„Tikrai nuobodu“, – taip J.Valančiūnas apibūdino gyvenimą už aikštės ribų šią savaitę, kai pirmą kartą po traumos susitiko pasikalbėti su Kanados žurnalistais.
Savaitės pradžioje „Raptors“ pranešė, jog lietuvis negalės žaisti dar bent mėnesį, nors treneris Nickas Nurse'as tikisi, kad J.Valančiūnas aplenks gydytojų prognozes.
Tuo tarpu 26 metų lietuvis turi likti kantrus ir nenerti per anksti į rungtynes, kur jam taip patinka mesti į krepšį savo minkštu riešu, stumdytis po krepšiais ir kautis dėl kamuolių su 210 cm ūgio ar aukštesniais varžovais.
Dabar jam tenka laukti. „Jokių varžybų. Tik sunkus darbas palaikant fizinę formą, bet tai nėra tas pats, kaip žaisti rungtynes, – tuštumą be krepšinio pabrėžė J.Valančiūnas. – Norisi varžybų, norisi dvikovų, žinote, norisi paspardyti užpakalius.
To labiausiai ir pasiilgstu.“
213 cm ūgio lietuvis ir anksčiau yra patyręs rimtų traumų, dėl kurių po kelias savaites turėjo praleisti už aikštės ribų, tad jam tai nėra nauja patirtis.
Dabar jis stengiasi įžiūrėti šviesiąją pusę. „Kiekviena trauma yra blogai. Bet tenka pro tokias praeiti. Tenka pasėdėti, – sakė „Raptors“ vidurio puolėjas. – Gerai, kad tai – rankos trauma (ir ne dešinės, kuria Jonas atakuoja), tad aš galiu bėgti, atlikti pratimus, galiu kažką daryti. Stengiuosi atrasti kažką pozityvaus.“
Beveik du mėnesius traumą gydėsi ir kitas „Raptors“ žaidėjas Normanas Powellas, prisidėjęs prie J.Valančiūno per fizines pratybas.
„Aš visad jo klausiau: Ar tau dar nenusibodo? – pasakojo N.Powellas. – Tokiais atvejais jau trečią dieną įgrista sėdėti be veiksmo. Bet jis (J.Valančiūnas) tikrai geras, jis dirba kiekvieną dieną, palaiko kondiciją. Matosi, kad jis yra alkanas grįžti į aikštę.“
N.Powellas teigė, kad Toronto komandai trūksta J.Valančiūno dominavo po krepšiais, jo užtvaros žaidžiant du prieš du labai padėdavo ir gynėjams rinkti taškus, o dalį atakų metimais iš po krepšio pabaigdavo ir pats lietuvis.
„Aš bandau vaizduotėje žaisti rungtynes, – pripažino J.Valančiūnas. – Realiai per daug negaliu padaryti, bet galiu stebėti ir mokytis, likti budrus ir pasiruošęs sugrįžti.“
