Įvedus į google paieškos laukelį žodį „Vinales“ rezultatuose rasime nedidelį miestelį Kubos šiaurės centrinėje dalyje.
Prie tos pačios Karibų jūros įsikūrusiame Puerto Rike vaikystės vasaras gainiodamas krepšinio kamuolį pas senelį kieme leisdavo naujasis Panevėžio „Lietkabelio“ variklis, praėjusį sezoną VTB Vieningoje lygoje sprogęs Kyle'as Vinalesas.
Nors Puerto Riko pasą turinčiam 188 cm ūgio amerikiečiui jau 28-eri, tačiau įžaidėjo pozicijoje vos prieš pusantrų metų save atradęs aštrusis K.Vinalesas savo vardą Europoje dar tik statosi.
Pernai pas Robertą Štelmaherį Talino „Kalev/Cramo“, o užpernai Kipro ekipoje Larnakos AEK žaidęs „Lietkabelio“ naujokas negalėjo atmesti panevėžiečių kvietimo debiutuoti Europos taurėje, į kurią Aukštaitijos klubas sugrįžo po dvejų metų pertraukos.
„Žiūrėjome su agentų daug „Lietkabelio“ rungtynių iš praėjusio Čempionų lygos sezono. Galiu pasakyti, jog tai konkurencinga komanda. Žaidėjų akyse matėsi toks alkis pergalėms, kokį jaučiu ir aš. Aš noriu laimėti, noriu prisiimti atsakomybę. Noriu kautis kuo aukštesniame lygyje, o „Lietkabelis“ žais Europos taurėje. Tikiu, kad galėsime ten patriukšmauti“, – 15min sakė penktas rezultatyviausias praėjusio sezono VTB žaidėjas, savyje vis dar nešiojantis ir NBA svajonę.
Anksčiau laiko pasibaigusiame VTB sezone 8 pergales ir 12 pralaimėjimų fiksavusiam „Kalev/Cramo“ skirta penktoji vieta, o K.Vinalesas buvo tikras šios Estijos komandos puolimo lyderis.
Po 17,7 taško (46,8 proc. dvit., 30 proc. trit., 75,7 proc. baud.) rinkęs gynėjas pagal rezultatyvumą turnyre užėmė 5-ąją vietą, aplenkęs patį Maskvos CSKA siaubą Mike'ą Jamesą (vid. 17,6 tšk.).
Rugpjūčio 8-ąją dieną Lietuvoje laukiamas krepšininkas vidutiniškai VTB rungtyniaudavo po 30 minučių, pridėdavo po 3 atkovotus bei 0,7 perimto kamuolio, atlikdavo po 4,6 rezultatyvaus perdavimo, suklysdavo po 2,7 karto bei rinkdavo po 13 naudingumo balų.
„Dirbu daug, nes myliu šį žaidimą. Aikštelėje esu agresyvus gynėjas. Galiu ir pelnyti taškus, ir organizuoti atakas. Manau, kad esu šiuolaikinis įžaidėjas“, – „Lietkabelio“ sirgaliams prisistatė naujokas.
K.Vinalesas jums kiekvieną vakarą turėtų garantuoti puokštę taškų – praėjusiame VTB sezone jis visuose 19-oje mačų rinko dviženklį taškų skaičių, o šešiskart perlipo ir 20 taškų ribą.
Labiausiai nuo amerikiečio smūgių nukentėjo Eurolygoje rungtyniaujanti „Zenit“, kai vasario 2-osios vakarą Sankt Peterburge triukšmavęs gynėjas pelnė 29 taškus bei netikėtai nukalė Roberto Štelmaherio auklėtinių pergalę 76:75.
Buvęs Vilniaus „Ryto“ kapitonas norėjo Taline išlaikyti šį žaidėją, tačiau klubui jis tapo per brangus.
„Nėra abejonių, jog sezonas Estijoje man kol kas yra geriausias karjeroje. Aš stengiuosi toliau tobulėti bei gerinti žaidimą su kiekvienu sezonu“, – teigė K.Vinalesas.
Staigiam šio žaidėjo šuoliui į viršų įtakos galėjo turėti pakeista pozicija, kai visą gyvenimą atakuojančiu gynėju žaidusiam Kyle'ui buvo patikėtos atakų organizatoriaus vadelės.
