Paskutinę vietą Eurolygoje užėmęs bei pirmą kartą į Lietuvos krepšinio lygos („Betsafe-LKL“) finalą nepatekęs Kauno „Žalgiris“ ėmėsi generalinio remonto.
Nemuno saloje nutūpė devyni nauji žaidėjai: Rolandas Šmitas, Keenanas Evansas, Kevarrius Hayesas, Ignas Brazdeikis, iš dvejų metų nuomos grįžęs Tomas Dimša, Arnas Butkevičius, Laurynas Birutis, Dovydas Giedraitis ir iš dublerių komandos atvykstantis perspektyvusis Motiejus Krivas.
„Žalgirio“ marškinėlius ir toliau vilkės Lukas Lekavičius, Mantas Kalnietis, Edgaras Ulanovas, Karolis Lukošiūnas ir Tyleris Cavanaugh.
„Yra vienas pozityvus dalykas, kurio pernai nebuvo. Ši komanda turi lubas mus nustebinti, – 15min laidoje PIKENROLAS sakė Linas Kleiza. – Jie potencialiai gali turėti žymiai geresnį sezoną. Jei naujokai žais, kaip praėjusį sezoną, tuomet sezonas nebus geras, bet jie turi potencialo, todėl yra įdomu. Kaip sužais Ignas Brazdeikis? Keenanas Evansas? Rolandas Šmitas? Kevarriusas Hayesas? Smagu bus žiūrėti, nes yra daug klaustukų. Kiek teko kalbėti, „Žalgiris“ yra patenkintas šia komplektacija. Jie save mato žymiai aukščiau, bet nežinome, kaip bus su treneriu, kaip pavyks treniruočių stovykla. Nauja komanda, naujos sistemos... Bus įdomu stebėti.“
„Man sunku matyti Kauno „Žalgirį“, kovojantį dėl vietos Eurolygos pirmajame dešimtuke, kai matau kitų komandų komplektacijas ir iš Europos taurės ateinančių „Virtus“ bei „Partizan“ sudėtis. Tai labai sunku įsivaizduoti“, – sakė krepšinio komentatorius Rytis Vyšniauskas, kurį šį sezoną reguliariai matysite 15min laidoje PIKENROLAS.
Paulius Motiejūnas su trenerių štabu norėjo atjauninti ekipą, surinkti fiziškesnių ir atletiškesnių žaidėjų būrį, kuriame išsiskirtų perimetro lyderiai, o kitoje aikštės pusėje būtų gera gynyba pasižymintys žaidėjai.
„Labai dvejopas įspūdis. Faktas, kad nebus blogiau nei buvo praėjusiame sezone. Blogiau būti tiesiog negali. Bet matau ir tų pačių padarytų klaidų, tarkime, pasirašytas Laurynas Birutis. Klubas visada nori turėti kuo daugiau lietuvių. Laurynas Birutis, Mantas Kalnietis, Karolis Lukošiūnas, Dovydas Giedraitis, iš dalies ir Arnas Butkevičius – jie Eurolygoje ir žais tik dėl to, nes yra lietuviai, o ne dėl to, jog Eurolygai reikalinga jų kokybė. Jei lietuvių krepšininkų baseinas yra išsemtas, mano komandoje figūruotų septyni legionieriai, o svarbiausia, kad jie būtų perimetro linijoje. Kokybine prasme iš lietuvių turėčiau Lekavičių, Brazdeikį ir Ulanovą, kurie gautų realius vaidmenis, o kiti lietuviai būtų visiški pagalbininkai, žaidžiantys LKL. Bet mes matome keturis legionierius, o daugiausiai apmokamas žaidėjas – latvis“, – sakė R.Vyšniauskas.
„Nežinau, kuo turi būti, jog po praėjusio sezono nenorėtum atjauninti komandos. Jie atsijaunino, tapo atletiškesni, išskyrus centro poziciją, kurioje turėjo bene atletiškiausią žaidėją Eurolygoje. Kevarriusas Hayesas ir Rolandas Šmitas yra atletiški krepšininkai, bet jų atletiškumas nėra to lygio. „Žalgiris“ turėjo du gerus centrus – Joshą Nebo ir Joffrey Lauvergne'ą. Rolandas Šmitas buvo geras vaidmens žaidėjas Barselonoje, galintis įnešti į aikštelę fiziškumo, bet jis gali susirinkti ir penkias baudas. Klausimas, ar jis gali tapti vienu iš pagrindinių žaidėjų? Tai yra didžiausias klausimas – ar jis gali būti „Žalgirio“ lyderiu? Tai tikriausiai yra brangiausias žalgirietis. Ar jis bus vaidmens žaidėjas, kaip Barselonoje buvo, ar taps kažkuo kitu, ko tikisi jis pats ir „Žalgiris“?“ – svarstė L.Kleiza.
PIKENROLO dalyviai daugiausiai abejonių turėjo dėl vidurio puolėjų grandies.
Europos taurės finalininko praėjusį sezoną su Bursos „Frutti Extra Bursaspor“ ekipa Kevarriuso Hayeso pirmasis blynas Eurolygoje su Vilerbano ASVEL prisvilo.
