Nepatekintas rezultatais paskutinę vietą „Betsafe-LKL“ lygoje užimantis Žemaitijos klubas ėmėsi ryškių permainų tiek trenerių štabe, tiek žaidėjų sudėtyje.
Svarbiausia naujiena Lietuvos krepšinio padangėje buvo trenerio Virginijaus Šeškaus atleidimas. Jį poste pakeitė pernai komandai jau vadovavęs Marius Kiltinavičius. Taip pat klubas atsisakė A.J.Englisho, D.J.Fennerio, Jeroeno Van Der Listo paslaugų, o į savo gretas pakvietė Nojų Mineikį ir Sukhmailą Mathoną
Pokyčiai Mažeikių ekipai davė teigiamą impulsą. Komanda trimis pergalėmis iš eilės užbaigė „Citadele KMT“ grupių etapą, o vėliau nutraukė ir penkių pralaimėjimų iš eilės seriją šalies pirmenybėse, palauždama Panevėžio „7bet-Lietkabelį“.
„Wolves Twinsbet“ ekipa prieš Kalėdas sužaidė pirmąsias taurės ketvirtfinalio serijos rungtynes, kuriose užtikrintai įveikė Jonavos „CBet“ ir prieš atsakomąją dvikovą, kuri vyks sausio mėnesį, susikrovė solidų 18 taškų pranašumą.
Vis tik, vilniečių komandos kapitonas Regimantas Miniotas teigė, kad darbas serijoje dar nėra baigtas ir, nepaisant turimos persvaros, apie žaidimą pusfinalyje galvoti per anksti.
„Negalėsime taip nusiteikti, nes žaisime dar vienerias serijos rungtynes. Tikrai nieko dar čia nelaimėjome. Pateikimas į finalo ketverto varžybas yra labai rimtas dalykas, todėl jokio atsipalaidavimo ir mąstymo, kad jau viskas yra padaryta, iš vis negali būti. Prieš atsakomąsias turėti nemažą susikrautą persvarą yra gerai, bet „CBet“ yra puolimo komandą, todėl turimi 18 taškų neatrodo labai jau daug. Ir tos mūsų rungtynės, pažiūrėjus tik į rezultatą, atrodo ganėtinai lengvos, bet jose buvo labai daug svyravimų. Jonava ne sykį grįžo į rungtynes, todėl apie jokį bilietą dar negalvojame, kol jo neturime rankose“, – tvirtino „Wolves Twinsbet“ puolėjas.
Prieš sekmadienio rungtynes R. Miniotas papasakojo apie Kalėdų šventimą ir gautas dovanas, o taip pat pasidalijo mintimis apie būsimą akistatą su „M Basket–Delamode“.
– Kaip atšventei Kalėdas?
– Turėjome porą laisvų dienų ir jas praleidau labai ramiai ir paprastai. Šias šventes visada taip leidžiu. Šįkart daug laiko galėjau praleisti su sūnumi, tai kartu pakavome dovanas, vėliau kartu džiaugėmės gautomis. Galvoju, šiemet bus pirmi metai, kai jis gal jau kažką atsimins, nes pernai dar tam buvo per mažas. Tai buvo gražios šventės su šeima.
– Komandos išleistame kalėdiniame epizode Matas Jogėla sakė, kad tau padovanotų barzdaskutę. Gal ją gavai dovanų?
– Barzdaskutės negavau. O Matui, sakyčiau, pačiam nepakenktų nusiskusti savąją ir tikrai nereikėtų dairytis į kitus, kai pats tokią turi. Man su mano barzda viskas gerai. Gal tik šiek tiek apsitvarkyti reikėtų, nusiskusti neturiu minčių. Kalbant apie dovanas, tai gavau tas klasikines kūno priežiūros priemones, kurios vėliau visada praverčia.
– Sekmadienį laukia paskutinės šiais metais rungtynės prieš paskutinę vietą lygoje užimančią „M Basket–Delamode“. Kaip jas pasitinkate?
– Į tai, kad mažeikiškiai šiuo metu yra paskutinėje vietoje, nelabai kreipiame dėmesio. Komanda, lyginant su pirmojo rato rungtynėmis, tikrai pasikeitė – naujas treneris, dalis naujų ir tikrai neblogų žaidėjų. Juos gerai žinome. Todėl jokiu būdu negalime nuvertinti, nes ši komanda nėra tokia prasta ir jos užimama vieta, galvoju, neatspindi tikrojo pajėgumo. Dabar, po švenčių ir po pergalės prieš Jonavą taurės ketvirtfinalyje, nenorime prarasti gero nusiteikimo ir ateiti į rungtynes nesusikaupę. Jos mums, matant kitų komandų pajėgumą šalies lygoje, yra tikrai svarbios ir norime iškovoti pergalę.
– Kalbant apie būsimus varžovus, M.Kiltinavičius stojo į V.Šeškaus vietą trenerių štabe. Kaip tai pakeitė Mažeikių komandos veidą?
– Dabar jie man atrodo daug kovingesni. Galbūt dar kažkiek veikia ir tas naujo trenerio efektas. Tačiau treneris M.Kiltinavičius puikiai pažįsta žaidėjus, pažįsta mūsų lygą, todėl jam nebuvo sunku perimti vairą, o ir žaidėjams jis tiko. Jų komanda dabar atrodo labai neblogai sulipusi. Tą rodo ir pergalė prieš Panevėžio „7bet-Lietkabelį“ namie. Tad niekas negali į ją žiūrėti nerimtai. Tiek sudėtis, tiek jų rodomas žaidimas šiuo metu yra tikrai solidus ir situacija turnyro lentelėje tikrai turėtų gerėti.
– Mažeikių ekipa nepasižymi ilgu atsarginių suolu, komandą į priekį veda legionieriai Chauncey Collinsas ir Kay’us Bruhnke. Juos stabdyti bus svarbiausia užduotis?
– Svarbu bus stabdyti ne tik juos, bet ir gerai žaidžiančius lietuvius – Donatą Sabeckį, Giedrių Staniulį. Nemalonumų gali pridaryti Tomas Zdanavičius, komandą neseniai papildęs Nojus Mineikis turi smagią ranką. Collinsas ir Bruhnke yra lyderiai, abu šiuo metu žaidžia ypač gerai, nes turi žalią šviesą komandoje ir juos stabdyti sunku visiems jų varžovams. Taip, komandos rotacija yra trumpa, tačiau, iš kitos pusės, tada žaidėjai jaučia didesnį pasitikėjimą, žaidžia daugiau minučių ir jiems yra lengviau psichologiškai. Bet mes irgi turime žaidėjų, kurie sugebės juos apriboti, tą stengsimės padaryti.
– Ko reikės pergalei sekmadienį pasiekti?
– Labiausiai reikės susikaupimo, išlaikyti koncentraciją visų rungtynių metu, laikytis trenerių paruoštų planų. Tada viskas turėtų būti gerai. Visose mūsų gerose atkarpose, kuriose fiksavo pergalių serijas, jau daug kartų esame parodę, kad, jei klausome trenerių, atidžiai laikomės rungtynių plano, dalijamės kamuoliu ir žaidžiame komandinį krepšinį, viskas būna gerai. Svarbu to neužmiršti.
