28-erių centras iš Lietuvos per 30 minučių sumetė 24 taškus (11/18 dvit., 0/1 trit., 2/2 baud.), sugriebė 16 kamuolių, atliko vieną rezultatyvų perdavimų, blokavo du varžovų metimus, sykį suklydo ir penkis kartus prasižengė.
J.Valančiūnas vien puolime atkovojo net aštuonis kamuolius ir buvo netoli karjeros rekordo – praeityje JV po varžovų krepšiu yra sugriebęs ir 11 kamuolių.
Lietuvis Mineapolyje pagerino tiek sezono taškų, tiek atkovotų kamuolių rekordus ir niekuo nenusileido „vilkų“ žvaigždei Karlui-Anthony Townsui.
Vienu geriausių NBA vidurio puolėjų vadinamas Dominikos Respublikos krepšininkas per 34,5 minutės pelnė 25 taškus (7/13 dvit., 1/4 trit., 8/8 baud.), nusiėmė 14 kamuolių ir 3 kartus rezultatyviai asistavo komandos draugams.
„Grizzlies“ pergalę pasiekė ne tik dėka nuostabaus J.Valančiūno, bet ir dėl fantastiškai sužaisto ketvirtojo kėlinio.
Jo pradžioje „Timberwolves“ dar pirmavo užtikrinta persvara 92:80, bet „grizliai“ smūgiavo varžovams pelnydami 14 taškų be atsako ir persvėrė santykį – 94:92.
Šeimininkai dar buvo trumpam išsiveržę į priekį, tačiau juos nubloškė dar vienas „Grizzlies“ spurtas – šįkart atkarpa 12:3, sukrovusi Memfio ekipai 9 taškų pranašumą (108:99).
„Vilkai“ atsitiesti nesugebėjo, o jų pralaimėjimą įtvirtino 24-ąjį tašką priešpaskutinę minutę pelnęs ir skirtumą iki dviženklio (114:103) padidinęs J.Valančiūnas.
„Grizliai“ šiose rungtynėse vėl neturėjo Ja Moranto, Jareno Jacksono ir Justise'o Winslow. Rungtyniauti negalėjo ir J.Valančiūno dubleris, vidurio puolėjas Gorgui Diengas.
Jau naktį iš penktadienio į šeštadienį „Timberwolves“ ir „Grizzlies“ Mineapolyje susigrums dar sykį.
„Timberwolves“: Malikas Beasley 28 (11/23 metimai), Karlas-Anthony Townsas (14 atk. kam.) ir D'Angelo Russellas (2/8 trit., 8 rez. perd.) po 25.
„Grizzlies“: Jonas Valančiūnas 24 (11/18 dvit., 16 atk. kam.), Graysonas Allenas 20, Brandonas Clarke'as 19 (9/14 dvit., 9 atk. kam.), De'Anthony Meltonas 15 (6/7 dvit.), Xavieras Tillmanas 12.
Visi rezultatai:
„Charlotte Hornets“ 93:104 „Dallas Mavericks“
„Detroit Pistons“ (D.Sirvydis nežaidė) 101:110 „Milwaukee Bucks“
„New York Knicks“ (I.Brazdeikis nežaidė) 109:116 „Brooklyn Nets“
„Minnesota Timberwolves“ 107:118 „Memphis Grizzlies“ (J.Valančiūnas 24)
„Oklahoma City Thunder“ 99:128 „Los Angeles Lakers“
„Los Angeles Clippers“ 111:106 „New Orleans Pelicans“
„Sacramento Kings“ 126:132 „Portland Trail Blazers“
