24sek perbėgo per įdomiausius neįprastos LKL finalo serijos faktus.
Veidai
LKL finalą komandos pasitiko tokiomis sudėtimis:
„Neptūnas“: Martynas Mažeika, Mindaugas Girdžiūnas, Justas Sinica, Rolandas Jakštas, Arvydas Eitutavičius, Tyrone'as Brazeltonas, Vytautas Šarakauskas, Simas Galdikas, Marius Runkauskas, Edgaras Ulanovas, Valdas Vasylius, Arnas Butkevičius. Treneris: Kazys Maksvytis.
„Žalgiris“: Vytenis Čižauskas, Artūras Gudaitis, Martynas Pocius, Siimas-Sanderis Venė, Vytenis Lipkevičius, Tadas Klimavičius, Paulius Jankūnas, Robertas Javtokas, Šarūnas Jasikevičius, Kasparas Vecvagaras, Artūras Milaknis, Mindaugas Kupšas, Tomas Dimša, Justinas Dentmonas. Treneris: Gintaras Krapikas.
„Išlikome vieningi, esame užsivedę, o šiemet sudėtis gal ir truputį geresnė“, – pripažįsta „Neptūno“ kapitonas Martynas Mažeika.
Startas
Kadangi LKL reguliariajame sezone „Neptūnas“ užėmė aukštesnę vietą nei „Žalgiris“, finale turėjo namų aikštės pranašumą. Pirmąsias serijos rungtynes, beje, laimėjo „Neptūnas“ (71:59), nors pataikė tik 2 tritaškius iš 19 (10,6 proc.).
„Žalgirio“ pataikymas buvo katastrofiškas – vos 29 proc. dvitaškių (12/42) ir 31 proc. tritaškių (5/16).
„Galiu rasti mažiausiai 10 priežasčių, kodėl mes šiandien nesužaidėme. Nėra jokių pasiteisinimų. Mes tyliai susipakuojame daiktus ir važiuojame namo ruoštis toliau“, – piktas spaudos konferencijoje tada kalbėjo „Žalgirio“ treneris Gintaras Krapikas.
Lyderis
„Žalgirio“ puolimas tą sezoną buvo pastatytas ant amerikiečio Justino Dentmono pečių.
Antrosiose rungtynėse „Žalgirio“ arenoje gynėjas pelnė 23 taškus, sužaidė rezultatyviausias savo serijos rungtynes ir įteikė komandai pirmąją pergalę 92:83.
Legionierius buvo rezultatyviausias žalgirietis finale – per vienerias rungtynes rinko vidutiniškai po 16 taškų ir atliko 3,8 rezultatyvaus perdavimo.
Lūžis
Po pirmojo pralaimėjimo Klaipėdoje, „Žalgiris“ laimėjo trejas rungtynes iš eilės ir serijoje iki 4 pergalių išsiveržė į priekį 3-1.
Kaune žalgiriečiai laimėjo 92:83 ir 88:72, o Klaipėdoje – 82:75.
Trečiosiose ir ketvirtosiose serijos rungtynėse krepšys atsirišo „Žalgirio“ snaiperiams, kurie „Neptūno“ krepšį iš toli bombardavo atitinkamai 50 (11/22 trit.) ir 57 (8/14 trit.) procentų taiklumu.
Kvietimas
„Neptūno“ aprangą tąkart LKL finale vilkėjęs Edgaras Ulanovas Klaipėdos klubui buvo paskolintas paties „Žalgirio“. Bet savo gimtojo miesto komandos finale krepšininkas negailėjo.
Išskyrus paskutinį finalo susitikimą, kuris nesėkmingai susiklostė ir „Neptūnui“, ir E.Ulanovui (6 tšk., 0 naud. bal.), penkiuose mačuose puolėjas rinko vid. 10,4 taško, 4,8 atkovoto kamuolio ir 14,4 naudingumo balo. Jis buvo naudingiausias „Neptūno“ žaidėjas finale.
Dramatiškoje penktojoje dvikovoje Klaipėdoje „Neptūnas“ 87:86 palaužė „Žalgirį“ ir pratęsė seriją 2-3.
Sėkmingas tuomet 22-ejų E.Ulanovo žaidimas įtikino „Žalgirį“, kuris vasarą nebeskolino krepšininko ir paliko jį pagrindinėje sudėtyje.
