JV penktadienio rungtynėse su „Pacers“ žaidė vos 14 minučių ir nepasirodė starto sudėtyje po didžiosios pertraukos.
Lietuviai būnant aikštėje „Pacers“ pelnė net 20 taškų daugiau nei „Raptors“, todėl antroje dalyje Dwane'as Casey rėmėsi vikresnio Pascalio Siakamo paslaugomis.
Tiesa, „Raptors“ vis tiek pralaimėjo 104:107.
J.Valančiūnas po rungtynių nekėlė bangų ir sakė, kad jį trenerio žaidimo planas tenkina.
„Toks yra trenerio sprendimas. Jis žaidžia mažu penketu, jis nori pabandyti kažką naujo – man tai nesukelia problemų. Darai tai, ką reikia, kad komanda laimėtų“, – sakė J.Valančiūnas.
„Mums reikėjo greičio. Turėjome būti vikresni, – aiškinosi D.Casey. – Rungtynes mes pradėjome letargiškai, jie mus apibėgo aikštėje. Nebuvo, kad JV padarytų kažką blogo, mums tiesiog reikėjo greičio“.
Vis dėlto trečiąjį kėlinį „Raptors“ pralaimėjo 20:31, o ketvirtajame kėlinyje „Pacers“ komandai leido atakuoti 69 proc. taiklumu. Toronto neišgelbėjo mažesnis klaidų skaičius.
„Sportsnet“ pinigų švaistymu vadina tai, kad J.Valančiūnas ir Serge'as Ibaka kartu uždirba 37 mln. dolerių, o žaidimo laiką dalijasi ne tik tarpusavyje, bet ir su P.Siakamu, Jakobu Poeltla ir Lucasu Nogueira.
„Pastarosios dvejos rungtynės įrodė, jog neverta apsimetinėti, kad S.Ibakos ir J.Valančiūno žaidimas kartu nėra problematiškas. Per 222 minutes, kurias iki mačo su „Pacers“ šie du aukštaūgiai kartu praleido aikštėje, „Raptors“ pelnytų ir praleistų taškų santykis per 100 atakų buvo -1,8. Tai yra priežastis, kodėl „Raptors“ dažnai prastai pradeda pirmąjį ir trečiąjį kėlinius“.
Pasak NBA.com, „Raptors“ šį sezoną žaidė 103 minutes su S.Ibaka vidurio puolėjo pozicijoje. Jei puolimo rodikliai pakito nežymiai (110,2 taškų per 100 atakų su S.Ibaka, 109,9 – bendras vidurkis), tai gynyboje „Raptors“ atrodė solidžiau: 96,9 praleisto taško su S.Ibaka ir 103,6 bendrai.
„Gynyboje jis svarbus, nes turi greitas pėdas ir žino, kaip apsaugoti krepšį. Kartu su Lucasu, jis ko geriausias mūsų žaidėjas gynyboje“, – sako D.Casey.
„Pacers“ ketino išnaudoti J.Valančiūno silpnybes rotuodami savo aukštaūgius – Mylesą Turnerį, Domantą Sabonį ir Thadą Youngą, kurie toliau nuo krepšio jaučiasi taip pat gerai, kaip ir po krepšiu. Bėda ta, kad tokiu stiliumi žaidžia vis daugiau NBA komandų“, – reziumuoja „Sportsnet“.
„Du mačai nesudaro viso sezono ir tai tėra trumpalaikės tendencijos, tačiau du bjaurūs pralaimėjimai parodė, kad „Raptors“ aukštaūgių rotacija yra dėmesio cente esanti tema, kuri niekur nedings“.