„Tai šiek skirtingi dalykai. Žaidimas antroje pozicijoje man yra natūralus dalykas, nes tuo užsiiminėjau visą gyvenimą. Bet pastaruosius pusantrų metų žaidžiu įžaidėju. Daug žiūriu video, analizuoju. Jei atvirai, man dabar nebėra skirtumo, nes abejose pozicijose jaučiuosi gerai“, – teigė karjeros pagreitį pastaraisiais metais juntantis atletas.
Trejus metus Centrinio Konektikuto universitete žaidęs krepšininkas 2014-aisiais, kai jam buvo 22-eji, „twitter“ paskyroje paskelbė apie ketinimus pradėti profesionalo karjerą.
„Blue Devils“ komandoje jis paliko ryškų pėdsaką – pelnė 1514 tašką, pirmaisiais metais tapo Šiaurės rytų konferencijos metų naujoku, o po metų pateko į pirmąjį šios konferencijos sezono simbolinį penketą.
2015-aisiais K.Vinalesas sukirto rankomis su jam puikiai pažįstamo Puerto Riko komanda Bajamono „Vaqueros“.
„Šioje šalyje gyveno mano senelis iš mamos pusės. Vaikystėje aš ten praleisdavau daug laiko. Tai viena priežasčių, kodėl šioje šalyje rungtyniavau keletą sezonų“, – sakė vaikystėje Michaelą Jordaną ir Kobe Bryantą idealizavęs būsimas „Lietkabelio“ atakų dirigentas.
Vienintelį skirtumą tarp JAV ir Puerto Riko krepšininkas vietinėje kalboje. Pastarojoje šalyje populiariausia yra ispanų.
„Bet gyvenimas buvo kaip Amerikoje“, – priduria K.Vinalesas, šiuo metu laiką leidžiantis Detroite, gimtojo Mičigano valstijoje.
Kultūrinį šoką K.Vinalesas pajautė Tunise, kai tais pačiais 2015-aisiais metais užsivilko Tuniso „Africain“ marškinėlius.
„Labai daug skirtumų lyginant su Amerika, ypatingai, kai tau yra pirmas kartas taip toli nuo namų. Matai daug dalykų, kurių iki tol nebuvai matęs. Tarkime – Tunise nėra jokio eismo reguliavimo. Tai beprotiška. Žmonės važinėja kaip nori, kaip išmano. Visą dieną girdi tik mašinų signalus: pyp pyp pyp. Daug nelaimingų nutikimų. Tunise dukart spėjau pamatyti kaip mašina nutrenkia žmogų. Tokį vaizdą mačiau dukart. Jokios policijos, žmonės į tai nereagavo, tiesiog išsiskirstė savais keliais. Visiškas chaosas, beprotybė. Sunku tai paaiškinti, bet Tunisas man priminė trečiojo pasaulio valstybę“, – pasakojo naujo karjeros iššūkio Lietuvoje laukiantis krepšininkas.
Nors aplinkinių trukdžių buvo, tačiau tai Kyle'ui nekliudė iškovoti Tuniso čempionų titulo ir tapti naudingiausiu pirmenybių bei finalo žaidėju.
Naujuoju „Lietkabelio“ lyderiu tapti pretenduojantis amerikietis spėjo pažaisti ir kitose egzotiškose šalyse – jam patiko trys praleisti mėnesiai prabangiame Dubajuje bei sezonas Kipre, kuriame jį užbūrė puikus oras ir nuostabūs paplūdimiai.
„Kas galėtų tuo skųstis? Iš visų vietų, kuriose gyvenau ir žaidžiau krepšinį, aš pasiėmiau geros patirties. Dėl nieko nesigailiu“ , – klausė K.Vinalesas.
Pernai Estijoje jis galėjo susipažinti su panašia kultūra, kokia jo laukia ir Panevėžyje.
Talinas jam įstrigo kaip gražus ir modernus miestas, kuriame viskas yra arti, o patarimų apie Aukštaitijos sostinę jis kreipėsi pas dvejus metus „Lietkabelyje“ žaidusį ir į šio klubo istoriją įsirašiusį gynėją Lorenzo Williamsą.
35-erių L.Williamsas puikiai pažįsta Panevėžį ir lietuvišką krepšinį.
Jis trejus metus rungtyniavo Lietuvoje, – dvejus metus „Lietkabelyje“ bei sezoną Klaipėdos „Neptūne“.
