Šį kartą žaidė visi „Cavaliers“ Didžiojo trejeto nariai, tačiau Denverio arenoje šeimininkė „Nuggets“ (34-37) nepaliko „Cleveland Cavaliers“ (46-24) vilčių – 126:113 (34:31 39:28, 28:31, 25:23).
Tai buvo itin prasta naktis LeBronui Jamesui. Jis ne tik tapo vieninteliu rungtynių žaidėju, prametusiu baudos metimą, bet ir surinko tragišką +/ – statistiką – jam būnant aikštėje „Nuggets“ pelnė net 30-čia taškų daugiau nei „Cavs“. Tokius skaičius retai išvysi.
Karalius į krepšį metė tikrai gerai (8/10 dvit., 0/2 trit.), atkovojo 6 kamuolius, tačiau gynyboje nesusitvarkė su Nikola Jokičiumi. Trečiajame ketvirtyje serbų „centras“ su vienu geriausių pasaulio krepšininkų galynėjosi baudos aikštelėje ir buvo visa galva pranašesnis.
„Nikola kovos ir tikrai neatsitrauks, kad ir prieš kokį varžovą žais. Jūs jau matėte, kad mūsų komanda, nesvarbu tai Klivlendas, Bostonas ar Oklandas, mes neatsitrauksime, kad ir kas tai būtų“, – po mačo kalbėjo „Nuggets“ treneris Michaelas Malone'as.
„Nuggets“ krepšininkai baudos aikštelėje surinko net 70 taškų, kai „Cavs“ – vos 30.
„Jie sužaidė nuostabias rungtynes. Manau, kad mūsų fizinis aktyvumas buvo ne toks, kokio reikėjo šiose rungtynėse. Jie puikiai judėjo aikštėje, skirstė kamuolį. Jie mus gerai sutvarkė“, – po mačo kepurę prieš varžovus nukėlė pats LeBronas.
Vakarų konferencijoje dėl aštuntose vietos kovojanti „Nuggets“ įgijo dviejų pergalių pranašumą prieš „Portland Trail Blazers“ (32-38).
„Nuggets“: G.Harrisas 21, W.Bartonas 20, W.Chandleris 18, K.Fariedas 17 (9 atk. kam.), N.Jokičius 16 (8/10 dvit., 10 atk. kam., 7 rez. perd.), J.Murray'us 15, M.Plumlee 12.
„Cavaliers“: K.Irvingas 33 (4/5 trit.), D.Williamsas 19 (6/6 dvit.), L.Jamesas 18, K.Love'as 9.
Įspūdingas Giannio Antetokounmpo žaidimas atnešė labai svarbią pergalę „Milwaukee Bucks“ (36-35) krepšininkams, kurie išvykoje 116:98 (25:24, 44:26, 21:25, 26:23) nugalėjo „Sacramento Kings“ (27-44).
Po šios pergalės Rytų konferencijos 6-7 vietose esančios „Bucks“ ir „Indiana Pacers“ turi po vienodai pergalių bei tik viena atsilieka nuo „Atlanta Hawks“ (37-34) krepšininkų.
Per pastarąsias tris savaites „Bucks“ tapo viena geriausių NBA komandų – laimėjo jau 10 rungtynių iš pastarųjų 12-os. „Bucks“ pastarąsias šešerias rungtynes žaidė išvykoje ir laimėjo ketverias iš jų, o prieš tai sekė šešių iš eilės pergalių serija.
Šį sykį aikštėje skrajojo graikas G.Antetokounmpo, surinkęs 32 taškus ir 13 atkovotų kamuolių. „Bucks“ atliko net 28 rezultatyvius perdavimus, suklydo tik 10 kartų, o iš žaidimo atakavo 53 proc. taiklumu.
Ši pergalė „Bucks“ krepšininkams leido turėti teigiamą pergalių ir pralaimėjimų balansą pirmą kartą nuo sausio 15-os dienos.
„Kings“: B.Hieldas 21, T.Evansas 18, G.Temple'as ir A.Afflalo po 12, D.Collisonas ir W.Cauley-Steinas po 10.
„Bucks“: G.Antetokounmpo 32 (13 atk. kam., 6 rez. perd.), G.Monroe 15, K.Middletonas ir M.Teletovičius po 13, M.Brogdonas 12, S.Hawesas 10.
Kitos rungtynės:
„Utah Jazz“ (44-28) – „New York Knicks“ (27-44) 108:109
„Washington Wizards“ (43-28) – „Atlanta Hawks“ (37-34) 104:100
„Oklahoma City Thunder“ (41-30) – „Philadephia 76ers“ (26-45) 122:97
„Chicago Bulls“ (34-38) – „Detroit Pistons“ (34-38) 117:95
„Boston Celtics“ (46-26) – „Indiana Pacers“ (36:35) 109:100
„Orlando Magic“ (26-46) – „Charlotte Hornets“ (32-39) 102:109
