Susitikimą užtikrinčiau pradėjo svečiai iš Filadelfijos, tačiau pastarieji nesugebėjo pažaboti „Rockets“ uraganinio puolimo antrajame bei trečiajame kėliniuose ir paleido varžovus į priekį.
Ketvirtajame ketvirtyje „76ers“ priartėjo prie penkių taškų (100:105), tačiau rungtynes galutinai „uždarė“ Jamesas Hardenas, pataikęs du svarbius tritaškius.
Barzdočius iš Hjustono ir vėl buvo ryškiausia mačo žvaigždė. Gynėjas puikiai atakuodamas iš žaidimo (7/12 dvit., 6/12 trit., 12/12 baud.) pelnė net 44 taškus, atkovojo 11 kamuolių ir atliko 11 rezultatyvių perdavimų.
Tai buvo pirmasis J.Hardeno trigubas dublis šiame sezone.
„Žaisdamas prieš J.Hardeną niekada nesijauti komfortabiliai. Jis ką tik peržengė vidurio liniją, tačiau atrodo, kad tu jau esi per toli nuo jo. Tuomet priartėji prie jo, tačiau Jamesas yra pernelyg gudrus ir stiprus, jog elementariai prasiveržia pro tave. Atėjus pagalbai jis užmeta kamuolį ore Capelai. Šis paketas yra mirtinas“, – po rungtynių teigė „76ers“ treneris Brettas Brownas.
Šįsyk „Rockets“ lyderio dešiniąja ranka tapo ne Russellas Westbrookas, tačiau aukštaūgis Clintas Capela, pelnęs 30 taškų (12/16 dvit.) ir sugriebęs 14 kamuolių.
Kitoje barikadų pusėje siautulingą pasirodymą surengė australas Benas Simmonsas – 29 taškai (13/20 dvit.), 13 atkovotų kamuolių ir 11 rezultatyvių perdavimų.
Ketvirtą nesėkmę iš eilės patyręs Filadelfijos klubas paskutinį sykį daugiau kartų paeiliui suklupo tik 2007 metais.
„Houston Rockets“: Jamesas Hardenas 44, Clintas Capelas 30, Russellas Westbrookas 20, Ericas Gordonas 12.
„Philadelphia 76ers“: Benas Simmonsas 29, Tobias Harrisas 24, Joelis Embiidas 20 (12 atk. kam.), Trey'us Burke'as 11.
„Rockets“ Vakaruose užima ketvirtą vietą, o „76ers“ Rytuose – šešti.
