Dariaus Maskoliūno treniruojama Lietuvos krepšinio rinktinė atrankoje žais A grupėje kartu su Pietų Korėja, su kuria paskutinį kartą susitiko ruošiantis šią vasarą Kinijoje praūžusiam pasaulio krepšinio čempionatui. Ją tuomet sudorojo rezultatu 86:57. 2016 metais vilčių nebuvo palikta ir kitai A grupės dalyvei Venesuelai – 84:53.
B grupėje kovos Angolos, Lenkijos ir Slovėnijos nacionalinės komandos. Dar Dainiaus Adomaičio treniruojami krepšininkai Angolos krepšininkus buvo sutriuškinę 91:56, o su lenkais neturėjo didesnio vargo atrankoje į pasaulio čempionatą – 75:55 ir 79:61. Tiesa, kaimynai Kinijoje visgi pasirodė neblogai, o iš tolimesnių kovų eliminavo rusus.
„Reikia nenuvertinti lenkų, tačiau labiausiai galvoti apie Slovėnijos komandą. Ji turi vunderkindą Luką Dončičių, kuris puikiai žaidžia tiek NBA prieš individualiai stipriausius pasaulio krepšininkus, tiek rinktinėje, kur kuria galimybes ir komandos draugams. Jie taip pat gali gerai žaisti ir pataikyti toli. Tad nieko keisto, kad serbų lyderis Bogdanas Bogdanovičius dar prieš ištraukiant burtus pasakė, jog vengtų atrankoje susitikti su slovėnais“, – teigia V.Šeškus.
Krepšinio ekspertas yra įsitikinęs, kad atrankos finale teks susitikti su šia komanda, o be „Dallas Mavericks“ žaidėjo 2017 metų Europos čempionų gretose yra ne vienas garsus vardas – pavyzdžiui, Madrido „Real“ priklausantys Klemenas Prepeličius ir Anthony Randolphas. Tiesa, daug nulems tai, kokias sudėtis pavyks surinkti, nors slovėnų lyderis jau pasakė, kad į Lietuvą tikrai atvyks. Tad svarbu ir tai, kaip jis bus pasitiktas.
„Įmanoma laimėti kelialapį į olimpines žaidynes – juk ir pasaulio čempionate žaidėme neblogai, o dabar padės ir namų sienos. Pažiūrėkite, kaip „Žalgiris“ žaidžia namuose su stipresnes sudėtis turinčiomis Eurolygos komandomis. O Slovėnijos rinktinė, manau, net ne stipresnė už Lietuvos komandą. Apibendrinant, duodu 70 proc. tikimybę, kad laimėsime. Bus nelengva, bet turėtumėme laimėti“, – neabejoja krepšinio ekspertas.
Jam pritaria ir panašias prognozes pateikiantys lažybų bendrovės „Betsafe“ krepšinio lažybų analitikai. Be to, V.Šeškus atkreipia dėmesį, kad bus įdomu ne tik Kaune, bet ir į kituose atrankos turnyruose.
„Kitose grupėse taip pat yra daug gerų komandų, o stipriausios – Kanadoje įvyksiančiame turnyre. Aišku, šeimininkai norės surinkti stipriausią sudėtį, bet daug kas priklauso nuo traumų ir kitų niuansų“, – tvirtina pašnekovas.
Atrankos turnyras Belgrade (Serbija)
A grupė: Dominykos respublika; Naujoji Zelandija; Serbija.
B grupė: Puerto Rikas; Italija; Senegalas.
Atrankos turnyras Kaune
A grupė: Lietuva; Pietų Korėja; Venesuela.
B grupė: Lenkija; Slovėnija; Angola.
Atrankos turnyras Splite (Kroatija)
A grupė: Vokietija; Rusija; Meksika.
B grupė: Tunisas; Kroatija; Brazilija.
Atrankos turnyras Viktorijoje (Kanada)
A grupė: Graikija; Kinija; Kanada.
B grupė: Urugvajus; Čekija; Turkija.
Kiekviename Olimpiados krepšinio atrankos turnyre į pusfinalį pateks po dvi komandas iš A ir B grupių. Pusfinalių nugalėtojos susirems finale, kuriame ir paaiškės, kas keliaus į olimpines žaidynes Japonijoje. Šios keturios komandos prisijungs prie aštuonių vietas žaidynėse jau užsitikrinusių komandų: Ispanijos, Argentinos, Prancūzijos, Australijos, JAV, Nigerijos, Irano ir Japonijos.
