Jonas Valančiūnas jau debiutavo „Sacramento Kings“ komandoje, bet viskas vyko taip greitai, kad iš „Washington Wizards“ po krepšininkų mainų persikėlęs lietuvis dar nebuvo pristatytas Sakramento publikai.
Tai įvyko praėjusią naktį, kai nebuvo rungtynių, bet Jonas Valančiūnas ir kitas naujokas Jake LaRavia apsilankė spaudos konferencijoje.
Nenuostabu, kad ten Lietuvos krepšininkas sulaukė klausimų apie kitą ten žaidžiantį lietuvį – Domantą Sabonį.
J.Valančiūnas pripažino, kad būtent iš „Sacramento Kings“ rungtyniaujančio tautiečio sužinojo, kad kelsis iš Vašingtono į Sakramentą.
„Jis man parašė žinutę: „Tu atvyksti“, – pasakojo 32 metų J.Valančiūnas. – Aš buvau tik pabudęs po pietų miego ir pagalvojau: „Kas čia vyksta?“. Buvo juokinga, bet tiesą sakant ir smagu.
Pažįstu Domą nuo jaunystės, daug vasarų praleidome kartu rinktinėje, tik niekada nerungtyniavome viename klube. Dabar – naujas puslapis.“
J.Valančiūnas atskleidė ir savo jaunesniojo bičiulio pomėgį.
„Domas labai mėgsta nusnūsti dienos metu, – pasakojo JV. – Jis miega dar daugiau nei aš. Miega gal keturias valandas per dieną. Tai reikalinga, rūpinantis kūnu. Miegas yra geriausias dalykas atsistatymui.“
J.Valančiūnui numatomas atsarginio vidurio puolėjo vaidmuo, o jis pats nesiginčijo. „Bus, kaip treneris nuspręs, kaip jis matys antrąjį rotacijos penketą“, – svarstė uteniškis.
J.Valančiūnas atrodė laimingas, persikėlęs iš Rytų konferencijos prasčiausios komandos į Vakarų vidutiniokę, kuri kovoja dėl vietos atkrintamosiose varžybose.
„Jaučiuosi gerai, kad tapau šio klubo nariu. Džiaugiuosi būdamas čia ir tuo, kad galiu būti laiminčioje komandoje, šiek tiek paskriausti varžovus. Reikės kelių dienų perprasti derinius, bet jau gaunu informaciją ir esu pasirengęs žengti į aikštę“, – kalbėjo J.Valančiūnas.
Žurnalistui pastebėjus, kad jis įprastai žaidžia užsidegęs, 213 cm ūgio vidurio puolėjas tai patvirtino.
„Galiu atnešti komandai aistrą. Aš taip žaidžiu. Myliu krepšinį, noriu sėkmės, noriu, kad mano komanda būtų sėkminga. Tiesiog reikia viską daryti dėl komandos“, – kalbėjo J.Valančiūnas.
Dar praėjusį sezoną jis atstovavo „New Orleans Pelicans“, kuri rungtynėse vis laimėdavo prieš „Kings“ – tai padarė net šešis kartus.
„Ko dabar tikiuosi? Dažniau įžiebti tą spindulį čia. Daugiau pergalių, daugiau džiaugsmo, daugiau kieto žaidimo. Viskas apie tai, – sakė J.Valančiūnas. – Niekada nebuvo didelis šnekorius, bet reikia eiti į aikštę, taisyti klaidas, žaisti energingai ir uždegti tą pergalės spindulį.“