Pirmas
Tai buvo be galo sunkus sezonas ir Š.Jasikevičiui, ir Kauno „Žalgiriui“. Bet daugybe pirmų kartų pažymėti metai baigėsi laimingai.
Šeštajame mače intrigos nebuvo – „Žalgiris“ nugalėjo „Neptūną“ 90:70 ir tapo LKL čempionu.
Šarui tai buvo paskutinės jo profesionalo karjeros rungtynės, pirmojo sezono „Žalgiryje“ pabaiga ir pirmasis LKL aukso žiedas.
„Sezonas buvo labai sunkus. Ši pergalė nubraukia visus tuos vargus ir pralaimėjimus, kurių šiemet buvo per daug. Fantastika pirmą kartą laimėti LKL. Ko daugiau žmogus gali prašyti?
Daugelis jūsų netikėjote balandį, kad tapsime čempionais. Prieš sezoną galvojau, kad taip beprotiškai sunku nebus. Bet rūbinė įspūdinga – ta fantastinė atmosfera atvedė mus iki sezono galo. Šis čempionų žiedas yra labai didelė pergalė“, – išmaudytas šampanu po triumfo žurnalistams kalbėjo Š.Jasikevičius.
Tą sezoną „Žalgiris“ pakeitė tris trenerius, LKL reguliariajame sezone liko ketvirtas ir pusfinalyje tik po dramos 2-1 palaužė „Lietuvos rytą“.
MVP
Naudingiausiu LKL finalo serijos žaidėju buvo išrinktas žalgirietis Paulius Jankūnas.
„Žalgirio“ kapitonas prieš „Neptūną“ rinko vid. po 12 taškų, 8,8 atkovoto kamuolio, 5,3 rezultatyvaus perdavimo ir po 21 naudingumo balą.
P.Jankūnui tai buvo aštuntasis čempiono žiedas. Jis tapo tituluočiausiu krepšininku LKL istorijoje.
Beje, trečiosiose serijos rungtynėse P.Jankūnas tapo pirmuoju trigubo dublio autoriumi LKL finalų istorijoje – pelnė 15 taškų, atkovojo 12 kamuolių ir atliko 10 rezultatyvių perdavimų.
Tikrasis MVP
Savo žaidimo neradęs „Žalgiris“ sensacingai krito LKF taurės pusfinalyje nusileisdamas Prienų „TonyBet“ krepšininkams, o po dar vieno kluptelėjimo LKL čempionate postą paliko Saulius Štombergas. Lietuvis pats buvo perėmęs vairą iš graiko Iliaso Zouro sezono pradžioje. Balandžio 8-ąją, Likus vos porai mėnesių iki sezono pabaigos, į karštą kėdę sėdo Gintaras Krapikas.
Bet strategas padarė tai, ko mažai kas laukė. Jis sutelkė komandą kritiniu metu, išlaikė rūbinėje pozityvią atmosferą ir pasiekė principinę pergalę prieš „Lietuvos rytą“ LKL pusfinalyje 2-1.
„Vairą perėmiau neturėdamas gero vardo kaip treneris. Daugelis nusivylė, kai pakeitus eilinį trenerį, man patikėjo juo tapti, nes yra stipresnių trenerių. Turiu sutartį kaip trenerio asistentas. Nuvedžiau komandą iki galo. Apie savo ateitį „Žalgiryje“ nieko nežinau ir negalvoju. Bet džiaugsmas didelis. Pasakiau vyrams, kad čempionais tapome iš labai sunkios padėties“, – spaudos konferencijoje sakė G.Krapikas.
Išsaugodamas čempionų titulą Kaune G.Krapikas išsaugojo ir savo postą kitam sezonui. Beje, po triumfo LKL čempionate G.Krapikas į trenerių štabą pakvietė Šarūną Jasikevičių.
| Rungtynės | Rezultatas | Vieta | Serija |
| „Neptūnas“ – „Žalgiris“ | 71:59 | Klaipėda | 1-0 |
| „Žalgiris“ – „Neptūnas“ | 92:83 | Kaunas | 1-1 |
| „Neptūnas“ – „Žalgiris“ | 75:82 | Klaipėda | 1-2 |
| „Žalgiris“ – „Neptūnas“ | 88:72 | Kaunas | 3-1 |
| „Neptūnas“ – „Žalgiris“ | 87:86 | Klaipėda | 2-3 |
| „Žalgiris“ – „Neptūnas“ | 90:70 | Kaunas | 4-2 |
