Istorinį lenkimą L.Jamesas atliko šeštadienį per rungtynes su „Washington Wizards“ (30-40).
Iki tol antroje vietoje visų laikų rezultatyviausių NBA žaidėjų rikiuotėje užėmęs ilgametis „Utah Jazz“ lyderis K.Malone'as buvo pelnęs 36928 taškus, daugumą jų po Johno Stocktono perdavimų.
L.Jamesui šeštadienį reikėjo įmesti bent 20 taškų, kad pakiltų iš trečios vietos, o jis surinko net 38, dar atkovojęs 10 kamuolių ir atlikęs 6 rezultatyvius perdavimus.
Tik „Wizards“ sugadino šventę „Lakers“ krepšininkams, nugalėję juos 127:119, nepaisant to, kad Los Andželo ekipa pirmavo 16 taškų.
L.Jamesas dabar yra pelnęs 36 947 taškus ir atsilieka nuo vienintelio Kareemo Abdul-Jabbaro. Šis buvęs vidurio puolėjas, per karjerą šešerius metus rungtyniavęs „Milwaukee Bucks“ ir 14 metų „Lakers“, yra pelnęs 38 387 taškus.
„Vien būti šios lygos dalimi daug metų, būti lyginamam su geriausiais, kurie yra žaidę krepšinį, ir tai vaikinais, kuriuos žiūrėdavau, analizuodavau ar skaitydavau apie juos, kurie mane įkvėpdavo …. kalbėjo L.Jamesas. – Tai garbė man, mano gimtajam miestui, mano šeimai ir draugams, kad galiu išgyventi tokias savo kelionės akimirkas. Būtent dėl to ir tai darau.“
Kai L.Jamesas pelnė istorinius taškus po Stanley Johnsono perdavimo ir netrukus prasižengė, 20,5 tūkst. žiūrovų Vašingtone sukilo pasveikinti „Lakers“ lyderio dėl jo istorinės žymės.
37 metų puolėjas pakėlė rankas ir dėkojo.
„Aš vis dar neatsitokėju žaisdamas drauge ir matydamas, ką jis dar aukščiausiu lygiu, – sakė L.Jameso komandos draugas Carmelo Anthony, patekęs į NBA tais pačiais 2003 metais ir pats šiuo metu esantis devintas tarp visų laikų rezultatyviausių NBA žaidėjų. – Ypatinga, kad jis nėra tas, apie kuriuos kalbama, kad yra prigimtinis taškų rinkėjas. Dabar jis turi šansą tapti Nr.1 visų laikų rezultatyviausių žaidėjų istorijoje, tą darydamas jau 19 sezonų ir visus juos žaisdamas aukščiausiu lygiu.“
Po pauzės C.Anthony pripažino: „Kai buvau jaunesnis, galvojau: „Niekas nepavys Karlo Malone'o, niekas nepavys Kareemo.“
L.Jamesas teigė, kad negalvos apie K.Abdul-Jabbaro rekordą, kol rekordas nebus pagerintas.
„Aš neleisiu sau galvoti apie tai, – tvirtino L.Jamesas. – Aš visada tiesiog žaidžiau krepšinį, kaip žaidžiau daug metų, o visi šie dalykai nutinka organiškai, savaime, žaidžiant sau įprastą krepšinį. Bandant laimėti kiekvieną mačą, žaidžiant teisingai, stengiantis dėl komandos draugų, – sakė L.Jamesas. – Tikiuosi, kad pavyks tai pasiekti kažkuriame savo karjeros taške, bet aš negalvosiu apie tai pernelyg, kol priartėsiu prie to, tikiuosi.“
Paklaustas, ar įžvelgia panašumų tarp savęs ir K.Malone'o, kuris irgi buvo tvirto kūno, L.Jamesas sakė: „Absoliučiai. Vaikinai, kurie rūpinasi savo kūnais didžiąją karjeros dalį ir nori būti pavyzdžiu savo komandos draugams.
Svarbiausia lyderystės savybė – stengtis ir siūlytis komandos draugams aikštėje. Manau, kad ir aš, ir jis, visada stengėmės būti geros sportinės formos, gerai žaisti ir likti geros kondicijos, bandyti likti sveikiems, be traumų, kiek tai įmanoma, būti produktyviais aikštėje. Tad, taip, žinoma, yra panašumų.“
Šiuo metu Los Andželo klubui itin svarbu ne tik tik L.Jameso rekordai, bet ir komandiniai rezultatai.
„Los Angeles Lakers“ tėra devinta Vakaruose, pozicijoje, kur 7-10 vietas užėmusios komandos turės kautis įkrintamosiose varžybose dėl patekimo į atkrintamąsias kovas.
„Wizards“: Kristapas Porzingis 27, Danielis Gaffordas ir Deni Avdija po 17;
„Lakers“: LeBronas Jamesas 38, Russellas Westbrookas 22, Malikas Monkas 7.
Visų NBA rungtynių rezultatai:
„Minnesota Timberwolves“ – „Milwaukee Bucks“ 138:119
„Charlotte Hornets“ (A.Kulboka neregistruotas) – „Dallas Mavericks“ 129:108
„Cleveland Cavaliers“ – „Detroit Pistons“ (D.Sirvydis neregistruotas) 113:109
„Washington Wizards“ – „Los Angeles Lakers“ 127:119.
