| NBA | „Brooklyn Nets“ – „Toronto Raptors“ 74:91 | Valančiūnas 22+11 |
Trečiojo kėlinio pradžioje J.Valančiūnas firminiu savo judesiu suklaidino „Nets“ vidurio puolėją Brooką Lopezą, suskubo laisvu koridoriumi krepšio link ir prie pat lanko sutikęs atkaklų pasipriešinimą, galingai sugrūdo kamuolį iš viršaus.
Iš savo vietų pašoko visas atsarginių suolas. Ketvirtojo kėlinio pabaigoje J.Valančiūnas gaudė Kyle'o Lowry ore pakabintą kamuolį ir vėl efektingai krovė jį į krepšį.
K.Lowry tik skėsčiojo rankomis. Jis pats buvo nustebęs, ką aikštėje išdarinėja lietuvis.
Per 30 minučių J.Valančiūnas iš viso pelnė 22 taškus (8/13 dvit., 6/6 baud.), atkovojo 11 ir perėmė 1 kamuolį, blokavo 2 metimus, suklydo 3 ir prasižengė 1 kartą.
„Centras“ darė aikštėje, ką tik panorėjęs. Kad tai bus jo vakaras, JV pademonstravo jau mačo pradžioje, per pusę pirmojo kėlinio susirinkęs 8 taškus.
J.Valančiūnas abu kartus buvo aikštėje, kai „Raptors“ rengė spurtus. Antrojo kėlinio pabaigoje – 16:2, baigiantis trečiajam kėliniui – 13:4.
Po pastarojo „Raptors“ atitrūko dviženkliu skirtumu 70:56 ir nutolo nebepavejamai.
Nenuostabu, kad lietuvio +/- rodiklis buvo mažesnis tik už DeMaro DeRozano (+20).
„Nets“ tai buvo antirekordinė aštuntoji nesėkmė namuose iš eilės. Rungtynių pabaigoje Brukline kartais net pasigirsdavo šeimininkams adresuotas žiūrovų švilpimas.
„Raptors“ (22-15): J.Valančiūnas 22 (11 atk. kam.), Kyle'as Lowry 17 (0/7 trit., 8 atk. kam., 6 rez. perd.), DeMaras DeRozanas 15, Cory Josephas 10.
„Nets“ (10-25): Brookas Lopezas 24 (13 atk. kam.), Bojanas Bogdanovičius 12, Thaddeusas Youngas 11.
Žaisdamas prieš J.Valančiūną „Nets“ vidurio puolėjas B.Lopezas pelnė 15 taškų. Bet „Raptors“ apžvalgininkai pažymi, kad lietuvis gynėsi ypač sėkmingai.
Apsigynė be geriausio gynėjo
Prieš pat rungtynes „Raptors“ pasiekė liūdna naujiena. Po starto penketo puolėjui DeMarre'ui Carrollui atliktos kelio operacijos paaiškėjo, kad jis negalės rungtyniauti 6-8 savaites.
Būtent šis krepšininkas stabdydavo pavojingiausius varžovų žaidėjus, o „Raptors“ pastaruoju metu turėjo rimtų problemų su gynyba.
„Raptors“ iki penktadienio praleisdavo vid. 96,4 taško per rungtynes. Tačiau savaitgalį „Bulls“ į Toronto ekipos krepšį įmetė 115, o „Cavaliers“ – net 122 taškus.
„Nets“ taip pat netrūksta problemų. Praėjusiose rungtynėse Achilo traumą patyrė pagrindinis įžaidėjas Jarrettas Jackas, kuris šį sezoną nebežais.
