Finale gruodžio 7-ąją „Karaliaus“ ekipa susikaus su „Indiana Pacers“, kurie netikėtai pirmajame pusfinalyje 128:119 (27:29, 36:22, 28:43, 37:25) įveikė favorite laikytą „Milwaukee Bucks“.
Priminsime, kad finalo ketverto kovos vyksta neutralioje aikštėje – Las Vegaso „T-Mobile“ arenoje.
Finalo mačas – vienintelis, kurio galutinis rezultatas nebus įskaičiuotas į reguliaraus NBA sezono turnyro lentelę.
J.Valančiūnas šiame mače, kaip ir komanda, buvo blankus – per 23 minutes pelnė 9 taškus (2/5 dvit., 1/4 trit., 2/2 baud.), atkovojo 3 kamuolius ir atliko 2 rezultatyvius perdavimus, blokavo 3 metimus.
Luizianos ekipa priešinosi vos vieną kėlinį (30:29), bet tada svarstyklės pradėjo krypti stipriai į Los Andželo komandos pusę, o galutinai „pelikanų“ stuburą L.Jamesas su kompanija perlaužė trečiajame kėlinyje, kurį laimėjo 43:17 (110:71).
Nugalėtojams 30 taškų pelnė L.Jamesas. Tai jis padarė vos per 22 minutes ir tapo pirmuoju krepšininku NBA istorijoje, kuris per mažiau nei 23 minutes pelnė pelnė 30 taškų, atkovojo 5 kamuolius ir atliko 5 rezultatyvius perdavimus.
Už patekimą į finalą kiekvienas „Lakers“ žaidėjas užsitikrino po 200 tūkst. JAV dolerių, o triumfo atveju ši suma išaugtų iki 500 tūkst. JAV dolerių.
J.Valančiūnui su kitais „Pelicans“ žaidėjais atiteks po 100 tūkst. JAV dolerių.
Bendroje Vakarų konferencijos rikiuotėje „Lakers“ užima penktą vietą, o „Pelicans“ yra devinti.
„Lakers“: LeBronas Jamesas 30, Austinas Reavesas 17, Anthony Davisas 16, Taureanas Prince'as 15 , D'Angelo Russellas 14, Rui Hachimura 12.
„Pelicans“: Trey Murphy 14, Zionas Williamsonas 13, Herbertas Jonesas 10.
