Dviženklį deficitą per lemiamą kėlinį panaikinę Mindaugo Brazio treniruojama ekipa namuose 84:78 (24:19, 12:28, 21:21, 27:10) palaužė „Gargždus“ (1/4) ir nepajudinamai įsitvirtino A grupės viršūnėje, kuri garantuoja tiesioginį kelialapį į Citadele KMT ketvirtfinalį.
Nors „Neptūnas“ susitikimą pradėjo geriau ir po pirmųjų dešimties minučių pirmavo 24:19, antrajame ketvirtyje dominavo jau gargždiškiai, kurie į pertrauką nusinešė dviženklį pranašumą – 47:36.
Trečiajame kėlinyje klaipėdiečiams niekaip nepavyko priartėti, tad prieš lemiamą ketvirtį komandas skyrė toks pats atotrūkis – 57:68. Visgi šeimininkai pradėjo grėsmingai artėti ir galiausiai, likus kelioms minutėms, persvėrė rezultatą – 75:74. Paskutiniąją minutę uostamiesčio ekipa jau pirmavo keliais taškais, o galutinai pergalę įtvirtino Ą.Tubelio dvitaškis su pražanga.
Gargždiškiams fatališkai nesisekė atakuoti nuo baudų metimo linijos. Laimono Eglinsko auklėtiniai pataikė vos 14 baudų metimų iš 27 (52 proc.). Nemaža dalis šių metimų pro šalį skriejo būtent lemiamame ketvirtyje.
Po kelerių metų JAV į tėvynę sugrįžęs Ą.Tubelis iškart sėkmingai įsiliejo į naujos ekipos žaidimą. Puolėjas per kiek daugiau nei 19 minučių pelnė 14 taškų, atkovojo 5 kamuolius ir surinko 20 naudingumo balų. Tai – geriausias pasirodymas jo komandoje.
Rezultatyviai rungtyniavo ir Ignas Sargiūnas, Sterlingas Gibbsas ir Mindaugas Girdžiūnas, atitinkamai surinkę 19, 16 ir 14 taškų.
„Gargždų“ gretose išsiskyrė Nicholas Wardas, prie 20 taškų pridėjęs 9 atkovotus kamuolius ir surinkęs 24 naudingumo balus.
Citadele KMT ketvirtfinalyje vietas be klaipėdiečių jau užsitikrinę Kauno „Žalgirio“, Vilniaus „Ryto“, Panevėžio „7bet-Lietkabelio“, Jonavos „CBet“, Vilniaus „Wolves“ ir „Šiaulių“ klubai.
Nors Citadele KMT pirmajame etape dar laukia vienas turas, jis nieko nelems – antrąsias vietas savo grupėse užims Utenos „Uniclub Casino – Juventus“ (3/2) bei Kėdainių „Nevėžis-Optibet“ (3/3). Šios dvi komandos sužais du mačus, kuriuose geresnį įmestų-praleistų taškų skirtumą turinti ekipa taps paskutiniąja ketvirtfinalio dalyve.
