Vilniaus „Rytas“ buvo laikomas absoliučiu Karaliaus Mindaugo taurės (KMT) pusfinalio favoritu prieš Jonavos „CBet“, bet šeštadienio pavakarę tiek ant parketo, tiek tribūnose laimėjo Virginijus Šeškus ir kompanija.
Finalo ketverto debiutantai savo kėslus ėmė rodyti jau nuo pirmųjų minučių, po pirmojo kėlinio pirmavę 25:15.
Antrasis ketvirtis – vienintelis, kurį pavyko laimėti Giedriaus Žibėno kariaunai. Sostinės krepšininkai tuomet suvertė net 30 taškų ir prieš ilgąją pertrauką išsiveržė į priekį.
Vis dėlto antroji mačo pusė vėl priklausė Jonavos komandai. Edvinas Šeškus, Glynnas Watsonas ir Martinas Laksa taikliais metimais svilino „Šiaulių“ arenos krepšio tinklelį ir iškovojo skambiausią pergalę klubo istorijoje 92:86.
„Visų pirma, tai gėda dėl komandos ir sirgalių, kurie atvažiavo į Šiaulius mūsų palaikyti. Tikrai nerandu žodžių apsakyti dabartiniams savo jausmams. Tikrai labai liūdna“, – po nesėkmės sakė „Ryto“ kapitonas Margiris Normantas.
– Kas šiose rungtynėse „Rytui“ nepavyko, o kas pavyko Jonavos komandai?
– Man atrodo, jog jie nusiėmė 18 kamuolių po mūsų krepšiu. Tai turbūt viską pasako apie mūsų norą. Nežinau, gal nenusiteikėme. Net nežinau, kas nutiko. Varžovai labiau norėjo ir labiau nusipelnė pergalės.
– Kaip reikės pamiršti šį pralaimėjimą ir susikoncentruoti kovai dėl trečios vietos?
– Pamiršti greičiausiai nepavyks, bet esame profesionalai ir turime dirbti savo darbą. Tai, matyt, tiek.
– Prieš savaitgalį išlindo naujienos apie Jarviso Williamso suspendavimą. Kiek tai sumaišė jums kortas?
– Jis prieš tai nežaidė, o mes gerai žaidėme ir be jo. Paliksime tai komandos viduje. Kaip bus, žiūrėsime.
– Ar neapmaudu prieš tokią svarbią kovą prarasti svarbų žaidėją?
– Tai nėra kažkas tokio. Pasikartosiu, kad ir be jo gerai žaidėme. Atrodė, kad pagavome savąjį ritmą. Aišku, žaidėme prieš silpnesnes komandas, o Jonava šiandien parodė, kad nėra silpna komanda ir nusipelnė būti finale. Mes tikrai nežaidėme tokio krepšinio, kad būtume verti finalo.
– Per antrąjį kėlinį įmetėte 30 taškų, tačiau tuomet po ilgosios pertraukos vėl pasėdote. Kodėl?
– Nežinau. Kaip ir minėjote, grįžome ir persvėrėme, bet vėl pristigome noro. Negaliu ant karšto atsakyti. Galva dabar yra tiesiog per karšta.
– Jonavą svarbiu metu patraukė Edvinas Šeškus. Kodėl nepavyko jo sulaikyti?
– Jis yra emocinis žaidėjas. Pataikė vieną metimą, pataikė antrą. Mes jam leidome jaustis aikštelėje per lengvai. Patys esame kalti.
– Trečias sezonas iš eilės, kai „Rytas“ liko be KMT finalo. Ar tai vienerių rungtynių specifikos pasekmė?
– Faktas, kad yra vienerių rungtynių specifika, bet yra ir daugiau sudedamųjų dalių. Daug komandų jau yra paslydę. Tikrai buvome favoritai, bet to neįrodėme. Jonava nusipelnė pagyrų.
– Koks buvo kapitono žodis rūbinėje po tokio apmaudaus pralaimėjimo?
– Kol kas tikrai nėra žodžių. Mes dar nekalbėjome. Aš tikrai negaliu išstoti prieš visus. Kol kas reikia kiekvienam pasiturėti viduje.
