„Šis pralaimėjimas skaudesnis, nes tai buvo septintosios serijos rungtynės“, – atskleidė sezoną baigęs J.Wallas.
Krepšininkas itin prastai sužaidė antroje rungtynių pusėje, kurioje jam nepadėjo net ir sunkiai protu suvokiamas greitis. J.Wallas prieš keletą dienų pataikė lemiamą tritaškį Vašingtone ir turėjo puikią progą pirmą kartą nuo 1979 metų atvesti savo klubą į konferencijos finalą, tačiau teks palaukti dar bent vienerius metus.
„Jis atrodė pavargęs, – apie J.Wallo pasirodymą kalbėjo varžovų gynėjas Marcusas Smartas. – Johnas savo komandoje darė viską, o tai sekina.“
J.Wallas antroje rungtynių pusėje pataikė vos 2 metimus iš 13, o nuo tritaškio žymos tikslą pasiekė vos 1 jo metimas iš 8. Šioje serijoje jis buvo geriausias krepšininkas esantis aikštėje, tačiau septintose rungtynėse jo greitis buvo panašesnis į reguliaraus NBA žaidėjo.
„Jo kojos, – pridėjo M.Smartas. – Kojos neatlaikė, nes daugelis jo metimų buvo trumpi.“
J.Wallas pasiteisinimų neieškojo. „Wizards“ jau nuo sezono pradžios buvo nurašoma, komandą papildė 9 nauji krepšininkai, o įžaidėjas bandė sugrįžti po kelio operacijos. Tačiau JAV sostinės ekipa paneigė ekspertų prognozes ir buvo tik per vieną pergalę nuo Rytų konferencijos finalo.
„Labai sunku, – pripažino J.Wallas. – Mums nepavyko. Turėjome tikslą, jog norime žaisti Rytų konferencijos finale. Pritrūko vienerių rungtynių. Nesu patenkintas.“
Dabar atėjo laikas smarkiai padirbėti „Wizards“ prezidentui Ernie Grunfeldui. Vašingtono klubas turi du nuostabius gynėjus, kuriems reikia didelės pagalbos po krepšiais bei nuo atsarginių žaidėjų suolelio.
„48 prieš 5, – prieš įlipdamas į komandos autobusą žurnalistams pasakė J.Wallas. – 48 prieš 5... Mūsų atsarginių suolelis surinko vos 5 taškus.“
Tuo tarpu „Celtics“ atsarginių suolelis pelnė net 48 taškus, o vienintelis krepšininkas pasižymėjęs Vašingtono gretose buvo Bojanas Bogdanovičius.
„Celtics“ gretose vienu svarbiausių faktorių tapo būtent nuo suolo pakilusio Kelly Olynyko žaidimas. Būtent jis, o ne Isaiah Thomasas vedė savo komandą į pergalę ketvirtame kėlinuke, kuriame jis iš viso pelnė 14 taškų.
„Jie turi labai nemažai žaidėjų, kurie gali kietai gintis bei pataikyti laisvą metimą iš toli“, – apie varžovus kalbėjo J.Wallas.
„Wizards“ lyderis vis dar yra labai jaunas. J.Wallui yra 26-eri, o Bradley Bealas neseniai pasirašė naują sutartį su klubu bei yra vos 23 metų amžiaus. Tai „burtininkų“ komandos pagrindas, kuris ateityje gali tapti geriausiu gynėjų duetu visoje NBA.
Šią vasarą apribotuoju laisvuoju agentu taps Otto Porteris, o šiemet jis žengė milžinišką žingsnį į priekį. Puikiai savo komandai padėjo ir Markieffas Morrisas, kuris atkrintamosiose nuolat kovojo su čiurnos trauma.
Vidurio puolėjai Marcinas Gortatas ir Ianas Mahinmi turi sutartis ir kitiems metams, o jų bendra vertė siekia 29 mln. JAV dolerių.
„Celtics“ komandai septintose serijos rungtynėse labai padėjo atsarginiai K.Olynykas, Jaylenas Brownas ir net Terry Rozieris, tačiau „Wizards“ krepšininkai Brandonas Jenningsas, Jasonas Smithas bei Kelly Oubre visiškai nepateisino lūkesčių.
„Mums reikėjo daugiau pagalbos nuo suolo“, – apmaudą liejo J.Wallas.
