Denverio klubas prieš šį susitikimą turėjo vos apie 45 valandas poilsio – septintąsias serijos prieš „Jazz“ rungtynes „Nuggets“ užbaigė dar trečiadienio paryčiais Lietuvos laiku.
Savo ruožtu „Clippers“ paskutines savo rungtynes žaidė dar sekmadienio vakarą, kai užbaigė seriją 4-2 prieš „Dallas Mavericks“ ekipą.
Mike'o Malone'o treniruojamų „Nuggets“ baterijos nusėdo antrajame rungtynių ketvirtyje.
Per pirmąsias 12 rungtynių minučių Denveris dar laikėsi lygiai su vienais NBA favoritų (31:31), bet „Clippers“ šovė į priekį antrojo kėlinio pradžioje, kai laimėjo atkarpą 22:7 ir nurūko į priekį 58:43.
Antroje susitikimo pusėje „Nuggets“ atkurti intrigos nepavyko – fantastiškai tiek puolime, tiek gynyboje rungtyniavęs Kawhi Leonardas pasirūpino, jog „Clippers“ vienu metu pirmautų net 29 taškais ir pasiektų įtikinamą pergalę.
Puikų žaidimą šių metų atkrintamosiose tęsiantis Kawhi į „Nuggets“ krepšį per 32 minutes sumetė 29 taškus ir pataikė beveik viską – tikslą pasiekė 12 iš 16 jo mestų metimų iš žaidimo bei visi 4 baudų metimai.
Be to, K.Leonardas gynyboje praktiškai užgniaužė serijoje su „Jazz“ net po 31,6 taško per susitikimą rinkusį Jamalą Murray, kuris šįsyk pataikė vos 5 metimus iš 15 ir tepelnė 12 taškų.
Antrasis serijos mačas bus žaidžiamas naktį iš šeštadienio į sekmadienį.
„Clippers“: Kawhi Leonardas 29 (12/16 metimai), Paulas George'as 19 (7 atk. kam.), Marcusas Morrisas 18 (4/5 trit.), Montrezlas Harrellas 15, Lou Williamsas 10.
„Nuggets“: Nikola Jokičius 15, Paulas Millsapas 13 (9 atk. kam.), Jamalas Murray (5/15 metimai, 6 rez. perd.), Jerami Grantas ir Monte Morrisas po 12.
