žalgirio“ sistemoje tai vyksta kiekvienais metais. Smagu, kad išėjus jauniems žaidėjams, žaidimas negriūna, o jie kaip tik prideda energijos. Tikiuosi, kad taip bus ir toliau.
– Brady Manekas šiandien pataikė septynis tritaškius, bet kalbama, kad jo silpna vieta – gynyba. Ar taip ir yra?
– Nenoriu atskleisti visų kortų, nes varžovai girdi šią konferenciją (šypsosi). Jis yra talentingas žaidėjas. Stengiamės išnaudoti jo talentą. Mesti jis tikrai gali. Gynyboje šiandien taip pat nebuvo problemų.
– Kada prie komandos prisijungs tie žaidėjai, kurie žaidė pasaulio čempionate – Ignas Brazdeikis, Tomas Dimša ir Rolandas Šmitas?
– Jau nuo ateinančios savaitės. Kažkiek davėme jiems poilsio. Neturėjome problemų su traumomis pasiruošimo etape, tad nusprendėme rizikuoti šiose rungtynėse ir eiti į jas su tais žaidėjais, kurie dirbo. O rinktinės žaidėjai pasiliks jau šią savaitę.
– Iš praėjusio sezono komandoje liko net 10 žaidėjų. Ar tai bus didelė komandos stiprybė?
– Teoriškai, turėtų tapti – ypatingai sezono pradžioje. Bet reikia tai nusinešti į sezono pabaigą.
– Kaip į komandą įsijungė Nazas Mitrou-Longas?
– Jis šiuolaikinis įžaidėjas, kuris gali pelnyti taškus ir žaidžia per kelias pozicijas. Gero, darbinio charakterio. Gerai įsiliejo į komandą – tikimės iš jo naudos.
– Keenanas Evansas buvo minėjęs, kad yra pasiruošęs 90 proc. pajėgumo. Kaip jis atrodo dabar?
– Smagu dėl Keenano. Jam pernai teko patirti nemažai emocijų – ir gerų, ir blogų. Ypatingai smagu dėl jo sugrįžimo. Jis tikrai nėra 100 proc. tiek žaidybine, tiek fizine prasme, bet eina link to. Dabar ir nereikia, kad jis būtų 100 proc. Tikimės, po truputį jį įvesti į žaidybinį ritmą, subalansuoti jo jėgas ir tikimės, kad jis turės gerą sezoną.
