Tarp realiausių kandidatų pirmą kartą rungtyniauti Visų žvaigždžių rungtynėse įvardijami Timberwolves „centras“ Karlas Anthony Townsas, graikas Giannis Antetokounmpo bei „Heat“ vidurio puolėjas Hassanas Whiteside'as.
„Utah Jazz“ tandemas Gordonas Haywardas ir Derrickas Favorsas uždaro pirmąjį penketuką, o toliau išsidėstę DeAndre Jordanas, Reggie Jacksonas, Rudy Gobertas, Andrew Wigginsas bei Kristaps Porzingis.
Lietuvis J.Valančiūnas buvo paminėtas po šiuo dešimtuku. Abejojama „centro“ dalyvavimu Visų žvaigždžių rungtynėse, nes Toronto ekipos puolime jis geriausiu atveju yra vos trečias variantas po D.DeRozano bei K.Lowry.
Tiesa, pasak ESPN, nedidelė galimybė yra, tačiau jam vidutiniškai reikia rinkti bent jau po 14 taškų ir atkovoti 11 kamuolių per rungtynes. Tai buvo J.Valančiūno skaičiai atkrintamųjų varžybų metu.
Tarp paminėtųjų šalia J.Valančiūno buvo su traumomis nuolat kovojantis Bradley Bealas, vienas svarbiausių „Celtics“ žaidėjų Jae Crowderis, gynėjas C.J.McCollumas bei „Hornets“ įžaidėjas Kemba Walkeris.
Praėjusių metų balsavime į Visų žvaigždžių rungtynes lietuvis liko vienuoliktas tarp Rytų konferencijos aukštaūgių ir surinko 73 tūkst. balsų. Iki pirmojo trejeto bei dalyvavimo Visų žvaigždžių rungtynėse jam pritrūko maždaug 494 tūkst. balsų, todėl vargu ar lietuvis turi galimybę rungtyniauti startiniame penkete.
Lietuvai Visų žvaigždžių rungtynėse vienintelius du kartus atstovavo „Cavaliers“ vidurio puolėjas Žydrūnas Ilgauskas. 2003 metais jis žaidė vos 4 minutes ir taškų nepelnė, o 2005-aisiais per 17 minučių įmetė net 12 taškų ir atkovojo 7 kamuolius.
