Z.Lowe'as savo teoriją išdėstė 32 drąsiausių būsimo sezono prognozių sąraše. J.Valančiūno mainų teorijai amerikietis skyrė atskirą prognozę.
ESPN žurnalistas įsitikinęs, kad „Toronto Raptors“ bandys iškeisti 213 cm ūgio centrą.
Z.Lowe'o teigimu, „Raptors“ turi išmainyti J.Valančiūną dėl finansinių NBA taisyklių. J.Valančiūno 34 milijonų JAV dolerių sutarties klubas turi atsikratyti tam, kad nereikėtų mokėti lygai prabangos mokesčių.
Pagal būsimą 2018–2019 m. sezono „Raptors“ algalapį, Torontas mokesčių ribą viršys 4 milijonais vien su 10 žaidėjų, kurie dar turės sutartis su komanda kitą sezoną.
Jau praėjusį sezoną „Raptors“ susidūrė su panašia situacija, todėl išmainė DeMarre'ą Carrollą, kurio metinė alga siekė apie 15 milijonų.
Pagal 2015 metais įsigaliojusią sutartį, J.Valančiūno alga kitąmet sieks 16,5 mln. dolerių.
Z.Lowe'as prognozuoja, kad „Raptors“ finansinius klausimus spręs mainydami J.Valančiūną.
Vertindamas centrams neparankią NBA rinką, Z.Lowe'as mano, kad realiausias mainų variantas „Raptors“ ekipai – centras už centrą.
Amerikietis mano, kad pagal tokį scenarijų „Raptors“ J.Valančiūną galėtų pasiūlyti „Orlando Magic“ mainais už juodkalnietį Nikola Vučevičių.
Jei pavyktų susitarti, „Raptors“ sutaupytų 7 milijonus dolerių per du artimiausius sezonus.
Beje, Orlando klube krepšinio operacijų prezidentu dirba buvęs „Raptors“ biuro žmogus Jeffas Weltmanas.
Tiesa, kadangi J.Weltmanas dar praėjusį sezoną dirbo „Raptors“ ir buvo išleistas iš Toronto anksčiau, nei galiojo jo sutartis, NBA taisyklės neleidžia šiems dviem klubams apsikeisti žaidėjais iki sezono pabaigos.
Tokiu atveju mainai įmanomi tik artėjančią vasarą.
Z.Lowe'as siūlo dar vieną mainų scenarijų – J.Valančiūnas už „Phoenix Suns“ veteraną vidurio puolėją Tysoną Chandlerį.
Tiesa, „Suns“ nori atlaisvinti kiek įmanoma daugiau pinigų 2019-ųjų vasarai, kai rinkoje bus daug garsių NBA laisvųjų agentų. O J.Valančiūno sutartyje numatyta sąlyga, kad žaidėjas pats gali pratęsti ją 2019–2020 metų sezonui.
Tai gali atgrasyti Finikso klubą nuo mainų.
Prognozuojama, kad prie J.Valančiūno mainų „Raptors“ gali tekti prisegti dar vieną patrauklų žaidėją.
Be to, Torontas gali išmainyti lietuvį ne tik į vidurio puolėją, kadangi šioje pozicijoje gali žaisti sunkusis krašto puolėjas Serge'as Ibaka, o ant suolo yra jaunieji centrai Jakobas Poeltlas bei Lucasas Nogueira.
Z.Lowe'as pabaigai turi pašėlusį variantą – jeigu „Raptors“ sezonas nepavyks, o jis taip nemano, Toronto klubas gali iškeisti net DeMarą DeRozaną.
