Jonas Valančiūnas pasirūpino, kad du vakarai paeiliui Memfyje nesibaigtų švenčiant svečiams.
Lietuvos krepšininkas pelnė 19 taškų ir atkovojo kamuolį 15 kartų šeštadienį, kai „Grizzlies“ atsirevanšavo „Warriors“ klubui.
Šįkart lietuvio rodikliai buvo dar solidesni.
Per 27 min, jis pataikė 4 dvitaškius iš 8, 1 tritaškį iš 2, 8 iš 9 baudų, blokavo 2 metimus, 1 kartą suklydo ir 4 sykius prasižengė. Su J.Valančiūnu aikštėje „Grizzlies“ pelnė 17 taškų daugiau už varžovus.
„Manau, kad svarbiausia pamoka – kaip sugebi pakreipti savo nusiteikimą, – sakė „Grizzlies“ treneris Tayloras Jenkinsas. – Žaidžiant antrą kartą iš eilės turi išlikti išvien.“
Memfio krepšininkai dar penktadienį po nesėkmės žadėjo rungtyniauti kitaip ir tą pažadą stengėsi išpildyti.
„Aš atsiprašiau trenerio, kad nebuvau lyderis penktadienį, – sakė Ja Morantas, dabar pelnęs 14 taškų ir atlikęs 8 rezultatyvius perdavimus. – Pasakiau jam, kad tai mano atsakomybė, aš šįkart kalbėjau garsiau. Žaidėme kietai, raginau vaikinus tiesiog laikytis krypties.“
Uodegikaulio traumą besigydantis „Warriors“ lyderis Stephenas Curry buvo su komanda, bet nežaidė Memfyje ir antrosiose rungtynėse.
Dėl pandemijos saugumo taisyklių svečiai negalėjo remtis Kevonu Looney, kuris neblogai gynėsi prieš J.Valančiūną penktadienį, tad šįsyk prieš lietuvį stojo gerokai žemesnis Alenas Smailagičius.
208 cm ūgio serbas žaidė tik trečią mačą sezone ir turėjo rūpesčių su J.Valančiūnu – „Warriors“ 20-metis susirinko penkias pražangas per 8 minutes.
Nors likus žaisti kiek mažiau nei tris minutes „Warriors“ dar pirmavo (100:99), galiausiai Memfio krepšininkai atsakė 8 taškais iš eilės ir pasiekė revanšą.
Tad ir J.Valančiūnas turėjo progą juoktis paskutinis – po mačo jis ir kitas 19 taškų pelnęs „Grizzlies“ žaidėjas Dillonas Brooksas buvo šelmiškos nuotaikos, kai atsakinėjo į klausimus drauge, o lietuvis pasiskolino komandos draugo kepurę.
Šiame mače šeimininkai kovą po krepšiais dėl kamuolių laimėjo 60:44. 60 kamuolių, iš kurių daugiausiai sugriebė J.Valančiūnas, – Memfio komandos sezono rekordo pakartojimas.
Net šeši „Grizzlies“ žaidėjai šįkart pelnė dviženkles taškų sumas, o pergalė leido nepaleisti toli varžovų Vakarų konferencijoje. Ten „Warriors“ lieka devinti, „Grizzlies“ – dešimti.
„Grizzlies“: Jonas Valančiūnas ir Dillonas Brooksas po 19, Brandonas Clarke 15;
„Warriors“: Jordanas Poole'as 26, Andrew Wigginsas 20, Kelly Oubre 12.
NBA šeštadienio rungtynių rezultatai
„Memphis Grizzlies“ (Jonas Valančiūnas 19 taškų, 15 atk. kamuolių) – „Golden State Warriors“ 111:103
„Philadelphia 76ers“ – „Sacramento Kings“ 129:105
„Milwaukee Bucks“ – „San Antonio Spurs“ 120:113
„Los Angeles Clippers“ – „Charlotte Hornets“ 125:98
„Los Angeles Lakers“ – „Atlanta Hawks“ 94:99