Laurynui Biručiui pirmuoju kartu „Žalgiryje“ ir Eurolygoje užsikabinti nepavyko. Jis grįžta po dviejų solidžių sezonų Ispanijoje, bet tokio braižo – lėtiems ir fiziškai pagal poziciją netvirtiems krepšininkams Eurolygoje žaisti yra sudėtinga.
„Žalgirio“ žvilgsnis vis dažniau kryps į latvį Rolandą Šmitą, kuris yra tarp dviejų brangiausių komandos krepšininkų, uždirbsiantis beveik 600 tūkst. eurų.
„Aš irgi manau, kad daug kas stovi ant Rolando Šmito. Bet aš niekada nekomplektuočiau mažo biudžeto klubo taip, kad brangiausias komandos žaidėjas būtų darbininkas Rolandas Šmitas. Mano brangiausias žaidėjas visada būtų perimetro lyderis, kuris turėtų tempti komandą“, – teigė R.Vyšniauskas.
„Nežinau, ką Laurynas Birutis galės uždengti Eurolygoje. Manau, kad šioje kategorijoje yra ir Kevarriusas Hayesas. Ne dėl gynybos, bet jam Eurolygoje bus sudėtinga. Jie mes į aikštę Rolandą Šmitą, bet centrų linija labai susilpnėjo. Na, nebent mus nustebins K.Hayesas ir taps puikiu žaidėju, kuo aš netikiu“, – pridėjo L.Kleiza.
15min žiniomis, „Žalgiris“ komplektaciją sustabdė, bet gali įsigyti dar vieną žaidėją, kuriam yra numatę finansinį rezervą, kai išsiaiškins, ko dabar šiai komandai trūksta.
Viduje nėra vienos nuomonės, ko trūksta – kūrybos, snaiperio ar dar vieno centro.
PIKENROLO dalyvių mintys sukasi apie aukštaūgių linijos stiprinimą.
„Pirkčiau centrą, nes ten tarsi trūksta saugiklių. Jie viską stato ant Rolando Šmito. Dėl gynybos yra vienas klausimas, bet puolime jis gali sužaisti 18 proc. tritaškių pataikymo sezoną, gali ir 33 proc. Barselonoje irgi buvo dideli pataikymo svyravimai, – sakė R.Vyšniauskas. – Jei ieškos pastiprinimo, aš galvočiau apie centrą. Sunku drąsiai sakyti apie K.Hayesą, kad jis bus pagrindinis centras, keisis ginamaisiais ir blokuos metimus. Klausimų dėl jo tikrai yra.“
„Daryčiau tai, ką dabar „Žalgiris“ ir daro – žiūrėčiau, kas vyksta. Bet kaip ir minėjau, dėl centrų stovi didelis klaustukas. Aš nė vieno jų nematau geroje Eurolygos komandoje žaidžiant net atsarginio centro pozicijoje. Tai tikrai nėra geri startiniai Eurolygos komandos centrai. Aš turiu daug abejonių dėl jų galimybių. Visi nurašė, kad centrus aukojo dėl gerų gynėjų, nes pernai turėjo prastą sezoną. Iš dalies – taip, bet reikia ir gerų centrų, – sakė L.Kleiza. – Reikia turėti omenyje, kad „Žalgiris“ dėl R.Šmito turėjo bendrauti su Šaru ir nepasirašė su juo aklai. Gal kažkoks tikėjimas yra ir Šaro, kad Rolandas gali tapti neblogu „Žalgirio“ žaidėju. Bet, kaip ir Rytis, aš nemanau, kad jis turėtų būti brangiausia žalgirietis.“
Viešoje erdvėje didžiausias ažiotažas kyla dėl dviejų gynėjų – lietuvio Igno Brazdeikio ir amerikiečio Keenano Evanso įsigijimo.
Tam pritarė ir L.Kleiza su R.Vyšniausku.
„Igno Brazdeikio lubos potencialiai gali būti labai aukštos, bet jei jis sužaidžia fantastinį sezoną „Žalgiryje“, po metų jo nebeliks. Toks yra dalykas su lietuviais – jie negali būti per geri, kad „Žalgiris“ juos galėtų išsaugoti. Jei yra per geri, jie išvažiuoja. Dėl I.Brazdeikio „Žalgiris“ tampa įdomiausia komanda, – mintimis dalijosi R.Vyšniauskas. – Blogai su juo tikrai nebus, klausimas yra – kiek gerai bus? Teoriškai gali būti labai gerai, bet gali būti tik gerai, ko „Žalgiriui“ neužtektų.“
„Visiškai sutinku dėl Igno Brazdeikio, aš irgi būčiau ėmęs į komandą jį be kalbų. Man įdomu, kokios gali būti jo lubos. Dėl to ir bus įdomu stebėti jį „Žalgiryje“. Kaip jis tobulės, kaip prisitaikys? – retoriškai klausė legendinis šalies krepšininkas Kleiza. – Su kuo pakalbu apie jį, visi sako, kad varžovai prieš Igną eis per apačią, kol jis įrodys, kad gali užtikrintai mesti iš toli. Eurolyga nėra lengva lyga, bet Ignas potencialiai gali tapti komandos lyderiu. Kiti lietuviai – vaidmens žaidėjai.“
Nors puikiai Lietuvos krepšinio sirgaliams su rinktinės marškinėliais prisistatęs I.Brazdeikis galimai turi potencialo tapti Eurolygos žvaigžde, didžiausią naštą ant savo pečių pretenduoja nešti Keenanas Evansas, atvykstantis iš Tel Avivo „Maccabi“.