Pirmajame sezone Panevėžyje Kazio Maksvyčio treniruojamas įžaidėjas kartu su broliais Lavrinovičiais, Mindaugu Lukauskiu, australu Benu Madgenu, Žygimantu Skuču ir kitais žaidėjais fiksavo istorinį „Lietkabeliui“ sezoną, laimėję LKL bei Karaliaus Mindaugo taurės sidabro medalius.
Nors per šį laikotarpį vadovybė „Lietkabelyje“ pasikeitė, tačiau L.Williamsas bičiuliui stipriai rekomendavo žengti šį žingsnį.
„Tai vienintelis žmogus, kurio patarimo aš klausiau, – teigė K.Vinalesas. – Žinau, kad jis žaidė čia dvejus metus, tad man davė reikiamą informaciją. Jis pasakojo apie miestą, jog Panevėžys mažas ir ramus. Sakė, jog čia galėsiu rasti gero maisto. Kalbant apie komandą, jis užsiminė, jog tai gera organizacija. Jis pasakojo apie tai, kokią didelę reikšmę lietuviams turi krepšinis. Sakė, jog aš tikrai nesigailėsiu pasirinkęs Panevėžį.“
Save krepšininkas pristato kaip ramaus charakterio žmogų, kuriam Panevėžio gyvenimo ritmas puikiai tiks.
Tai pasišventęs žaidėjas, akcentuojantis ankstyvą dienos pradėjimą bei gyvenimo filosofiją orientuotą tik į sportą. Jis kalba apie ramybę po treniruočių bei „Netflix“ žiūrėjimą namuose, nes vakarėliai jam intereso nekelia.
„Kasdien atsikėlęs 5 ryte aš save stumiu link aukščiausio tikslo. Tai vienintelis raktas į sėkmę. Kartais mėgstu išeiti iš namų ir pasižvalgyti po miestą, bet dažniausiai renkuosi poilsį. Apie Lietuvą žinau nedaug. Dar Estijoje žaisdamas girdėjau, jog lietuviai dievina krepšinį. Tai bus vos trečias mano sezonas Europoje, tad apie Lietuvą ir jos krepšinio lygą nežinau daug, bet aš nekantrauju atvykti ir susipažinti“, – 15min sakė krepšininkas.
NBA klubų intereso nesulaukęs žaidėjas atsikvėpti nežada. Jis trykšta motyvacija pasiekti kuo aukštesnį lygį – ar tai būtų žaidimas stipriausioje planetos lygoje NBA, ar tolimesnis rungtyniavimas Senajame žemyne.
Artėjantį sezoną K.Vinaleso laukia labai solidūs išbandymai Europos taurėje – Krasnodaro „Lokomotiv“, Bolonijos „Virtus“, „Monaco“, Andoros „MoraBanc“ bei Antverpeno „Telenet Giants“ krepšininkų testai.
„Tai viena stipriausių lygų Europoje. Aš tai priimu kaip asmeninį iššūkį, dėl kurio kasdien intensyviai dirbu. Esu susikaupęs, vasarą leidžiu ruošdamasis sezonui. Noriu būti pasiruošęs padėti komandai siekti pergalių ir žengti turnyre kuo įmanoma toliau.
Tikslai? Patekimas į Europos taurės „Top16“ etapą būtų geras rezultatas. Lietuvoje noriu kautis dėl titulo. Tai aukšto lygio turnyras, bet mūsų tikslai irgi turi būti aukščiausi“, – nedvejojo „Lietkabelio“ legionierius.
K.Vinalesas pasidalijo ir asmeniniais lūkesčiais artėjančiam sezonui.
„Mano vienintelis asmeninis tikslas – toliau kasdien kelti žaidimo lygį. Tęsti tai, ką pradėjau pasirinkęs krepšininko kelią. Noriu komandai suteikti tai, ką darau geriausiai – rinkti taškus, būti agresyvus, būti lyderiu. Noriu vis gerinti šiuos aspektus. Tai tik antras sezonas, kai aš žaidžiu įžaidėjo pozicijoje. Noriu toliau tobulėti ir pasiekti karjeroje kuo aukštesnį lygį“, – teigė krepšininkui.
Staigiai iškilęs bei naujoje pozicijoje sužibėjęs amerikietis sieks į Europos taurę sugrįžtančio „Lietkabelio“ laivą stumti teigiamą linkme.
Komplektacijos paveiksle matyti, jog Kyle'ui Vinalesui ekipoje numatytas labai svarbus vaidmuo.
