„Thunder” šiuo metu yra NBA atkrintamųjų varžybų komanda, bet tai „Grizzlies“ atrodė kaip klubas, kuris ruošėsi lemiamoms sezono kovoms.
J.Valančiūnas smagiu dėjimu į krepšį susitikimo pradžioje prisidėjo prie galingo rungtynių starto 9:0.
„Grizliai“ laikė iniciatyvą savo letenose, o pavojingiausiai atitrūko trečiajame kėlinyje, kurį pradėjo 19:7 ir atsiplėšė 73:55.
Blankiai atrodęs Russellas Westbrookas atsigavo ir pataikė keturis metimus iš eilės – tai padėjo sumažinti skirtumą 78:86. Tačiau „Grizzlies“ atsilaikė ir šventė pergalę.
Starto penkete susitikimą pradėjęs J.Valančiūnas per 32 minutes įmetė 18 taškų (6/12 dvit., 6/8 baud.), atkovojo 14 kamuolių, atliko rezultatyvų perdavimą, blokavo 2 metimus, suklydo 1 ir prasižengė 3 kartus.
Jis smaginosi aikštėje mesdamas iš vidutinio nuotolio, atsilošęs, ar prasiveržęs nuo tritaškio linijos.
Rezultatyviausiai nugalėtojų gretose žaidė karjeros mačą surengęs Bruno Caboclo, kurio sąskaitoje 24 taškai ir 11 atkovotų kamuolių.
Po pergalės J.Valančiūnas šmaikščiai trikdė vakaro herojaus interviu.
Visi „Grizzlies“ starto penketo nariai surinko dviženklį taškų skaičių: Tylerio Dorsey sąskaitoje buvo 21, Delono Wrighto (13 perd.) – 18, Justino Holiday – 17 taškų.
Paulas George'as pralaimėjusiems surinko 30 (12 kam.), Dennisas Schroderis – 25, Russellas Westbrookas – 16, Terrance'as Fergusonas – 13 taškų.
„Thunder“ tai buvo penktas pralaimėjimas per 6 pastarąsias rungtynes. Oklahomos ekipai nepadėjo net ir tai, jog „Grizzlies“ gretose nerungtyniavo pagrindinis įžaidėjas Mike'as Conley, nebuvo ir J.Valančiūno dublerio Joakimo Noah.
„Grizzlies“ su 30 pergalių ir 44 pralaimėjimais NBA Vakarų konferencijoje rikiuojasi trylikti ir nebeturi vilčių patekti į atkrintamąsias varžybas. „Thunder“ su 43 ir 31 užima aštuntąją vietą.