„Paminėjome daug pavardžių, bet svarbiausios – ne. Man atrodo, kad „Žalgiris“ eis tiek toli, kiek jį nutemps Keenanas Evansas. Manau, kad tai gali būti geras variantas, – apie didelį potencialą turintį Kauno komandos naujoką pasisakė R.Vyšniauskas. – „Maccabi“ komandoje jis turėjo taikytis žaisti prie Scottie Wilbekino. Tai buvo kita situacija, kamuolį savo rankose K.Evansas laikydavo rečiau, bet „Žalgiryje“ bus kitaip. Kazys Maksvytis jam atiduos volksvageno raktelius, kad Keenanas vairuotų. Jis gali būti lyderiu – yra atletiškas, po driblingo gerai metantis ir gerai pasiginantis žaidėjas. Nėra problemų su jo gynyba. Šis pirkinys man atrodo geras, protingas ir ne per brangus.“
„Keenanas Evansas – logiškas pirkinys, kurį perki, jei turi tokią galimybę. Bet tai yra toks pat klausimas, koks yra ir su R.Šmitu – ar jis gali būti geresnis žaidėjas nei buvo „Maccabi“ komandoje? Ar jis gali būti „Žalgirio“ lyderis? Jis turbūt galvoja, kad gali, – mintimis dalijosi L.Kleiza. – Kartais žaisti su Scottie Wilbekinu gali būti minusas, bet kartais – pliusas, nes reikia mažiau daryti ir sulauki mažesnio varžovų dėmesio. Kartais ateina žaidėjas iš kitos komandos ir atrodo kaip potencialus lyderis, bet to pasiekti jam nepavyksta, tad klausimas dėl K.Evanso išlieka. Klausimas yra ir ką gausi iš I.Brazdeikio ir R.Šmito, bet todėl šis „Žalgiris“ ir yra įdomus. Pernai buvo aišku, ką „Žalgiris“ gaus iš daugumos žaidėjų – nei lubų, nei potencialo, nei kažkokios ateities.“
„Ir galiausiai viskas remiasi į trenerį“, – sakė L.Kleiza.
Trenerių karuselę užsukęs „Žalgirs“ sudegė. Pradėjo su Martinu Schilleriu, atleido po antrų Eurolygos rungtynių, iki sezono galo neužsibuvo Jure Zdovcas, o nuo blogiausio rezultato „Betsafe-LKL“ istorijoje neišgelbėjo ir Kazys Maksvytis.
„Jis žaidė Eurolygoje su „Neptūnu“, bet dabar visiškai kitoks bus procesas, kai reikės žaisti prieš visas komandas, kurios yra gerokai stipresnės“, – apie trenerio laukiančius iššūkius kalbėjo R.Vyšniauskas.
„O jis dar neturės pasiruošimo, nes bus su rinktine. Paruoš kitas treneris, atvyksta daug naujų žaidėjų... Įdomu, koks bus sezono startas. Jis gali būti labai lėtas. Prisiminkime, kaip buvo su Martinu Schilleriu. Jie išsprendė COVID-19 problemas, startavo labai gerai ir užgaudė daug komandų, kurios nebuvo gerai pasiruošusios. Ar įsivaizduojate, kaip viskas degs, jei bus blogas startas?“ – klausė L.Kleiza.
„Ir dar turi bronzinį pernykštį šleifą. Kėdė nebus karšta, bet ji bus pakaitinta lygintuvu nuo pat sezono pradžios. Pralaimėjimų serijos gali būti ir netoleruojamos. Matėme, kad Paulius Motiejūnas gali apsispręsti ir po pirmo Eurolygos turo, kad reikia keisti specialistą, – tęsė R.Vyšniauskas. – Kazio Maksvyčio laukia didžiuliai išbandymai. Jam „Žalgiris“ šiuo metu yra didesnis išbandymas nei nacionalinė komanda, kur nereikia rinktis ir komplektuotis žaidėjų. Kas atvažiavo, tas ir bus, o treneris sprendžia klausimus, kas su kuo ir kiek žais kokiam penkete. Trumpas turnyras ir visi kiti niuansai.“
„Arba Maksvytis bus Dievas, arba... Tikrai dideli Kazio kiaušiniai“, – apie ant dviejų karščiausių kėdžių sėdintį 45-erių darbėniškį pasisakė Linas Kleiza.
Visa 15min laida PIKENROLAS su Linu Kleiza ir Ryčiu Vyšniausku:
