Tai buvo antra Lietuvos pergalė atrankos turnyre. H grupėje lietuviai sutvirtino savo pozicijas.
Priminsime, kad į kitąmet vyksiantį Europos čempionatą važiuos trys stipriausios kiekvienos atrankos grupės komandos, bet H grupėje varžosi ir garantuotą kelialapį turinti būsimo turnyro šeimininkė Lenkija. Jei lenkai liktų paskutiniai, tuomet iš mūsų grupės į žemyno pirmenybes keliautų tik dvi ekipos.
Lietuviai ypač pakiliai pradėjo rungtynes ir lemiamą smūgį sudavė jau pirmajame kėlinyje. Gyčio Radzevičiaus užvesta komanda greitai įgijo dviženklį pranašumą 14:2 ir tempą tik didino. Po pirmųjų dešimties minučių lietuviai jau pirmavo 23:9, o antrą ketvirtį dar pradėjo pelnydami septynis taškus be atsako ir šeimininkams nepaliko jokių šansų.
Šiaurės Makedonija šiame mače nepirmavo nė sykio.
Antra mačo pusė tebuvo formalumas. Trečiojo kėlinio pradžioje Šiaurės Makedonija buvo priartėjusi iki 11 taškų, bet tada tritaškiais prapliupo Margiris Normantas ir intriga išgaravo.
Lietuvos rinktinę į priekį vedė 18 taškų pelnęs Martynas Echodas, 16 pridėjo M.Normantas, 13 – Gytis Radzevičius.
Galima pažymėti, kad šeimininkai šiose rungtynėse žaidė stipriai aptrupėjusia sudėtimi – jiems nepadėjo
Nenadas Dimitrijevičius, T.J.Shortsas, Ethanas Happas ir Andrejus Magdevskis.
Lietuvos rinktinėje šiame mače taipogi žaidė vos vienas Kauno „Žalgirio“ žaidėjas Lukas Lekavičius.
Sekmadienį Lietuva ir Šiaurės Makedonija dar kartą susitiks Klaipėdos „Švyturio“ arenoje.
Šiaurės Makedonija: Kristijanas Nikolovas 18, Vojdanas Stojanovskis 13, Bojanas Krstevskis 10, Stojanas Gjuroskis ir Andrejus Maslinko – po 8.
Lietuva: Martynas Echodas 18 (20 naud. bal.), Margiris Normantas 16, Gytis Radzevičius 13, Eimantas Bendžius 8, Mindaugas Kuzminskas 7 (5 atk. kam.), Kristupas Žemaitis 6, Osvaldas Olisevičius ir Lukas Lekavičius – po 5.
Rungtynių eiga:
IV kėlinys. Lietuva – Šiaurės Makedonija 82:67.
40 min. Mačas baigiasi. Lietuviai artėja prie Europos čempionato.
38 min. Šiaurės Makedonija pradeda laidyti tritaškius, bet šaukštai jau po pietų, Martynas Echodas toliau dominuoja po krepšiais. 78:65.
36 min. Makedonai sužaidžia geresnę atkarpą 4:0 ir mažina deficitą iki šešiolikos taškų. Martynas Echodas toliau terorizuoja varžovų gynybą – 72:55.
33 min. Minutės bėga, o vaizdas aikštėje nesikeičia. Lietuviai tvirtai žingsniuoja link pergalės – 69:51.
III kėlinys. Lietuva – Šiaurės Makedonija 64:43.
30 min. Kėlinio pabaigoje tritaškiais prapliumpa Margiris Normantas ir intriga sklaidosi.
27 min. Martynas Echodas ir Margiris Normantas pataiko svarbius metimus ir lietuviams įtampos vėl mažiau. Mindaugas Kuzminskas prideda du tašku po atkovoto kamuolio – 56:39.
25 min. Šeimininkai bando kabintis. Tritaškis ir deficitas mažėja iki 13 taškų. Dar vienas klaidas ir Šiaurės Makedonija bėga į greitą puolimą. 50:39.
22 min. Antrąją rungtynių pusę lietuviai pradeda kiek dažniau klysdami, bet persvara ir toliau apčiuopiama – 47:32.
II kėlinys. Lietuva – Šiaurės Makedonija 44:27.
18 min. Gytis Radzevičius tęsia labai gerą pasirodymą – 44:25. Gytis jau turi 12 taškų.
17 min. Kiek geresnė makedonų atkarpa. Šeimininkai pelno 8 taškus be atsako. Lietuviams taškus iš baudos aikštelės pelno ir Ąžuolas Tubelis. 42:25.
15 min. Lietuviai ir toliau įspūdingai bėga į ataką ir greitai renka taškus. 40:17.
13 min. Mindaugas Kuzminskas pataiko fantastišką tritaškį baigiantis atakai skirtam laikui – 33:11.
12 min. Lietuviai ir toliau nemažina tempo. Martynas Echodas terorizuoja varžovų gynybą ir jau 30:9.
I kėlinys. Lietuva – Šiaurės Makedonija 23:9.
10 min. 20:5. Kristupas Žemaitis pataiko iš toli ir 23:7. Ar gali būti, kad viskas nuspręstas jau pirmajame kėlinyje?
8 min. Osvaldas Olisevičius meta tritaškį greitajame išpuolyje ir jau 16:4.
6 min. Rimas Kurtinaitis drąsiai keičia krepšininkus ir jau pirmajame kėlinyje leidžia pasireikšti dešimčiai savo žaidėjų.
5 min. Lukas Lekavičius labai sėkmingai įsijungia į žaidimą. Lietuviai trukteli į priekį ir iš karto įgyja dviženklę persvarą – 14:2.
2 min. Eimantas Bendžius greitajame puolime įmeta iš po krepšio – 4:0.
1 min. Rungtynės prasideda. Martynas Paliukėnas puikiai debiutuoja su nacionalinės rinktinės marškinėliais ir pelno pirmuosius rungtynių taškus – 2:0.
