Lemiamu metu D.Sabonis nebuvo rezultatyvus, bet labai veiksmingas kitais žaidimo elementais. Kad ir puolime atkovotu kamuoliu, kuris padėjo pratęsti ataką likus pustrečios minutės „Pacers“ pirmaujant trapia persvara 85:82.
Pasiteisino trenerio Nate'o McMillano sprendimas lemiamomis minutėmis vienu metu leisti į aikštę dviejų centrų – Myleso Turnerio ir Domanto Sabonio, duetą.
Praėjusią savaitę kartu ant parketo pasiekę pirmą dvigubą dublį tose pačiose rungtynėse, šįkart prie simbolinio pasiekimo bičiuliai buvo netoli – lietuviui pritrūko vieno taškelio.
Vis dėlto tai buvo blanki „Pacers“ pergalė prieš prasčiausią Rytų konferencijos komandą (5-20).
Spalvingesniam žaidimui ryškiai trūko Victoro Oladipo. Be savo lyderio žaidžiantys „Pacers“ laimėjo 4 rungtynes iš 8. Kada V.Oladipo galės grįžti į rikiuotę, dar neaišku.
Beje, dėl nugaros skausmų susitikimą galėjo praleisti ir D.Sabonis. Vis dėlto aukštaūgis pasirodė ant parketo ir per 28 minutes įmetė 9 taškus (4/8 dvit., 1/2 baud.), atkovojo 11 kamuolių, atliko 2 rezultatyvius perdavimus, blokavo metimą, suklydo 4 ir prasižengė 2 kartus.
Jam būnant aikštėje, „Pacers“ įmetė 6 taškais daugiau nei „Bulls“.
Įdomu, kad D.Sabonis perėmė 3 kamuolius. Tai yra jo pakartotas karjeros NBA rekordas. 3 kamuolius 22-ejų krepšininkas perėmė trečią kartą.
Keturi „Pacers“ starto penketo nariai pelnė dviženklį taškų skaičių. Darrennas Collisonas surinko 23, rezultatyviausią sezono mačą sužaidęs Mylesas Turneris (11 kam., 5 blk.) – 18, Bojanas Bogdanovičius – 14, Tyreke'as Evansas – 10 taškų.
Lauri Markkanenas (10 kam.) pralaimėjusiems pelnė 21, Justinas Holiday – 15, Zachas LaVine'as (9 perd.) – 13 taškų.
„Bulls“ komandoje debiutavo vyr. treneris Jimas Boylenas, perėmęs vairą iš Fredo Hoibergo. Tačiau Čikagos ekipa neišvengė 7 pralaimėjimo iš eilės.
Su 14 pergalių ir 10 pralaimėjimų „Pacers“ Rytų konferencijoje rikiuojasi penkti.
