Tai buvo antra T.Pačėso auklėtinių pergalė prieš „Šiaulius“ per mėnesį. Vasario 14 dieną vilniečiai namuose savo varžovus nušlavė 79:58.
Pirmąjį kėlinį sėkmingiau pradėjo „Šiaulių“ ekipa, į priekį išsiveržusi 9:2. Vis dėlto netrukus „Lietuvos rytui“ savo varžovams pavyko įsikibti į uodegas.
„Lietuvos rytas“ taškus ant „i“ sudėliojo trečiajame kėlinyje, kurį laimėjo 21:12 ir atitrūko63:52. Vienu metu vilniečiai buvo nutolę 62:47. Drausminga sostinės komandos gynyba per 6 minučių atkarpą „Šiauliams“ leido įmesti tik 4 taškus.
Gintaro Leonavičiaus tritaškis ketvirtojo kėlinio viduryje atgaivino intrigą (61:71), nors jau atrodė, kad „Lietuvos rytas“ užtikrintai išlaikys persvarą be didesnių nervų. Bet „Šiauliai“ varžovų į Vilnių taip ramiai neišleido.
„Šiauliai“ pakilo į lemiamą šturmą ir paskutinę minutę Rokas Giedraitis iš aikštės kampo tritaškiu karpė skirtumą 71:75. Likus žaisti 20 sek. Assemas Marei įstūmė dvitaškį su pražanga ir sukomplikavo „Lietuvos ryto“ situaciją 74:75.
Bet „Lietuvos rytas“ atsilaikė ir šventė pergalę. Rezultatą iki minimumo tritaškiu nuo lentos sumažino Dave’as Dudzinskis.
„Paleidome juos pirmajame kėlinyje. Tai buvo nedovanotina. Buvome ne tokie agresyvūs, išmetėme metimus, kurių nereikėjo, o „Šiauliai“ su beprotiškais metimais padarė tokį rezultatą. Rokas yra labai geras vaikinas, labai daug dirba. Gaila, kad jo nėra kartu su mumis. Linkiu jam kuo labiau patobulėti ir ateityje padėti mūsų komandai“, – po rungtynių sakė Antanas Kavaliauskas.
Vos prieš porą savaičių „Šiauliai“ su „Lietuvos rytu“ apsikeitė puolėjais. „Lietuvos rytas“ šiauliečiams išnuomojo Roką Giedraitį, o į Vilnių persikėlė Artūras Jomantas.
R.Giedraitis per 31 minutę pelnė 19 taškų ir perėmė 4 kamuolius, o epizodiškai žaidęs A.Jomantas per trejetą minučių pasižymėjo dviem rezultatyviais perdavimais.
„Šiauliai“: R.Giedraitis 19, A.Marei 19 (5 atk. kam.), M.Scottas 13.
„Lietuvos rytas“: A.Kavaliauskas (9 atk. kam.) 14, A.Lapeta 13, A.Gudaitis 13.
