Nors NBA atkrintamosiose Indianos „Pacers“ klubą atstovaujančiam Domantui Saboniui parodyti viso savo potencialo prieš Bostono „Celtics“ bokštus Alą Horfordą bei Aroną Baynesą nepavyko, lietuvio pavardė atsidūrė vienos iš metinių apdovanojimų kategorijoje – geriausio šeštojo žaidėjo.
Į šį prizą pretenduoja krepšininkai, kurie didžiąją dalį sezono rungtynes pradėdavo nuo atsarginių suolelio.
2016-ų metų NBA naujokų biržoje 11-tu šaukimu pašauktas D.Sabonis šiame sezone per 74 sužaistas rungtynes vidutiniškai rinkdavo po 14,1 taško, atkovodavo po 9,3 kamuolio bei atlikdavo po 2,9 rezultatyvaus perdavimo. Visi šie skaičiai – aukščiausi per tris metus metus, praleistus NBA.
Domanto konkurentai – Los Andželo „Clippers“ puolimo žvaigždės Lou Williamsas ir Montrezlas Harrellas. Pastarieji gali pasigirti dar iškalbingesne statistika.
Dukart geriausio šeštojo žaidėjo apdovanojimą iškovojęs L.Williamsas šiame sezone rinko po 20 taškų, atkovodavo po 3 kamuolius ir komandos draugams atlikdavo po 5,4 rezultatyvaus perdavimo. 32-ejų gynėjas geriausio šeštojo žaidėjo trofėjų siekia laimėti antrus metus paeiliui.
Netikėtu atradimu „Clippers“ komandoje tapo atletiškasis vidurio puolėjas Montrezlas Harrellas. 203 cm ūgio krepšininkas pelnydavo po 16,6 taško, sugriebdavo po 6,5 kamuolio ir atlikdavo po 2 rezultatyvius perdavimus.
Los Andželo „Clippers“ ekipa metė rimtą iššūkį NBA čempionų titulą ginantiems „Golden State Warriors“ – Vakarų konferencijos ketvirtfinalio seriją pralaimėjo rezultatu 2:4.
Be jau paminėtos šeštojo žaidėjo kategorijos paaiškėjo ir kitų apdovanojimų pretendentai.
Dėl naudingiausio sezono krepšinininko (MVP) vardo susigrums trys NBA žvaigždės – Milvokio „Bucks“ puolėjas Giannis Antetokounmpo, Hjustono „Rockets“ snaiperis Jamesas Hardenas ir Oklahomos „Thunder“ vedlys Paulas George'as.
Pretendentai į kitus apdovanojimus:
Metų naujokas: Luka Dončičius (Dalaso „Mavericks“), Trae Youngas (Atlantos „Hawks“) bei DeAndre Aytonas (Fynikso „Suns“).
Geriausiai besiginantis žaidėjas: Giannis Antetokounmpo (Milvokio „Bucks“), Paulas George'as (Oklahomos „Thunder“) bei Rudy Gobertas (Jutos „Jazz“).
Labiausiai patobulėjęs krepšininkas: De'Aronas Foxas (Sakramento „Kings“), D'Angelo Russellas (Bruklino „Nets“) bei Pascalis Siakamas (Toronto „Raptors“).
Metų treneris: Mike'as Budenholzeris (Milvokio „Bucks“), Michaelas Malone'as (Denverio „Nuggets“), Docas Riversas (Los Andželo „Clippers“).
Apdovanojimų ceremonija birželio 24-ąją įvyks Los Andžele.
