„Pacers“ visą seriją žaidė be pėdos uždegimą besigydžiusio D.Sabonio, kuris praėjusį savaitgalį grįžo į Orlandą ir tikėjosi palaikyti komandą bent jau nuo atsarginių suolo.
Vis dėlto į karantiną patekęs lietuvis taip ir negavo šanso apsilankyti „Pacers“ rungtynėse – eliminuota Indianos komanda jau artimiausiu metu bus išprašyta iš NBA „burbulo“.
Nepaisant liūdnos sezono pabaigos, 2019-2020 m. kampanija Lietuvos rinktinės bokštui vis tiek buvo įsimintiniausia karjeroje.
Pirmą kartą Indianapolyje stabilaus starto penketo žaidėjo vaidmenį gavęs D.Sabonis iš viso sužaidė 62 rungtynes, kuriose per 34,8 minutės vid. pelnė po 18,5 taško, atkovojo po 12,4 kamuolio ir atliko po 5 rezultatyvius perdavimus.
Domantas pirmą kartą buvo išrinktas ir žaidė NBA „Visų žvaigždžių“ rungtynėse, dalyvavo Įgūdžių konkurse, o prieš pat koronaviruso pandemiją pasižymėjo ir keturiais pirmaisiais trigubais dubliais karjeroje. Pagal šį rodiklį visoje lygoje D.Sabonis pasidalino 6-8 vietas.
„Sabonis šį sezoną buvo geriausias mūsų žaidėjas, – po paskutinių sezono rungtynių pripažino Indianos treneris N.McMillanas. – O kai žaidi atkrintamosiose, tau reikia visų įmanomų resursų.“
Ketvirtajame serijos su „Heat“ mače „Pacers“ sėkmingai sužaidė pirmąjį kėlinį, bet antrajame Majamio ekipa išsiveržė į priekį ir didesniu ar mažesniu skirtumu pirmavo visą likusį rungtynių laiką.
Ketvirtajame kėlinyje likus pusantros minutės Indianos komanda atsiliko tik 87:93, bet daugiau taškų nepelnė, o „Heat“ gretose itin gražius taškus pelnė ir savo ekipos pergalę įtvirtino Goranas Dragičius.
„Pacers“ pirmajame atkrintamųjų etape iškrito jau ketvirtą sezoną iš eilės, o trissyk Indianos klubas varžovams serijose nusileido „sausai“.
„Heat“ klubas Rytų konferencijos pusfinalyje veikiausiai grumsis su NBA favoritais „Milwaukee Bucks“ krepšininkais, kurie pirmojo etapo serijoje 3-1 pirmauja prieš „Orlando Magic“.
„Heat“: Goranas Dragičius 23 (9/15 dvit.), Tyleris Herro 16, Bamas Adebayo 14 (19 atk. kam., 6 rez. perd.), Kelly Olynykas 11 (8 atk. kam.), Jaw Crowderis 10.
„Pacers“: Victoras Oladipo 25 (5/11 trit., 8 atk. kam., 5 rez. perd.), Mylesas Turneris 22 (14 atk. kam., 5 blk.), T.J.Warrenas 21, Malcolmas Brogdonas 13 (7 rez. perd.).
