Vilniečiai, pasiekę 15 pergalių ir patyrę 8 nesėkmes, šiuo metu yra įsitvirtinę trečioje turnyro lentelės vietoje. Jiems į nugaras kvėpuojantys uteniškiai, sužaidę vieneriomis rungtynėmis mažiau, užima penktąją vietą ir sąskaitoje turi 13 laimėtų mačų ir 9 nesėkmes.
Pergalė šiose rungtynėse bus labai reikalinga abiem komandoms. Ją pasiekę „Wolves“ dar labiau įtvirtintų savo pozicijas. Savo ruožtu sėkmės atveju svečiai iš Utenos laimėtų labai svarbų tašką, kuris, išsilyginus pergalių skaičiui, leistų aplenkti „vilkus“ dėl geresnio tarpusavio rungtynių santykio. Pirmajame rate triumfavo Vilniaus klubas (77:71), antrajame laimėjo Utenos ekipa (96:68).
Kalbėdamas apie likusią sezono dalį, „Wolves“ vidurio puolėjas Christianas Mekowulu neabejojo, kad komanda jau užmiršo turėtą juodą atkarpą ir į priekį eina gera kryptimi.
„Šiuo metu daug dažniau laimime. Tai yra svarbiausia. Manau, net ir neseniai patyrę keletą nesėkmių, vis tiek padėjome žingsnį į priekį kaip komanda. Sunkiai dirbame tam, kad siektume bendro tikslo – pergalių. Noras laimėti labai jaučiasi komandos rūbinėje, o tai yra svarbiausia sezonui artėjant prie pabaigos. Esame alkani pergalių. Po to blogo etapo, kai patyrėme daug nesėkmių, visi norime atsigriebti ir gerai užbaigti šiuos metus“, – tvirtino „Wolves“ legionierius iš Nigerijos.
Prieš rungtynes su „Uniclub Casino – Juventus“ Ch.Mekowulu pasidalino mintimis būsimą mačą, patirtą nesėkmę Vilniaus derbyje, tritaškius metimus ir lūkesčius reguliaraus čempionato pabaigai.
– Šeštadienį laukia rungtynės su Utenos „Uniclub Casino – Juventus“, vienu iš konkurentų kovoje dėl trečiosios vietos. Ko reikės norint iškovoti pergalę?
– Svarbiausia, kad visi būtume vieningi, sunkiai dirbtume gynyboje ir gerai atliktume savo užduotis. Turėsime tiksliai įgyvendinti trenerių parengtą rungtynių planą, būti agresyvūs ir nenusileisti kovoje dėl atšokusių kamuolių. Jei tai pavyks, manau, rungtynių baigtis mums bus gera.
– Antrojo rato rungtynėse Utenoje „Wolves“ pralaimėjo didžiuliu skirtumu. Ar ruošdamiesi rungtynėms tai naudojate kaip papildomą motyvaciją?
– Puikiai atsimenu šias rungtynes. Jose mums niekas nesisekė, pralaimėjimas buvo labai skaudus, todėl norime parodyti, kad tada buvo tiesiog labai bloga diena komandai. Tuo pačiu, tai bus geras testas mums pamatyti, kur esame. Tęsime kovą dėl trečiosios vietos, kurią norime išsaugoti. Utena turi labai gerą komandą, prieš ją žaisti nėra lengva niekam. Šios rungtynės parodys, kokioje formoje šiuo metu esame, ką turime labiausiai tobulinti ir kokiu nusiteikimu pasitinkame sezono pabaigą.
– Kaip vertini savo žaidimą pastaruoju metu?
– Tiek anksčiau, tiek šiuo metu stengiuosi aikštelėje atsiduoti visu 100 procentų. Taip pat, kai užlipu ant parketo, visada siekiu pergalės. Tokį nusiteikimą noriu turėti ir šeštadienio rungtynėse. Aišku, kai sekasi komandai, lengviau yra ir man. Bet, nepriklausomai nuo to, kaip ji žaidžia, aš stengiuosi atiduoti visas jėgas, o tai po to atsispindi ir mano žaidime – surinktuose taškuose ar atkovotuose kamuoliuose, darbu gynyboje.
– Kokias pamokas gavote iš pralaimėjimo Vilniaus derbyje praėjusią savaitę?
– Į tas rungtynes atėjome po geros pergalės, todėl gaila, kad nepavyko to pakartoti. Visose lygos rungtynėse, neišskiriant šių, turime atsiminti, kad čia niekada nebus lengva prieš bet kurį varžovą, visi atvyksta nusiteikę laimėti, negali sau leisti turėti blogo vakaro, bent kažkiek atsipalaiduoti, nenusiteikti, nes už tai iškart esi nubaudžiamas. Privalai būti susikaupęs visas 40 minučių.
– Peržvelgus asmeninę statistiką, į akis krenta tai, kad trejose paskutinėse rungtynėse bent sykį metei tolimą metimą. To anksčiau nedarei ir mesdavai labai retai. Ar tai – taktiniai komandos žaidimo sprendimai, norint išplėsti aikštelę?
– Tiesiog žaidžiu krepšinį. Jei esu geroje pozicijoje, turiu erdvės, tai tikrai stengsiuosi mesti, nes žinau, kad galiu juos pataikyti. Tai daryti skatina ir treneris, kuris nori, kad dažniau mesčiau ne tik iš toli, bet ir iš vidutinio nuotolio, jei esu laisvas. Kai jis man suteikia tokią rolę, tai prideda man pasitikėjimo savimi. Be to, po treniruočių lieku salėje ir atlieku daug metimų. Todėl, tai, ką tu darai treniruotėse, tau tampa įprasta daryti ir rungtynių metu. Dabar, kai esu nedengiamas, aš jaučiuosi užtikrintai ir stengiuosi pataikyti visus metimus.
– Kokie yra tavo ir komandos lūkesčiai likusiai reguliaraus čempionato daliai?
– Kaip jau sakiau, aš noriu laimėti visada. Todėl, jei pavyks iškovoti pergales likusiose reguliaraus sezono rungtynes, tai bus geras impulsas atkrintamosioms varžyboms tiek man, tiek komandai. Su dabartiniu mūsų nusiteikimu ir nuotaika, tikrai galime turėti gerą seriją šioje labai svarbioje sezono dalyje.
Rungtynės „Avia Solutions Group“ arenoje tarp „Wolves“ ir „Uniclub Casino – Juventus“ įvyks šeštadienį, kovo 30 d., 17 val.
