Jono Valančiūno tiesioginiu oponentu šiose rungtynėse turėjo būti gerai pažįstamas veteranas Alas Horfordas, tačiau kaip jau tampa įprasta, „Thunder“ rungtyniaujant antrą dieną iš eilės aukštaūgiui yra suteikiamas poilsis.
Oklahomos ekipa vertėsi ne tik be A.Horfordo, bet ir dar trijų startinio penketo krepšininkų – Luguentzo Dorto (kojos piršto trauma), Dariuso Bazley (peties trauma) ir Theo Maledono (čiurnos trauma).
Tad su J.Valančiūnu baudos aikštelėje grūmėsi 21-erių NBA naujokų biržoje nepašauktas Mosesas Brownas, 23-ejų Isaiah Roby ir 19-metis Serbijos talentas Aleksejus Pokuševskis.
Lietuvis per beveik 30 žaidimo minučių fiksavo eilinį dvigubą dublį, kuris uteniškiui šiame sezone buvo jau 23-asis – 16 taškų (6/10 dvit., 4/7 baud.) ir 14 atkovotų kamuolių.
JV taip pat atliko 4 rezultatyvius perdavimus, 2 kamuolius perėmė, kartą suklydo ir 3 kartus prasižengė.
Tačiau net ir stipriai praretėjusiomis gretomis ambicingasis „Thunder“ jaunimas ginklų nesudėjo.
Antrajame kėlinyje iniciatyvą į savo rankas perėmę svečiai iš Memfio vis augino savo pranašumą, kuris prieš prasidedant ketvirtajam ketvirčiui siekė 10 taškų (100:90), tačiau jo metu jau dominavo „Thunder“, kėlinį laimėjusi net 38:22.
Nugalėtojus į priekį vedė praėjusios nakties rungtynes praleidęs Shai Gilgeous-Alexanderis. Gynėjas iš viso pelnė 30 taškų.
Labai solidžiai atrodė ir A.Pokuševskis, surinkęs dvigubą dublį ir sužaidęs karjeros rungtynes – 23 taškus ir 10 atkovotų kamuolių.
„Grizzlies“ nuo pralaimėjimo neišgelbėjo 22 pelnyti Ja Moranto taškai. Vakarų konferencijoje Memfio ekipa užima 10-ąją poziciją, o „Thunder“ rikiuojasi iš karto po jų.
„Oklahoma City Thunder“: Shai Gilgeous-Alexanderis 30, Aleksejus Pokuševskis 23 (10 atk. kam.), Kenrichas Williamsas 17, Mosesas Brownas 13, Ty Jerome'as 12.
„Memphis Grizzlies“: Ja Morantas 22 (7 rez. perd.), Dillonas Brooksas 19, Jonas Valančiūnas 16 (14 atk. kam.), Kyle'as Andersonas ir De'Anthony Meltonas po 13.
Visi rezultatai:
„Oklahoma City Thunder“ 128:122 „Memphis Grizzlies“ (J.Valančiūnas 16)
„Golden State Warriors“ 131:119 „Utah Jazz“
„Philadelphia 76ers“ 134:99 „San Antonio Spurs“
„Orlando Magic“ 97:102 „Miami Heat“
„Atlanta Hawks“ 100:82 „Cleveland Cavaliers“
„Houston Rockets“ 107:134 „Boston Celtics“
„Minnesota Timberwolves“ 114:112 „Portland Trail Blazers“
„Chicago Bulls“ 118:95 „Toronto Raptors“
„New Orleans Pelicans“ 135:115 „Los Angeles Clippers“
